110 Volt vs. 120 Volt

Na América do Norte, as pessoas descrevem de maneira diversa a eletricidade disponível em seus receptáculos domésticos como 110 e 120 volts, usando os termos de forma intercambiável. Para todos os efeitos, os termos significam o mesmo, porque as perdas de transmissão e as quedas de energia podem reduzir a energia de 120 volts fornecida pela empresa de energia a apenas 110 volts no momento em que atinge um receptáculo. A tensão verdadeira na maioria dos receptáculos geralmente está em algum lugar entre esses valores.

Não existe um padrão internacional para a voltagem da eletricidade fornecida a residências e estabelecimentos comerciais. Em muitos países, incluindo os da Europa, 240 volts é o padrão, enquanto no Japão o padrão é 100 volts. Na América do Norte, a energia entra no painel de serviço de uma casa (caixa de disjuntores) através de dois cabos, cada um com uma voltagem de 120 volts. Os aparelhos de iluminação e padrão requerem energia de apenas um desses cabos, mas quando é necessário executar um aparelho que requer uma voltagem mais alta, os cabos podem ser combinados com fiação e acessórios especiais para fornecer 240 volts poder.

A entrada de tensão nominal em cada cabo que a empresa de energia alimenta para um painel de serviço é de 120 volts, mais ou menos cinco por cento, devido a flutuações na perda de transmissão nas linhas de energia. Isso significa que a energia no painel pode ser tão baixa quanto 114 volts. Como a eletricidade encontra resistência nos condutores e funciona enquanto passa por dispositivos elétricos ao longo de seu caminho, sua tensão cai ainda mais. Em uma casa com circuitos extensos, não é incomum obter uma leitura de 110 volts ou menos em receptáculos distantes do painel.

A maioria dos aparelhos possui capacidade nominal de 120 volts; portanto, se o seu receptáculo estiver fornecendo eletricidade a uma voltagem menor, o pior que pode acontecer é que não funcionará tão bem. As chances são melhores, no entanto, de que você não notará nenhuma diferença no desempenho. Se uma placa de identificação em um dispositivo mostrar que possui um plugue 110, isso provavelmente significa que o dispositivo está projetado para operar em 120 volts, mas continuará funcionando normalmente se a tensão cair para 110 volts. Você pode começar a notar uma perda de desempenho em alguns aparelhos se conectá-los a um cabo de extensão longo.

Os receptáculos e plugues usados ​​em países com voltagem padrão de 240 volts têm um formato diferente dos da América do Norte, portanto você não pode confundi-los; receptáculos e plugues no Japão, onde o padrão é 100 volts, têm o mesmo formato. 100 vs 120 volts é diferente o suficiente para afetar a operação de um aparelho japonês conectado a um circuito norte-americano. Em especial, sabe-se que assentos ou sanitários elétricos fabricados no Japão superaquecem e pegam fogo. Por outro lado, a tensão nos circuitos japoneses não é grande o suficiente para operar os aparelhos norte-americanos em sua potência máxima.