Kiedy zbierać drzewo orzechowe

Wysokie i okazałe drzewa orzechowe (Carya illinoinensis) zrzucają orzechy jesienią, zanim liście zaczną opadać. Drzewa rosną w strefach odporności roślin Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych od 5 do 9. Orzechy pekan wymagają szybkiego zbierania, gdy orzechy zaczną dojrzewać, więc znajomość znaków i sposobów postępowania pomoże w pełni wykorzystać możliwości drzewa orzechowego.

Pekan zaczyna dojrzewać na drzewie jesienią. W zależności od odmiany i klimatu pierwsze orzechy mogą dojrzewać wczesną jesienią lub mogą trwać do późnej jesieni. W chłodniejszych północnych klimatach, gdzie zima przychodzi wcześnie, posadź odmianę wczesnie dojrzewającą, taką jak „Colby” (Carya illinoinensis „Colby”) lub „Major” (Carya illinoinensis „Major”), aby uzyskać rośliny wczesną jesienią. Nie trzeba wspinać się po drzewach, aby sprawdzić dojrzałość. Orzechy zaczną spadać same, gdy tylko będą gotowe do zbioru.

Zanim orzechy pekan spadną z drzewa, nie przypominają zwykłych jasnobrązowych, ciemnych pasiastych orzechów. Orzechy formują się w zielonej skrzynce, zwanej łuską, która brązowieje po wyschnięciu i zbliża się do dojrzałości orzechów. Orzechy pekanowe przestają opadać, gdy łupiny zaczynają pękać, odsłaniając skorupę pekan. Pekany nie są zbierane z gałęzi jak owoce. Zamiast tego zaczynają spadać z łupin i opadają na ziemię, gdy są w pełni dojrzałe.

Wiewiórki i wilgoć mogą zepsuć cały zbiór orzechów, jeśli nie zdejmiesz ich szybko z ziemi. Chociaż orzechy można zbierać ręcznie i umieszczać w wiadrze, specjalnie wykonane zgrabiarki lub kombajny zbożowe mogą uprościć zadanie. Harwestery przypominają okrągłe kule wykonane z drutu, które toczy się po ziemi w celu zebrania orzechów. Możesz także położyć plandekę pod drzewem, aby łatwiej było znaleźć i zebrać dojrzałe orzechy pekan. Utrzymywanie trawy koszonej krótko pod drzewem orzechowym podczas zbliżania się żniw minimalizuje również straty orzechów. Delikatne potrząsanie wysokimi gałęziami długim drążkiem pomaga usunąć orzechy uporczywie utkwione w ich łupinach.

Sortowanie i utwardzanie kończy proces zbioru. Orzechy, które wciąż mocno osadzają się w łusce, nie dojrzeją i powinny je wyrzucić. Małe dziury w skorupce, lekkie orzechy lub te, które grzechotają, gdy je potrząśniesz, są również złe. Po posortowaniu orzechów pekan susz je przez dwa lub trzy tygodnie. Najlepszym miejscem do tego procesu utwardzania jest chłodny do umiarkowanie ciepłego, ciemny obszar o małej wilgotności. W pełni utwardzone orzechy powinny łatwo pękać i być suche. Przechowuj orzechy pekan w skorupkach w lodówce lub zamrażarce po wyleczeniu.