A Susan preguiçosa: quem era Susan e por que ela era tão preguiçosa?

"8,50 para sempre parece um salário incrivelmente baixo para um bom servo", dizia um anúncio de 1917 em Vanity Fair. "E ainda aqui está você; Susan preguiçosa, a garçonete mais inteligente do mundo, ao seu dispor! "

The Lazy Susan - uma bandeja redonda e rotativa destinada a sentar-se em uma mesa ou balcão e permitir que vários clientes acessem alimentos sem ter que passar pelos pratos - antecede o anúncio acima mencionado, mas os historiadores não podem concordar de onde o nome realmente veio de. Alguns creditam a Thomas Jefferson a invenção e dizem que ele deu o nome de sua filha, embora não haja Susan entre eles. Outros insistem que a Lazy Susan foi um dispositivo criado pela Comunidade Oneida, que em meados do século XIX se retirou da sociedade para construir um utopia em que o amor era livre e as tarefas eram distribuídas igualmente, enquanto um livro de receitas de 1916 registra a popularidade da Susan preguiçosa entre as donas de casa alemãs.

O que está claro, se as origens da Susan Preguiçosa não são, é que o dispositivo é uma das muitas invenções destinadas a trazer tecnologia para casa com o propósito expresso de substituir os servidores.

No século 18 e no início do século 19, a Susan preguiçosa seria conhecida, como vários outros objetos, como um "garçom". Pensamos em garçons agora como, essencialmente, elevadores de comida, mas a certa altura era um termo genérico para utensílios de cozinha destinados a realizar tarefas geralmente executadas por funcionários. Para os ricos da época, os criados eram um problema constante - se eles não estavam ouvindo uma conversa em um jantar privado, eram lentos ou propensos a deixar cair as coisas, ou muito caros. Em 1755, o poeta inglês Christopher Smart escreveu "Sra. Abigail e o garçom burro ", em que uma criada lamenta todo o trabalho que perdeu para a invenção:

Como Abigail um dia estava zombando,
De cadeira em cadeira, ela passou junto,
Sem solilóquio ou música;
Conteúdo, de bom humor, ajuste
Seus assuntos são dispersar a poeira. —
Assim pisou na feira sombria,
Até um garçom burro reclamar seus cuidados;
Ela então com raiva, com saudação estridente,
Anunciou o mudo inofensivo: -
"Tu ferramenta estúpida de jumentos vapourish,
Com tuas prateleiras marrons para panelas e copos;
Tu whirligigg estrangeiro, para quem
O pessoal honesto dos EUA deve sair da sala;

Em 1891, uma mulher americana chamada Elizabeth Howell registrou uma patente no Missouri para uma "Mesa de auto-espera" que pretendia ser melhor em pegar migalhas do que outros servidores rotativos, e seu design foi a base para a maioria dos Lazy Susans produzidos no início 1900s.

Mas como vamos de Abigail a Susan? No O Servidor: Uma História da Mídia do Presente ao Barroco, o historiador Markus Krajewski sugere que o nome Susan "remete a um termo coletivo bastante usado na Inglaterra do século 18. "No início dos anos 1900, o nome" Lazy Susan "parece ter ficado preso, e anúncios como esse Vanity Fair incentivou os compradores a considerarem Susan um substituto para os empregados. O momento não poderia ter sido melhor - Krajewski ressalta que, na Primeira Guerra Mundial, apenas os mais ricos os ricos poderiam pagar por ajuda em tempo integral, e a Lazy Susan se tornaria um prenúncio real de mudanças em venha. À medida que o século XX avançava, ajudantes domésticos, como aspiradores de pó, lava-louças, máquinas de lavar roupas elétricas e microondas iriam para cozinhas e salas de jantar, permitindo que as famílias usassem cada vez menos mão-de-obra ano.

O próprio Lazy Susan não estava imune a ser substituído, embora alguns deles ainda sejam muito valorizados. Em 2013, uma Lazy Susan, datada do século XIX, foi vendida na Christie's por mais de US $ 3.000 - um pouco mais que US $ 8,50, afinal.