Guia para iniciantes no cultivo de plantas nativas

As plantas são a base de nossos ecossistemas e essa é uma das razões mais importantes para introduzir plantas nativas em seu jardim. As plantas nativas são aquelas que crescem naturalmente em qualquer região, o que as torna mais adaptáveis ​​às condições locais do que as espécies que vêm de longe. As plantas nativas da sua região podem nem sempre ser tão vistosas quanto as exóticas - na verdade, algumas delas podem ser plantas que você está acostumado a considerar como ervas daninhas - mas isso não significa que não sejam coloridas.

Cada região da América do Norte tem seu próprio conjunto de espécies nativas, então o primeiro passo para estabelecer um jardim nativo é determinar essas espécies. Como as plantas nativas da sua região crescem ali há milhares de anos, elas são perfeitamente adequados para suas condições climáticas, e isso os torna mais fáceis de cultivar e manter do que plantas importadas espécies. Jardinar com plantas nativas pode ser instrutivo. Você aprende mais sobre as espécies que o cercam, é melhor para o meio ambiente como um todo e é divertido.

Por que cultivar plantas nativas?

Imagine que você pudesse viajar no tempo para um período de 600 anos atrás, antes que os europeus viessem para o Novo Mundo e começassem a dividir partes de terra para fazer herdades. Esta é uma jornada imaginária, então você pode voar, e conforme você cruza o continente, você vê que cada região tem suas próprias árvores, arbustos, flores e cobertura vegetal característicos, e tudo está prosperando sem humanos intervenção. A vida selvagem e os povos indígenas vagam livremente, usando a vegetação como alimento e abrigo, e os insetos abundam, comendo folhas, bebendo néctar e polinizando como uma parte vital do ciclo de vida.

Agora, volte ao presente, a uma época em que o terreno foi compartimentado e cercado. Em vez de pastagens verdejantes e bosques prósperos, há estradas, estacionamentos e prédios, e a infraestrutura para automóveis predomina. O que restou da vegetação nativa que você testemunhou há 600 anos foi relegado a um isolamento cada vez mais isolado florestas e bosques, e em seu lugar estão gramados cortados e plantas importadas que não suportam uma vida saudável ecossistema.

Plantar espécies nativas em seu jardim não trará de volta os ecossistemas que existiam há 600 anos, mas pode ajudar a restaurar o equilíbrio ecológico de uma forma pequena, e isso é um começo. Como as plantas nativas são adaptadas às condições locais, elas requerem menos água do que as não nativas, o que as torna mais fáceis de manter.

O cultivo de plantas nativas, ao contrário de espécies exóticas muito mais sedentas, economiza água, que é um recurso cada vez mais precioso em um planeta em aquecimento. Plantas nativas não precisam fertilizante (cuja fabricação também contribui para o aquecimento global), atraem polinizadores e animais selvagens e raramente requerem o uso de pesticidas poluentes. Jardinar com plantas nativas é uma forma de tornar a atividade verde ainda mais verde.

Como começar com jardinagem nativa

Você precisa de duas coisas para começar com a jardinagem nativa: uma coleção de plantas nativas e um local para plantá-las. Centros de jardinagem não são os melhores lugares para pesquisar espécies nativas porque tendem a estocar principalmente espécies não nativas. Isso não significa que você não será capaz de encontrar plantas nativas lá, mas é improvável que você encontre alguém que saiba muito sobre elas.

Felizmente, existem muitos recursos online, como o Sociedade de Plantas Nativas, a Audubon Society e a Lady Bird Johnson Wildflower Center. Você pode ter uma ideia do que deseja colocar em seu jardim usando seus bancos de dados e ilustrações e, em seguida, pode comprar essas plantas em sua área. Se o seu centro de jardinagem não estocar o que você deseja, provavelmente você pode encomendá-lo online e pode até encontrar o que deseja cultivando em um campo ou floresta próxima (desde que seja legal fazer sua colheita).

Suas seleções dependerão de onde você pretende plantá-los e das condições de cultivo. Você pode incorporar espécies nativas em uma paisagem ou jardim existente, ou pode começar do zero com um jardim totalmente novo. Reserve um tempo para avaliar as condições de cultivo (pleno sol ou sombra parcial, tipo de solo, drenagem) para poder escolher as plantas que crescerão melhor ali. Observe as plantas crescendo naturalmente em sua vizinhança para ter uma ideia de como elas se agrupam. As plantas geralmente obtêm benefícios mútuos ao crescer em grupos, e a duplicação do agrupamento contribui para um ecossistema de jardim mais saudável.

Projetando um jardim nativo

O interesse visual é tão importante quanto a saúde do jardim em projeto de jardim, e há várias maneiras de criá-lo. Uma maneira é escolher flores silvestres que florescem em diferentes épocas do ano para garantir que seu jardim sempre tenha cor. Por exemplo, várias espécies de áster são nativas dos estados do meio-oeste superior e a província de Ontário mostra flores azuis e roxas de agosto a outubro. O coneflower é comum, crescendo em todos os estados e províncias do oeste, e suas flores amarelas desabrocham de junho a novembro. Adicione a floração precoce lírio-truta amarelo e você tem cores para todas as estações, bem como pólen para as abelhas durante o verão.

