Figueira crescente de uma semente

Uma árvore antiga, nativa do Mediterrâneo e da Ásia Ocidental, o figo-comum (Ficus carica) cresce a 30 pés com casca cinzenta e folhas de lóbulos de até 10 polegadas de comprimento. Suas pequenas flores aparecem dentro dos frutos ovais de 1 a 4 polegadas, em forma de cone ou pêra, que amadurecem para amarelo, violeta, marrom ou preto. Geralmente apenas resistentes nas zonas de resistência 7 a 11 do Departamento de Agricultura dos EUA, as árvores podem sobreviver até o norte da zona 5 do USDA quando protegidas. Se você deseja cultivar figos a partir de sementes, pode ser necessário comprá-los, porque os frutos não polinizados geralmente não os contêm.

Como o figo ataca as raízes com facilidade, propague as árvores a partir de mudas, se você deseja criar produtores de frutas confiáveis, pois tais cultivares não se tornarão realidade a partir das sementes. (Em outras palavras, suas mudas não necessariamente se parecerão com os pais ou frutificarão.) Além disso, as árvores cultivadas a partir de estacas podem frutificar no segundo ano, enquanto mudas de figo podem levar de cinco a sete anos para fazê-lo.

Algumas mudas também serão masculinas e produzirão apenas pequenos frutos não comestíveis. Portanto, você só deve começar figos a partir de sementes se desejar criá-los apenas como plantas decorativas.

Como o figo comum não requer polinização para produzir frutos maduros, nem todas as cultivares disponíveis no supermercado contêm sementes verdadeiras. Os importados das partes do mundo onde são nativos têm maior probabilidade de serem polinizados.

As sementes de figo variam em tamanho, mas geralmente são muito pequenas, geralmente não mais que 1 1/2 milímetros de diâmetro. Para colhê-los de figos frescos no final da primavera ou início do verão, mergulhe as frutas em uma tigela de água por 24 a 48 horas. Depois de amolecerem, separe-os com os dedos.

Agite a polpa flutuante na tigela para incentivar as sementes viáveis ​​a afundar até o fundo e deixe de molho polpa e sementes por mais 24 horas. As sementes que não afundam não devem ser plantadas porque provavelmente não são viáveis.

Retire a polpa flutuante da superfície da água e descarte-a. Forre um coador de cozinha com um filtro de café, segure-o sobre uma pia e despeje a água através do filtro para capturar as sementes.

Depois de encher um recipiente com orifícios de drenagem com uma mistura estéril de início de semente, plante as sementes ainda úmidas na superfície dessa mistura. Pressione-os levemente, sem cobri-los, cubra o recipiente com filme plástico e coloque-o sob uma luz de crescimento ou em um peitoril da janela ensolarada. Se mantidas a uma temperatura próxima a 77 graus Fahrenheit, as sementes devem germinar dentro de duas semanas a três meses.

Até as mudas atingirem 1 mês de idade, alimente-as com um alimento vegetal equilibrado com meia força uma vez a cada duas semanas. Se você preferir um tipo orgânico, como 3-3-3, misture 1 1/2 colher de chá da solução em 1 litro de água. Para uma variedade química 20-20-20, use 1/4 de colher de chá de cristais por litro de água ou qualquer quantidade indicada no rótulo. Após o primeiro mês das mudas, aumente a quantidade de alimento da planta para a força total.

Quando os figos tiverem quatro folhas cada, transplante-os em vasos individuais, preenchidos com um solo de qualidade para todos os fins. Mantenha as mudas dentro de casa durante o primeiro inverno, em um peitoril ensolarado ou sob uma luz de crescimento programada para 14 a 16 horas por dia. Pare de alimentá-los durante o inverno e retome a alimentação novamente no início da primavera.

Após a última geada da primavera, transplante as mudas para o chão em zonas resistentes, escolhendo um local que receba luz solar por pelo menos oito horas por dia e possui barro arenoso com pH entre 6,0 e 6,5. Acostume gradualmente as mudas à luz mais brilhante por várias semanas antes de plantar eles. Afaste-os de 10 a 20 pés de distância, usando um espaçamento maior, se você preferir a forma de árvore em vez de arbusto, e certifique-se de que eles recebam 1 a 1 1/2 polegadas de água por semana.