Fatos sobre a árvore de mesquite chilena

As árvores de mesquitos chilenas (Prosopis chilensis e híbridos) dominam as paisagens urbanas no sudoeste americano. Hardy nas zonas de resistência 9 a 11 do Departamento de Agricultura dos EUA, as árvores atraem proprietários com crescimento rápido e forma graciosa. Também conhecido como mesquito sem espinhos, o mesquito chileno traz beleza adequada a paisagens áridas, mas o nativo da América do Sul também apresenta alguns desafios.

Nas paisagens urbanas, as árvores de mosquitos chilenas ultrapassam até seus parentes nativos de rápido crescimento. As árvores rapidamente se estabelecem para crescer 30 pés de altura e largura, com galhos espalhados. A simetria do dossel e a silhueta em forma de cúpula se encaixam bem em paisagens formais, mas se misturam sem esforço em plantações nativas informais. Quando a taxa de crescimento rápido da árvore se combina com irrigação e fertilizantes urbanos, a árvore pode disparar a 50 pés de altura e suas raízes agressivas decolam. O rápido crescimento resulta em ramificações fracas e as raízes causam estragos no concreto e no asfalto.

Mesmo sob sol e calor intensos do deserto, o mesquite chileno oferece ampla sombra. Cada folha rendada e rica em verde comporta até 40 folhetos de 1/2 a 1 polegada de comprimento. Juntamente com o tronco sinuoso e cinza escuro da árvore, o resultado é refinado e refrescante. A folhagem semi-verde mantém-se durante os invernos quentes e depois se derrama à medida que os botões se abrem na primavera. No final da primavera, amentilhos verde-amarelo aparecem. Vagens longas e torcidas seguem e desarrumam o chão quando o verão começa. Mesquitos chilenos devem ser sem espinhos, mas a característica é variável. Muitas árvores surpreendem seus proprietários com espinhos traiçoeiros de 3 polegadas.

Mesquitos chilenos em paisagens urbanas geralmente requerem água suplementar, mas a irrigação superficial e frequente causa problemas. As raízes naturalmente rasas da árvore ficam próximas à superfície, e os fertilizantes com alto teor de nitrogênio complicam ainda mais as coisas. As copas de tamanho grande disfarçam sistemas raiz inadequados. Sem raízes estáveis, profundas e ancoradas, as árvores freqüentemente caem quando chuvas de monções e ventos atingem a cada verão. Isso raramente acontece com mesquites nativos. Desde o momento do plantio, incentive as raízes da árvore a crescerem profundamente. A irrigação profunda e pouco frequente envia raízes para níveis mais baixos e aumenta a longevidade urbana do mesquito chileno.

Reduzir a copa do mesquite chileno ajuda a promover o desenvolvimento e o equilíbrio das raízes. Remova cerca de 20% do dossel da árvore a cada primavera para incentivar ramificações fortes e aumentar a resistência a ventos fortes. Nunca remova mais de 20%, ou você pode inibir raízes em vez de encorajá-las. Use luvas pesadas, roupas de proteção e óculos de proteção ao podar o mosquito e cuidado com os espinhos errantes. Use cortadores de bypass afiados e uma serra de poda afiada e esterilize suas lâminas com desinfetante doméstico para evitar a propagação de doenças.

Muitas árvores oferecidas para venda como mesquitos sem espinhos são híbridos do mesquito chileno e outros mesquitos nativos e não nativos. As diferentes espécies se cruzam prontamente, deixando uma confusão botânica em seu rastro. Árvores cultivadas a partir de sementes podem ser qualquer mistura de mesquitos vizinhos, e as inúmeras mudas que surgem da sua árvore não se tornam fiéis às qualidades da árvore-mãe. Para garantir que um novo mesquito chileno tenha os recursos que você deseja, incluindo a ausência de espinhos, escolha cultivares cultivadas a partir de mudas.