O Ethel's Club é um espaço luminoso e aconchegante projetado especificamente para receber pessoas de cor

No início deste mês, Ethel's Club, um novo espaço projetado especificamente para pessoas de cor, estreou no Brooklyn, Nova York. Com 150 membros iniciais, já possui uma lista de espera de mais de 4.300 pessoas, de acordo com Vice. Distinguindo-se de outros espaços relacionados, como The Wing e WeWork, o Ethel's Club não pretende ser apenas um espaço de coworking. Em vez disso, pretende reforçar o bem-estar e a vida social das pessoas de cor.

Nascido de sentimentos de frustração e raiva, o Ethel's Club foi fundado por Naj Austin. O local está criando o espaço necessário para pessoas de cor em uma cidade que está sendo rapidamente gentrificada. Consequentemente, sua missão de ser caloroso, brilhante e convidativo leva a todos os detalhes de design, que são cortesia de Austin - e Shannon Maldonado, a mente por trás dos famosos artigos para casa da Filadélfia lojas, Yowie.

"O clube tem o nome da avó de Naj, então começamos por aí com a idéia de um lugar familiar", disse Maldonado a Hunker. Com isso em mente, os dois optaram por uma paleta de cores na qual nada "pareceria muito precioso", ao invés de escolher tons "terrosos" e "vividos" com tons escuros e naturais e manchas vermelhas.

No início do projeto, Maldonado vasculhou os livros de arquitetura da biblioteca, procurando algum tipo de ponto de referência que acrescentasse interesse visual à entrada. "Eu continuava voltando para uma foto de uma esfinge da Nat Geo e fiquei tipo, como posso integrar esse símbolo icônico em nosso espaço", diz ela. "Portanto, as arquibancadas são realmente inspiradas por isso, com o arredondamento do fundo e como ele se projeta".

Maldonado diz que o espaço incorpora o que ela chama de "minimalismo quente" ou, em outras palavras, tem a quantidade certa de coisas, mas não é frio. Claro, é aconchegante.

"Comecei a seguir Yowie porque amava a estética e a brincadeira da marca", diz Austin a Hunker. "Vi que [Maldonado] liderou o design de interiores no Deacon Hotel e foi impressionante."

Durante todo o processo de design, Austin e Maldonado queriam invocar a idéia de desenvolver o legado do POC passado gerações, tornando o espaço inclusivo e aspiracional - algo que eles sentem que não é comum para pessoas de cor verem muitos espaços.

"Esta é mais uma área informal de mesas de apoio", diz Maldonado. "Nós pensamos que seria divertido fazer cadeiras e bancos, por isso não é um local de encontro formal". Maldonado também diz que a cor vermelha é uma homenagem à sua identidade cultural, já que a peça criativa é metade de Puerto Rican.

"Desde muito cedo, eu sempre colecionava interiores vintage e livros de arte, mesmo antes que eu pudesse comprá-los", diz Maldonado. "E eu pensei que seria muito bom criar esta bela biblioteca de referência, que tem 120 livros de diferentes artistas de cores e práticas diferentes".

"Quando Naj e eu nos conhecemos, conversamos sobre adicionar um elemento de boutique ao espaço. Eu pensei que era tão inteligente que eles já estavam pensando sobre como seus membros poderiam ser uma parte maior do espaço. É uma loja muito legal e robusta, eclética e inesperada ", explica Maldonado. De cerâmica a camisetas, há uma variedade de itens de Edas, Lindsay Arakawa, Golde e muito mais.

"Trabalhamos muito de perto com Stephanie Baptiste, da Medium Tings, para escolher todas as obras de arte do espaço. Temos uma mistura muito divertida de arte clássica, como pinturas e, em seguida, arte muito divertida e incomum. "Os artistas incluem Idris Habib, Cindy Hsu Zell, Vanessa Granda, Amaka Paul e muito mais.

"Uma grande parte da nossa marca está mudando a narrativa do que significa ser uma pessoa de cor e se reunir", diz Austin. "O design do clube é muito importante - é caloroso, amigável e dividido para que os membros possam se conectar intimamente uns com os outros".

"Quando começamos a trabalhar no espaço, tivemos muitas conversas sobre identidade racial e questões de destaque na comunidade. E um deles era um bom cabelo na comunidade negra ", diz Maldonado.

"Compramos edições antigas de Essência e Ébano no eBay e não podia acreditar em quanto marketing havia para produtos de cabelo e beleza. Então, selecionamos 75 imagens manualmente e acabamos criando dois papéis de parede de vinil personalizados diferentes. Um é sobre a evolução da beleza e dos cabelos negros e o outro é sobre a idéia da alegria negra. "