Kia Weatherspoon em Design Equity, Advocacy e Access

Quando você pensa em "habitação a preços acessíveis", provavelmente imagina sem graça, austera, cores, contornos ásperos e materiais sem amor. Você provavelmente não imagina que a beleza e a estética sejam levadas em consideração. Mas Kia Weatherspoon está tentando mudar isso.

Uma autodidata, ela subiu a escada de uma função de coordenadora de design para, em seguida, fundar Determinado pelo Design, sua empresa de design sediada em Washington, D.C. Weatherspoon agora atua como um Diretor do Conselho de Administração e Conselho de Administração do CIDQ na Moore College of Art and Design. Ela leciona na Virginia Commonwealth University; é um palestrante profissional, dando palestras em todos os lugares de ​Negócios de casaConferência do Futuro de Casa e além; sendo nomeado um Líder Emergente na Housing Association of Non-Profit Developers 2017 Hand Housing Achievement Awards; e ganhando um lugar noWashington Business Journal2018 40 menos de 40. Com tudo isso dito, uma coisa está no centro da motivação de Weatherspoon: empatia.

Weatherspoon não se considera uma "salvadora" do design, nem se orgulha de mergulhar e mudar a vida das pessoas que passam a habitar os espaços que ela projeta. Em vez disso, ela vê a humanidade de todos nós e se relaciona com a sensação de precisar de um lugar seguro e confortável para chamar de lar.

Abaixo, ela compartilha o que a mantém motivada e suas esperanças para a indústria do design.

​Hunker: Você é o presidente da Determinado pelo Design, cuja missão é "defender a igualdade de design para que o valor de cada pessoa seja elevado pelos espaços que habitam." Como você define "design equity"?

​Kia Weatherspoon: Isto é o que é design equity: Design equity é uma mulher branca de 35 anos com dois mestrados que provavelmente ganha $ 100.000 por ano. Se a pegássemos e disséssemos: "Queremos que você more neste outro prédio que é tecnicamente acessível", ela diria: "Tudo bem, posso morar neste prédio - porque ele se parece exatamente com o meu. "É sobre projetar espaços que não diferem com base no nível socioeconômico de pé. Esse cenário que apresentei nunca aconteceria devido ao simples fato de que qualquer pessoa com posses não gostaria de viver em uma casa acessível ou de baixa renda [em grande parte] porque parece menos que. Mas a pessoa [que é]noessa habitação não merece um lugar inferior.

​Hunker: O que significa fazer alguém se sentir "elevado" em seu próprio espaço?

​KW: É uma daquelas coisas intangíveis. Você não pode dizer: "Cara, é o LVT [telha de vinil de luxo]." É apenas a sensação quando você entra em sua casa ou seu espaço e te traz consolo e te aproxima da beleza, e da alegria, que você não conhecia precisava. Especialmente na veia de moradias populares e de baixa renda, muitas vezes, as pessoas nessas comunidades não têm esse descanso e beleza. É dar a alguém acesso ao esteticamente agradável.

​Hunker: Como sua compreensão da missão do Determined by Design mudou com o passar do tempo, desde o seu lançamento até agora, especialmente devido ao nosso mundo cada vez mais político?

​KW: A missão não mudou. A missão sempre foi apresentar essas coisas - suavidade, beleza, estética - até mesmo em um mundo político. Muitas vezes você ouvirá: "Precisamos tornar este espaço digno." Agora, em 2021, esse é o mínimo. Agora, estamos girando: nossa linguagem está dizendo: "Dignidade não é suficiente." [Especialmente porque] ainda passamos todo esse tempo em nossas casas, precisamos de beleza, suavidade e adorno. Essas coisas não são apenas para os ricos. É algo a que todos precisam de acesso. Não se trata de política; é sobre pessoas. Está mudando um foco e uma lente maiores para as pessoas que não têm a maior representação.

​Hunker: Em uma entrevista de junho de 2020 com ​Fast Company​, você disse: "A representação é importante. Quero que os jovens designers de cor se vejam no meu sucesso e se esforcem para me superar. "Em termos de representação, o que você gostaria de ver dos líderes no mundo do design nos próximos cinco ou dez anos?

​KW: Eu gostaria de ver líderes - especificamente líderes negros - na academia. Eu gostaria de vê-los em nível colegial. Tudo começa com educação e possibilidade. Eu gostaria de ver os líderes de design dando mais ênfase não apenas ao ensino médio, mas ao ensino fundamental e médio, para que os alunos podem entender o que significa ser um designer de interiores, o que significa ser um profissional criativo e que esses planos de carreira são um possibilidade. Acho que esse é o problema: se você vai para qualquer programa de faculdade nos EUA com um programa de design de interiores, ainda falta diversidade - eu sei porque eu o ensino! Preciso que comecemos a pensar nas pessoas que queremos colocar na faculdade daqui a alguns anos. A tutoria é a única maneira de preenchermos essa lacuna.

Eu também gostaria de vê-los tentar consertar as relações com designers de cor agora que foram privados de seus direitos civis, esgotados e mal pagos. Quero ver a indústria encontrar maneiras de trazê-los de volta para queelaspode fazer isso mentor e defesa.

​Hunker: Como você permanece motivado apesar dos desafios ou das pessoas que ainda não entendem o valor do seu trabalho?

​KW: Acabamos de terminar um projeto e estou no local para algo, e uma mulher [entra] e ela está olhando para ele e diz: "Isso é moradia acessível? Nunca vi uma habitação a preços acessíveis assim. Olhe para os interiores, olhe para a arte. "Portanto, estou ouvindo em primeira mão como as pessoas, quando caminham por este espaço, dizem coisas como:" Não posso acreditar que esta é uma habitação a preços acessíveis -eugostaria de viver aqui. "Isso me motiva. Esse projeto levou três anos para ser concluído. Não se trata de gratificação instantânea; trata-se de um impacto de longo prazo. Estamos fazendo isso dia após dia.

​Hunker: Quem são alguns dos designers de hoje que você admira?

​KW​: Sequoyah Hunter-Cuyjet, Sidney White, Carly Werner, Ashley Swann. Curiosidade: todos eles trabalham para minha equipe. Essas são as pessoas que eu admiro. Todos eles vêm de diferentes mercados e diferentes segmentos da indústria; Todos eles fizeram trabalhos de luxo em hotéis e multifamiliares. Mas eles disseram: "Queremos fazer esse trabalho. Este é o trabalho que impacta a vida das pessoas. ”Isso é o que torna o design voltado para o bem maior e não apenas acabamentos bonitos.

​Hunker: Que conselho você daria para designers e criadores que desejam combinar sua paixão pela diversidade e defesa com suas carreiras de design?

​KW: Você tem que começar com uma lente empática. Não em uma mentalidade de salvador. Já vimos fornecedores e fabricantes que querem fazer parte [do nosso trabalho].Podemos doar produtos descontinuados ou algo que estamos descartando? Podemos doar isso para o seu projeto?Embora venha de um bom lugar, eles estão perdendo o foco. Não precisamos de esmola; precisamos que designers e criativos se manifestem quando virem desigualdades acontecendo. Não veja este trabalho como uma tentativa de fazer o bem. Veja como é assim que deve ser. Não precisamos de pessoas que querem salvar pessoas em comunidades pobres. Precisamos de criativos que entendam,minha voz e minha habilidade são as coisas mais fortes que tenho.​

​Hunker: O que inspira você e seu trabalho que alguém nunca poderia imaginar?

KW: Há uma música desse grupo chamado Needtobreathe, se chama "Fabricante de diferenças. "Ser um pequeno empresário é difícil. Essa música me lembra que é maior do que eu.