Co rozkłada materia organiczna w glebie?

Materia organiczna - rozkładane liście, gałązki, pióra i obornik - jest jednym z podstawowych składników gleby. Chociaż ludzie często myślą o glebie jako o ściśle mineralnym związku, gleba jest w rzeczywistości złożoną mieszaniną minerałów, materii organicznej, cieczy i gazów. Składniki te stają się częścią gleby w wyniku naturalnych procesów, takich jak rozkład materiału organicznego.

Materiał organiczny jest pełen ważnych minerałów i niemineralnych składników odżywczych, takich jak azot, fosfor, potas i węgiel. Azot i fosfor są niezbędne do fotosyntezy. Potas zwiększa zdolność roślin i grzybów do korzystania z wody i odporności na suszę. A węgiel w glebie jest ważną częścią cyklu węglowego, który zwraca węgiel do atmosfery, gdzie jest wykorzystywany podczas fotosyntezy.

Grzyby i bakterie żyją i są przyciągane do materiału organicznego. Te małe formy życia są odpowiedzialne za reakcje fizyczne i chemiczne, które rozkładają materię na jej podstawowe składniki. Przyspieszają również rozkład aktywnej gleby - tej części gleby, która wciąż się rozkłada. Pomagając w rozkładzie, mikroorganizmy tworzą stabilizowaną materię organiczną, materiał organiczny, którego nie można dalej rozkładać. Stabilizowana materia organiczna wiąże glebę, zapobiega erozji i poprawia retencję cieczy.

Dodanie obornika zmiękcza teksturę gleby. Pomaga to sadzonkom przedrzeć się przez powierzchnię i wyjść na światło słoneczne. Poprawia również penetrację korzeni, umożliwiając systemowi korzeniowemu rośliny rozszerzanie się i dostęp do składników odżywczych i wody. Zwiększenie ilości materiału organicznego zwiększa również ilość stabilizowanej materii organicznej w przyszłości. W regionach z piaszczystą glebą, które nie mogą zatrzymać wody ani składników odżywczych, stabilna materia organiczna jest niezbędna do stworzenia środowiska podtrzymującego życie.

Pestycydy, fungicydy i herbicydy uwalniają minerały i chemikalia do gleby, które mogą być szkodliwe dla roślin. Stabilizowana materia organiczna pomaga uwięzić te chemikalia w trwałych związkach, takich jak glina i koloidy humusowe. Świeży materiał organiczny, który wciąż się rozkłada, z czasem rozkłada te uwięzione związki; jednak ta cecha może również zapobiegać zabijaniu chwastów przez chemikalia lub infekcjom i ich usuwaniu.