Por que você deve saber sobre Ruth Clement Bond e as colchas de TVA

As colchas levam uma vida dupla, de certa forma. São peças de arte - que chegaram às coleções de museus - mas também são objetos utilitários para se ter em casa. Eles têm uma longa história, mas também um significado contemporâneo. As colchas de Gee's Bend, por exemplo, são agora vendido no Etsy. Artistas como Bisa Butler, que atualmente tem uma exibição no Art Institute of Chicago, estão explorando onde a forma pode ir a seguir.

Durante sua vida, Ruth Clement Bond passou seu tempo sendo uma educadora e líder cívica - e também uma designer de colchas. Sua história destaca como a confecção de colchas se cruzou com as questões sociais.

Nascido em 1904, Bond recebeu dois diplomas (bacharelado e mestrado) em literatura inglesa e lecionou em universidades em vários países. Ela também chefiou o departamento de Inglês do Kentucky State College, de acordo com o

Quando a Tennessee Valley Authority (TVA) iniciou a construção da represa Wheeler em 1933 - como parte do New Deal - seu marido aceitou o cargo de supervisor. Eles se mudaram para Muscle Schoals, Alabama, mas, como uma mulher negra, era impossível para ela buscar um doutorado como ela esperava por causa da segregação, Angelik Vizcarrondo-Laboy, curador assistente em a Museu de Artes e Design, diz Hunker.

“Em parte, ela provavelmente ficaria entediada”, diz Vizcarrondo-Laboy. "Alguém que estava acostumado a estar na escola está vindo para um lugar onde ela não pode ir, então ela teve que encontrar uma saída diferente para ela criatividade - para o que quer que ela estivesse pensando - então ela assumiu a responsabilidade de criar os projetos comunitários e construir relacionamentos com as mulheres em a cidade."

Vizcarrondo-Laboy diz que Bond veio "de uma família rica" ​​e viu um grande contraste nas casas das esposas dos trabalhadores em Muscle Shoals. Ela deu início ao "processo de embelezamento das casas", reunindo essas mulheres para criar. Eles fizeram "almofadas de tecido de saco de batata" e tecidos tingidos. Ela diz que Bond foi o "criador da ideia" para as colchas, desenhando os padrões e o layout, que as mulheres então transformaram em colchas.

De acordo comNew York Times, as mulheres criaram cerca de seis mantas em 1934. O Museu de Artes e Design inclui o nome de um quilter, Rose Marie Thomas, em seu registro, mas há poucas pesquisas sobre ele ou os outros quilters. Vizcarrondo-Laboy prevê que "houve mais nomes em termos de criadores que não foram registrados."

Um design de colcha é especialmente significativo por causa de seu título:Black Power. A 2005 obituário noWashington Postinclui alguns dos comentários de Bond sobre a peça: "Nossa primeira colcha que chamamos de 'Black Power',... Isso foi um trocadilho, é claro, TVA sendo sobre poder. A primeira colcha mostrava um relâmpago significando poder, seguro nas mãos de um trabalhador negro. "Vizcarrondo-Laboy diz que" seu marido tinha jovens negros trabalhando para ele que interpretou isso como uma metáfora de seu próprio poder como uma comunidade. "Mas Bond também disse:" A única coisa que eu estava tentando dizer é que as coisas estavam se abrindo para os negros no Sul."

Um "estudioso muito orgulhoso", Bond acabaria por fazer muito mais. Mas as mantas desempenham um papel importante em como ela é lembrada.

"Ela viveu até os 101 anos, o que é incrível", diz Vizcarrondo-Laboy. "Ela teve uma vida incrível, ela fez muito. E na verdade as colchas, curiosamente, é o que ela mais lembrou, mas na verdade é como um pontinho em sua vida. "

Esse rápido momento, no entanto, nos deixa com um registro da época - e um capítulo na evolução do design de colchas. É importante notar como Bond criava de forma figurativa, em oposição a um padrão ou estilo floral, explica Vizcarrondo-Laboy.

Em 2012, o Michigan State Museum organizou uma exposição sobre seu trabalho intitulada "Ruth Clement Bond: Arte na colcha, ativismo e uma vida afro-americana extraordinária."O museu explica como Bond e sua família realizaram tanto" apesar do preconceito racial e dos desafios às oportunidades que os afro-americanos enfrentaram no século 20 ".

"Por causa da própria história notável de Ruth Bond e das contribuições significativas que os membros de sua família fizeram em nome dos afro-americanos, esta colcha serve como um recurso inestimável para o ensino e a pesquisa, " a museu escreve, em referência à aquisição de uma nova colcha. Atualmente há outra colcha pendurada no Edifício TVA em Knoxville, Tennessee.

“Sem saber, ela estava explorando uma longa história de arte como ativismo social e é algo que tem um legado”, diz Vizcarrondo-Laboy. “E algo que tantos artistas hoje em dia... [estão] aproveitando também. Eles estão usando fibra e imagens ou as peças que criam em fibra para falar sobre todos os diferentes tipos de narrativas, sejam elas de raça, gênero, meio ambiente [ou] questões LGBTQIA. "

Vizcarrondo-Laboy sugere que qualquer pessoa interessada em histórias como essas procure livros - comoEdredões não convencionais e inesperados: edredões americanos abaixo do radar 1950-2000eBlack Threads: An Afro-American Quilting Sourcebook- e museus para aprender mais.

Existem ainda muitas outras histórias para descobrir e destacar na história da quilting.