Um hoteleiro que sabe como fazer com que os chefs se sintam em casa
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John Fraser, à esquerda, e o hoteleiro Ian Schrager, no hotel Public em Nova York. O Sr. Fraser será o chef executivo do novo hotel Times Square Edition de Schrager.
Existem poucas frases no léxico gastronômico menos convidativas do que "restaurante do hotel", termo que tradicionalmente chamava imagens de alimentos úteis em ambientes corporativos.
Mas o hoteleiro veterano Ian Schrager parece ter evitado tudo isso. Ao longo dos anos, ele conseguiu atrair chefs famosos para administrar os restaurantes e serviços de alimentação em seu portfólio global de hotéis. Décadas atrás, ele contratou chefs talentosos como Larry Forgione e Claude Troisgros, e ele ainda está nisso, com Jean-Georges Vongerichten e Jason Atherton executando suas cozinhas.
O mais recente recruta de Schrager é John Fraser, que será o chef executivo do hotel Times Square Edition, agora em construção na Seventh Avenue, na 47th Street. Na década de 1990, Fraser era cozinheiro no hotel Mondrian de Schrager, em Los Angeles.
Schrager, que ganhou destaque como parceiro no Studio 54, disse que adotou a fórmula no início de sua carreira. "Eu não queria apenas hóspedes de hotel em meus restaurantes, então, primeiro, foquei em criar uma cena", disse ele. "Mas quase imediatamente soube que precisava ter restaurantes com boa comida".
O resultado é que os chefs querem cozinhar para ele. "Trabalhar com Ian é, tipo, uma lista de itens", disse Fraser, que continuará a administrar o leal no West Village, Narcisa no East Village e Nix em Greenwich Village. O hotel terá vários restaurantes, incluindo uma sala de jantar exclusiva; Fraser e sua equipe ainda estão decidindo o que servirão.
Como a maioria dos chefs de hotéis, o Sr. Fraser precisará fornecer toda a comida para o hotel, incluindo serviço de quarto. Por isso, Schrager procurou restauradores experientes, como Fraser, com operações que incluem catering. "Profissionais podem fazer tudo", disse Schrager.
Ele considera a Times Square Edition, no que ele chama de melhor bairro hoteleiro da cidade durante todo o ano, como uma oportunidade rara. "Acho que vai mudar o jogo, trazendo um dos melhores chefs para a Times Square: não há muitos grandes chefs na área de Times Square", disse ele. "E acho que John está à beira da fama real."
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