Sobre um banheiro GFCI Outlet

Até agora, todo mundo está familiarizado com a tomada GFCI do banheiro, mas sua história não é longa e o Código Elétrico Nacional (NEC) demorou a adotá-la. Inventado em 1961 pelo professor de engenharia da Universidade da Califórnia, Charles Dalziel, o circuito de falta à terra Interruptor (GFCI) fez sua primeira aparição no NEC em 1971 - logo após o pouso na lua - e de acordo com a Empresa de inspeção imobiliária, não era necessário nos banheiros até 1975. Hoje, existem poucos cômodos na casa em que os GFCIs não são necessários, mas como as alterações de código não se aplicam à fiação que antecede as alterações, muitas casas mais antigas ainda não as têm.

Se a sua casa não possui proteção GFCI, na forma de tomadas ou disjuntores, você está perdendo uma tecnologia importante que salva vidas e evita incêndios. O GFCI do banheiro é talvez o mais importante da casa, porque todo mundo usa o banheiro, e é um dos lugares onde é mais provável que ocorram falhas no solo. Na verdade, é bastante fácil fornecer proteção GFCI para o banheiro e, embora seja o mais eficaz estratégia envolve a instalação de disjuntores, você pode fazê-lo sem trabalhar no setor elétrico painel.

Muito antes de os GFCIs aparecerem, a NEC exigia que todos os circuitos domésticos fossem aterrados, o que evitava choques ao ligar os interruptores de luz e conectar os aparelhos. O caminho fornecido pelo fio terra impede que a eletricidade residual seja coletada onde não deveria, como no interruptor alterna e cabos desgastados do aparelho, direcionando-o para a terra, que é o maior receptáculo para eletricidade perdida acessível.

Se o isolamento do condutor danificado ou um terminal defeituoso permitir que um fio quente entre em contato com o fio terra ou um caixa elétrica de metal aterrada, o resultado é um surto de corrente elétrica que pode causar eletrocussão ou iniciar uma fogo. Isso é chamado de falta à terra.

Uma falha de aterramento também pode ocorrer se uma pessoa tocar em um fio exposto e criar um caminho para o aterramento, e isso pode causar um choque elétrico grave ou mesmo eletrocussão. Você pode ter ouvido histórias de pessoas sendo eletrocutadas enquanto estavam descalças sobre um piso molhado ou na banheira enquanto seguravam um secador de cabelo com isolamento elétrico insuficiente. Eles causaram uma falta à terra, fornecendo um caminho para a eletricidade fluir, e esse é o tipo de acidente que um receptáculo GFCI foi projetado para evitar.

Uma tomada ou disjuntor GFCI contém um sensor que detecta o surto de corrente de uma falta à terra e possui um disjuntor que desliga a energia, geralmente em apenas 0,25 segundos. Ainda é tempo suficiente para que um choque ocorra, mas como o choque não é prolongado, é menos provável que cause ferimentos ou inicie um incêndio.

A tomada GFCI do banheiro é reconhecível pelos dois botões de pressão na face. A de cima, que geralmente é preta, é um botão de teste e, quando você pressiona, o disjuntor deve disparar, e é assim que você sabe que a tomada GFCI do banheiro está funcionando. A parte inferior, que geralmente é vermelha, é o botão de reinicialização, e você deve pressioná-lo para restaurar a energia depois que a tomada disparar. O botão de redefinição é exibido após a ativação e você o pressiona de volta até ouvir um clique.

A primeira e mais cara maneira de obter proteção contra falta à terra no banheiro é substituir todas as tomadas elétricas por tomadas GFCI. No entanto, isso geralmente é desnecessário, porque existem duas opções mais fáceis que são igualmente eficazes.

Uma é instalar um disjuntor GFCI no painel elétrico para controlar o circuito de saída, que deve ser dedicado ao banheiro para satisfazer o código. Quando o disjuntor estiver no lugar, você poderá instalar tomadas padrão de 20 A no banheiro, e todas elas serão protegidas por GFCI pelo disjuntor. Ao contrário de um disjuntor padrão, um disjuntor GFCI possui um fio neutro que se conecta ao barramento neutro no painel; portanto, se você não estiver confortável com isso, chame um eletricista licenciado.

A outra opção é ainda mais fácil, mas pode exigir algum trabalho de detetive de circuito de sua parte. As tomadas do banheiro são encadeadas e, se você conseguir localizar a primeira da cadeia, que pode ou não estar mais próxima da painel elétrico, tudo o que você precisa fazer é substituir essa tomada por um GFCI, e essa tomada protegerá todos os que vierem depois dela no o circuito. Um bricolage pode identificar a tomada desligando o disjuntor, desconectando a tomada principal suspeita, ligando o disjuntor novamente e verificando se todas as outras tomadas perdem energia. Caso contrário, tente outra tomada.

Uma tomada GFCI difere de uma tomada padrão de uma maneira importante. Ambos têm dois terminais quentes, dois terminais neutros e um terminal de aterramento. Em uma tomada padrão, os dois hots são intercambiáveis ​​entre si, assim como os dois neutros, mas em uma tomada GFCI, eles não são.

Um par de terminais, chamados de terminais LINE, é para o fio do circuito de entrada e o outro par, os terminais LOAD, são para tomadas de ligação em cadeia mais abaixo no circuito. Se você as misturar, a tomada ainda funcionará, mas não fornecerá proteção contra falhas de aterramento.

Se sua casa é muito antiga para ter um circuito aterrado, você ainda pode instalar uma tomada GFCI do banheiro e ela irá protegê-lo, mas não aterrará nenhum dispositivo conectado a ela. Por esse motivo, o código exige que você cole uma etiqueta que diz "nenhum equipamento aterrado" na tampa da tomada. Essa etiqueta geralmente vem com a tomada.