Uma planta que fecha as folhas à noite

As plantas não são tão estacionárias quanto a maioria das pessoas acreditaria. Muitos movem suas gavinhas, flores ou folhas em resposta a estímulos. As plantas que abrem e fecham suas folhas em resposta aos ciclos diurnos e noturnos são chamadas de nictinásticas. Essas plantas experimentam ritmos circadianos, assim como os humanos, apenas não dormem como os humanos, simplesmente dobram as folhas à noite. Embora o movimento nictinástico possa ser encontrado em espécies isoladas, certas famílias de plantas são conhecidas por essa atividade.

A família das leguminosas ou ervilhas (Fabaceae) possui muitos gêneros que fecham suas folhas à noite. Eles fazem isso com estruturas em forma de dobradiça cheias de água. À medida que a água é bombeada para dentro e para fora dessas estruturas, as folhas abrem ou fecham. Exemplos incluem mimosa (Mimosa spp.), Resistente nas zonas de robustez de plantas 8b a 10, e Albizia (Albizia spp.), Resistente nas zonas 6 a 9 do USDA, ambos com folhagem samambaia e rosa flores Muitas acácias (acácias spp.), Resistentes nas zonas 9 a 11 do USDA, exibem flores amarelas e dobram as folhas à noite.

A família araruta (Marantaceae) possui vários gêneros tropicais que são cultivados ao ar livre em suas zonas apropriadas, mas também são plantas domésticas comuns. Todos são plantas perenes com folhas duras e coloridas, como a planta de oração (Maranta spp.), Resistente nas zonas 11 a 12 do USDA, com sua folhagem verde, vermelha e às vezes verde pálida. Calathea (Calathea spp.), Resistente nas zonas USDA 8 a 11 e gengibre (Stromathe spp.), Resistente nas zonas USDA 10 a 11, também pertencem a esta família, cada uma com uma folhagem verde escura e lustrosa que é frequentemente salpicada ou listrada de rosa ou branco. Todos dobram as folhas à noite.

A família azeda de madeira (Oxalidaceae) contém plantas que muitas vezes se assemelham ao trevo. Os maiores gêneros desse grupo são Oxalis, um grupo que inclui trevos e azedas. Dependendo da espécie, as zonas do USDA podem variar de 2 a 11. Outro membro deste grupo, o gênero Averrhoa, inclui uma fruta bastante conhecida, a carambola ou carambola (Averrhoa carambola), resistente nas zonas 9B a 11 do USDA. Esse gênero também inclui um fruto comestível menos conhecido chamado bilimbi (Averrhoa bilimbi), resistente nas zonas 10 a 11 do USDA. Tem uma fruta azeda em forma de pepino consumida em muitas regiões tropicais. Todas as folhas de urso fechadas à noite.

Alguns membros da família caltrop (ou creosoto) (Zygophyllaceae) exibem fechamento de folhas à noite. Guayacan (Porlieria angustifolia), resistente nas zonas 8 a 10 do USDA, não é bem conhecido fora de sua terra natal, o Texas. Possui pequenas flores perfumadas, roxas e folhagem verde brilhante que se dobram à noite e ao meio-dia, dando-lhe um grande potencial como planta ornamental. Verawood, uma pequena árvore com flores alaranjadas e folhagem verde brilhante que fecha à noite, é resistente nas zonas 10B a 11 do USDA.