Compostagem 101: literalmente tudo o que você precisa saber, não importa onde você more

Se você está em uma missão para reduzir o desperdício de alimentos, considere compostar seus restos de cozinha. Transformadas de compostagem restos de comida em uma matéria nutritiva semelhante ao solo que pode alimentar as plantas sem produtos químicos potencialmente prejudiciais. Você pode pensar nisso como uma reciclagem totalmente natural e ecológica.

Compostagem também é uma excelente maneira de reduzir sua pegada de carbono. Considere o seguinte: cerca de 30-40% da nossa comida é desperdiçada, de acordo com a Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. E quando esse lixo alimentar entra em aterros sanitários, ele libera metano, um gás de efeito estufa que contém carbono. Ao compostar os restos de sua cozinha, você pode manter os resíduos de alimentos fora do aterro sanitário local, ao mesmo tempo que ajuda a proteger o meio ambiente.

A boa notícia é que a compostagem é fácil de fazer. Existem também muitos métodos de compostagem para escolher, por isso é possível ajudar a Mãe Natureza mesmo se você não tiver espaço ao ar livre ou recursos para fazê-lo sozinho.

Então, como você começou? Entramos em contato com especialistas em compostagem e jardinagem para as informações mais recentes.

Ingredientes básicos do composto

O composto é essencialmente uma grande receita. De acordo com Enjoli Ferrari, gerente de operações e programas da LA Compost, requer quatro ingredientes:

​1. Azoto:Na compostagem, os microorganismos (como as bactérias) decompõem os materiais orgânicos. O nitrogênio fornece nutrientes para esses microrganismos, Marcus Bridgewater, CEO e fundador da Escolha para a frente, diz Hunker. As fontes de nitrogênio incluem aparas de plantas, borra de café, chá e restos de frutas e vegetais. Estes são chamados de "verdes" do composto.

​2. Carbono:“O carbono fornece energia para os microrganismos”, explica Bridgewater. Boas fontes de carbono incluem materiais secos como serragem, palha, papel picado, galhos, lascas de madeira ou folhas caídas. Eles são chamados de "marrons" do composto.

​3. Oxigênio:Os microorganismos no composto precisam de oxigênio para sobreviver, diz Bridgewater. É por isso que as pilhas de composto são jogadas e misturadas.

​4. Água:“A água ajuda a regular a temperatura do composto, que determina como os materiais se decompõem”, explica Bridgewater. Os microorganismos também precisam de umidade para sobreviver.

Compostagem sem espaço ao ar livre

Ao contrário da crença popular, você não precisa de um jardim ou quintal para fazer a compostagem. Você nem precisa de muito espaço.

Para compostagem interna, existem vários sistemas para escolher. Um método é adicionar restos de comida a um escaninho de compostagem de bancada. Conforme você cuida dos restos, eles se decompõem e se transformam em adubo. Outra opção é Compostagem de bokashi, que usa uma mistura especial de bactérias para compostar restos de comida em um balde. Então há vermicompostagem, ou compostagem com minhocas, se você não se importa em ter algumas centenas de minhocas como colegas de quarto. Um compostor de minhocas permite que minhocas se alimentem de seus restos e produzam fundidos (também conhecido como cocô), que ésupernutritivo para o solo.

Se essas opções não funcionarem para você, considere terceirizar. Algumas cidades têm programas de coleta ou entrega de composto. Esses serviços "coletam materiais orgânicos das pessoas e os adicionam a uma grande unidade de compostagem", explica Bridgewater. Isso é ideal se você não pode compostar - ou não quer compostar - em casa. Por exemplo, em Los Angeles, LA compostável oferece serviços de coleta de resíduos alimentares. Existem também organizações lideradas pela comunidade, como LA Compost, que "pode ​​conectá-lo a uma grande rede de locais de entrega de compostagem da comunidade em Los Angeles", diz Ferrari.

Para encontrar um serviço de compostagem perto de você, procure fazendas e hortas comunitárias locais. Eles podem fornecer esses serviços ou, pelo menos, apontar a direção certa. O mercado de seu fazendeiro local também pode ter um programa de entrega.

O que você pode e não pode compostar

O coisas que podem ir para o seu composto dependem do seu sistema específico.

​Para a maioria das formas de compostagem doméstica, você pode adicionar:​

• frutas e. vegetais
• cascas de ovo
• Grãos de café. e filtros
• saquinhos de chá
• papel e papelão não revestido e picado
• lascas de madeira
• sai
• plantas de interior
• 100% algodão

​E aqui está o que você não pode adicionar a um composto caseiro:​

• doente ou. plantas infestadas de insetos
• gordura, graxa, óleos
• carne ou peixe. ossos
• ovos
• lacticínios
• fezes de animais de estimação
• ninhada
• carvão
• enfeites de quintal. exposto a pesticidas químicos

Alguns desses materiais podem atrair roedores, enquanto outros contêm substâncias que são perigosas para humanos ou plantas. Eles nunca devem ser adicionados à sua pilha de compostagem doméstica. (A exceção é a compostagem de bokashi, que pode fazer compostagem de carne, ossos e laticínios.)

Se você estiver usando um programa local de coleta ou entrega, suas listas podem parecer um pouco diferentes. Esses serviços podem ter o espaço e / ou equipamento necessário para processar alguns dos materiais "não compostar" acima. “Em nossos locais maiores, aceitamos arroz, macarrão e pães, já que as pilhas de composto nesses locais aquecem a temperaturas que podem decompor esses itens de maneira adequada”, diz Ferrari. "Existem também estilos de compostagem que podem processar carnes, frutos do mar, laticínios e ossos." A melhor forma de saber com certeza é consultar o serviço antes de recolher os seus recados.

