Como são feitos os espelhos?

Você sabia que poderia fazer em casa um espelho tão bom, se não melhor, do que os vendidos no mercado? O processo de como os espelhos são feitos é muito simples e os ingredientes ou produtos químicos necessários podem ser facilmente encontrado em qualquer farmácia: nitrato de prata puro, 26% de água de amônia, sais de Rochelle e destilado água.

Nos tempos antigos, as pedras de obsidiana eram usadas para fazer espelhos, pois essas pedras, quando altamente polidas, eram capazes de refletir com uma incrível clareza. À medida que os humanos evoluíram, a tecnologia também. Gradualmente, as propriedades de metais como ouro, prata e alumínio foram usadas para criar espelhos da mesma maneira que a pedra obsidiana. Por volta de 1600 d.C., o processo de prateamento, que é usado ainda hoje, foi descoberto e se tornou a maneira mais popular de fazer espelhos.

O processo de fazer espelhos é simples. Envolve o revestimento de uma folha de vidro (que precisa ser cortada na forma necessária antes do revestimento) com prata ou alumínio com a ajuda de um processo químico. É muito importante que o vidro seja polido com perfeição, pois qualquer queda, poço ou impureza deixada nele causaria ondas no espelho, o que causaria distorção da imagem refletida.

Há muitas maneiras pelas quais o vidro é revestido com o metal escolhido para formar um espelho. Em produções industriais de alta precisão, isso é feito trazendo o metal para ferver em especial câmaras e, em seguida, condensá-lo na folha de vidro para formar um revestimento fino, mas perfeito, do metal. Para que esse processo ocorra, são necessárias máquinas altamente especializadas, como um evaporador e caldeiras de metal, que não podem ser instaladas ou usadas em casa. A parte de trás do espelho é pintada para proteger o revestimento de metal contra danos.

O processo de prateamento é simples o suficiente para ser duplicado em casa, sem a necessidade de qualquer equipamento altamente técnico ou pesado, por meio de uma série de reações químicas simples. Você precisa fazer duas soluções, uma que contenha nitrato de prata, amônia e água destilada e a outra contendo sais de Rochelle dissolvidos na água destilada. Quando essas soluções são misturadas, você obtém a prata líquida em sua forma pura sem precisar ferver.

Este é o resultado de reações químicas entre essas soluções que isolam a prata e a mantêm em forma líquida por tempo suficiente para espalhar-se na folha de vidro. Essa mistura deve ser derramada sobre o vidro altamente polido, durante o qual esfria um pouco e se apega à superfície uniformemente. A qualidade do espelho assim criado dependeria fortemente de quão limpo e claro o vidro é.

Embora o processo de prateamento seja fácil, será necessário um pouco de prática para que você possa obter resultados perfeitos, pois seria necessário entender e medir corretamente a temperatura e as condições das soluções a serem misturadas para que a reação química ocorra como requeridos. Como alternativa, você sempre pode usar o antigo processo de polir uma fina placa de pedra ou metal de obsidiana (prata, alumínio, cobre ou ouro) para criar um espelho artesanal muito incomum.