Combine as plantas que você escolher para o seu paisagismo nativo com as condições predominantes do seu jardim, que é um microclima dentro das condições climáticas mais amplas da região em que você vive. Escolha plantas que adoram o sol para as áreas do jardim que recebem pelo menos seis horas de sol por dia. Se a sua área de jardim é particularmente ensolarada e você prefere uma abundância de espécies tolerantes à sombra, plante árvores ou arbustos nativos, como Pagode Dogwood, para fornecer a sombra para eles. Para manter a manutenção ao mínimo, as plantas que você seleciona devem ser todas aquelas que ocorrem no mesmo clima ou em um clima semelhante, para que você não tenha que regar nenhuma parte do jardim mais do que outra parte.

Como você está usando plantas que ocorrem naturalmente em sua área, é importante definir seu jardim com uma parede ou algum outro tipo de borda para diferenciá-lo do resto da paisagem. Para evitar que qualquer flor silvestre em particular domine o jardim, nenhuma deve atingir a altura final de mais da metade da largura do canteiro. O planta bússola, um membro da família aster que cresce em pradarias e pastagens, cresce de 6 a 12 pés de altura, então é muito alto para todos, exceto os maiores canteiros de jardim, mas pode ser uma boa adição para um campo de flores silvestres.

Preparando a cama do jardim

As plantas nativas podem brotar sozinhas em seu habitat natural, e as ervas daninhas fazem a mesma coisa, mas o que diferencia as plantas do seu jardim das ervas daninhas é o fato de que você deseja que elas sejam lá. É melhor erradicar as ervas daninhas verdadeiras, que são os voluntários que você não quer, antes de plantar seu jardim, ou você passará muito tempo arrancando-as quando surgirem. Existem duas maneiras de fazer isso sem virar o solo, o que pode simplesmente enterrar as sementes mais profundamente e tornar a germinação mais provável, e sem introduzir venenos.

A primeira forma é a solarização, que significa regar bem o canteiro do jardim, cobri-lo com plástico transparente e deixar o calor do sol matar toda a vida vegetal, incluindo sementes, pequenas raízes e mudas. A solarização pode levar vários meses, porém, e é uma estratégia melhor usada se você quiser esperar até o início da primavera do ano seguinte para plantar.

Se você quiser um canteiro imediato para o plantio, pode usar o segundo método, que se chama lasanha. Você cobre a cama com folhas de papelão e coloca terra em cima para o plantio. O papelão priva toda a vegetação por baixo de luz e oxigênio e se decompõe gradualmente em tornam-se parte do solo à medida que o jardim se estabelece na camada superficial do solo, e as raízes gradualmente cavam Deeper.

Em vez de começar um jardim nativo do zero, você pode estar interessado em introduzir flores silvestres nativas em um gramado existente campo, caso em que cortar a grama a uma altura de 6 polegadas deve permitir que as sementes que você plantou caiam no chão e obtenham uma boa pé. Se você está começando uma nova cama, no entanto, você pode querer que ela se estabeleça mais rapidamente, caso em que você melhor com plantas jovens, que você pode encontrar em um centro de jardinagem ou pode ser capaz de transplantar de um próximo campo. Ao plantá-los, cave buracos com o dobro do tamanho das raízes e preencha com solo nativo - sem necessidade de fertilizante.

Dicas de manutenção e posicionamento da planta

Como todas as plantas, as plantas nativas precisam de muita água nas primeiras duas ou três semanas após o plantio, mas depois disso, não devem precisar mais do que o que é fornecido pelas chuvas. Eles estavam crescendo em sua área muito antes de você chegar e eles sabem como sobreviver. Mesmo que eles não precisem de fertilizantes, eles precisam de uma certa quantidade de matéria orgânica, que você pode ajudar a fornecer, puxando plantas mortas e jogando-as de volta no jardim para permitir que decompor. Flores silvestres e outras plantas pequenas raramente precisam de cobertura morta, mas arbustos e árvores se beneficiam da cobertura vegetal para ajudar a manter suas raízes aquecidas durante o primeiro inverno.

Coloque as plantas em condições adequadas para elas se quiser que elas cresçam e esteja ciente de como elas irão interagir com outras plantas no jardim.

• Serralha de pântano precisa de muito sol, mas também precisa de umidade e não ficará bem em uma encosta ressecada. Quando prospera, esta planta atrai borboletas monarca.

• Columbine azul, com suas pétalas azuis e brancas vistosas, é uma das flores silvestres mais populares da América do Norte. Tenha cuidado porque ele adora sol, mas precisa de um pouco de sombra para se desenvolver.

• Big Blueestem é uma grama da pradaria que pode ser usada para fins ornamentais em um jardim nativo, mas pode ser invasiva em algumas regiões, portanto, use-a com cuidado.

• Wintergreen americana é uma boa cobertura de solo nativa e prefere muita sombra e solo ácido, então o melhor lugar para plantá-la é perto de pinheiros ou abetos em um configuração da floresta.

Um dos problemas com a compra de plantas em centros de jardinagem é que eles geralmente vendem cultivares das espécies que você deseja, não as próprias espécies normais. O problema com isso é que os cultivares são basicamente clones, e o plantio de um jardim de clones tem um impacto na diversidade genética natural necessária para a sobrevivência. Uma doença que atinge um jardim cheio de clones tem maior probabilidade de destruir todo o jardim do que se as plantas fossem selvagens. As plantas desenvolvem diferentes características em resposta às condições de crescimento na natureza, e esta biodiversidade permite algumas plantas - talvez apenas algumas - para sobreviver a ataques que matam a maioria das outras, e os sobreviventes podem semear novamente o Jardim.