Quanto aos produtos feitos pelo homem rotulados como "biodegradáveis" e "compostáveis"? (Pense: utensílios, pratos e bolsas.) Isso depende do item. De acordo com a Ferrari, produtos de papel (como canudos de papel) podem quebrar em casa - mas apenas se não forem plastificados (também conhecidos como revestidos com um material rígido). “As sacolas biodegradáveis ​​podem ser um sucesso ou um fracasso [porque essas] sacolas podem ter vestígios de materiais plastificados, dependendo da marca”, diz ela.

Conclusão: Pesquise seus materiais "biodegradáveis" ou "compostáveis" específicos antes de colocá-los em seu composto, incentiva Bridgewater. Muitos desses produtos "são projetados para instalações de compostagem industrial", observa ele. "Eles podem levar cerca de uma década para se decompor, o que não é ideal para um composto doméstico."

Como fazer compostagem em casa

Embora existam muitas maneiras de fazer a compostagem, as etapas gerais para começar são semelhantes:

​1. Examine o seu desperdício de alimentos​

O sistema de compostagem mais adequado para o seu estilo de vida depende do volume de resíduos alimentares. Isso pode variar muito, dependendo do tamanho de sua casa. Portanto, comece avaliando quantas sobras de comida sua casa faz por semana, sugere Ferrari.

​2. Escolha um Espaço​

Se você tem um quintal ou jardim, escolha uma área seca e sombreada para sua pilha de compostagem. Certifique-se de que esteja acessível a uma fonte de água, como uma mangueira.

Se você estiver fazendo compostagem em ambientes fechados, escolha um local seco e escuro. Os locais ideais incluem a garagem ou por baixo da pia da cozinha.

Se estiver terceirizando, você pode armazenar as sobras nos locais acima ou no freezer até a hora de repassá-las. Você também pode guardar as sobras no seu quintal, já que tem um recipiente com tampa hermética para impedir a entrada de animais curiosos.

​3. Escolha um contêiner​

Se você tiver espaço ao ar livre, pode fazer uma pilha bem no chão. Você precisará de um espaço com cerca de um metro de largura por um metro de comprimento. Para uma opção mais arrumada, use um caixa de compostagem ao ar livre, copo ou caixa empilhável. Você também pode usar uma caixa de armazenamento de plástico velha com furos na parte superior.

Se você estiver compostando em ambientes fechados, você precisará caixa de compostagem doméstica. Normalmente se parecem com mini baldes com tampas que têm orifícios (porque o ar é necessário para a decomposição). Você também pode fazer furos no fundo de um pequeno recipiente de plástico e colocá-lo dentro de um maior. Faça furos na parte superior do recipiente maior também.

Os serviços de coleta provavelmente fornecerão um balde hermético. Caso contrário, você pode coletar os restos de comida em um saco plástico no freezer ou em uma pequena lixeira.

​4. Adicionar Materiais Orgânicos​

Para compostagem ao ar livre, comece com uma camada de folhas caídas, papel picado ou lascas de madeira (marrons). Adicione restos de comida (verduras) ao prepará-los, sempre adicionando uma camada marrom por cima. Regue a pilha para manter as camadas úmidas, mas não encharcadas. Continue alternando camadas, sempre terminando com marrons, até que tenha cerca de um metro de altura.

Para compostagem interna, adicione uma camada de aparas de madeira no fundo do seu recipiente grande. Coloque o pequeno recipiente dentro, em cima das aparas de madeira. Adicione mais lascas de madeira ao pequeno recipiente e, em seguida, adicione uma camada de castanhas. A partir daí, as etapas são semelhantes à compostagem ao ar livre. Adicione verduras à medida que as produz, adicionando uma camada marrom após cada uma. Adicione água se os materiais secarem.

Lembre-se: os marrons, ou fontes de carbono, são fundamentais para a decomposição. Ferrari recomenda manter cobertura morta (ou outro "marrom") ao lado de sua pilha de compostagem; isso pode ajudar a lembrá-lo de adicionar uma camada marrom após cada camada de verduras.

Para compostagem terceirizada, não se preocupe com o pedido. O serviço irá adicionar seus restos de acordo com uma pilha de compostagem maior.

​5. Arejar e misturar​

Para compostagem ao ar livre, jogue sua pilha a cada três ou quatro semanas para arejar o conteúdo. Isso é conhecido como "girar". Você pode usar uma pá grande ou um garfo de jardim; se você tiver um copo de compostagem, esta etapa será mais fácil.

Para compostagem interna, vire os materiais uma vez por semana. Uma pequena pá ou um pedaço de madeira deve resolver o problema.

Evite virar sua pilha de compostagem com muita frequência. Caso contrário, os materiais não terão chance de se decompor. Além disso, com umidade adequada e equilíbrio de marrons vs. verdes, seu composto não deve cheirar. Se começar a feder, experimente virar o conteúdo e adicionar materiais secos.

Novamente, para compostagem terceirizada, você pode pular esta etapa. A organização se encarregará de girar.

​6. Seja paciente​

Dependendo do tamanho de sua pilha e da frequência com que você adiciona, o conteúdo se tornará composto entre um e vários meses. Para compostagem terceirizada, alguns serviços podem fornecer composto acabado gratuitamente algumas vezes por ano.

​7. Use seu composto​

Agora, a melhor parte: usando seu composto. Adicione-o ao solo de seus vasos de plantas de interior, jardim de contêineres, e / ou canteiros de jardim. Você também pode adicioná-lo aos gramados ou ao redor das árvores. Se você não tem plantas em casa, considere dá-las a uma horta comunitária, parque ou vizinho.

Onde quer que o composto seja adicionado, ele nutrirá o solo com um rico coquetel de nutrientes essenciais. Seus bebês-planta - e a Mãe Natureza - vão agradecer.