Qual a profundidade das raízes dos arbustos?

Questionado sobre o comprimento de suas pernas, o alto Abraham Lincoln disse "Longo o suficiente para alcançar o solo". A maioria dos arbustos e árvores refletem essa caracterização; as raízes precisam ser longas o suficiente para segurar um arbusto no solo e alcançar os nutrientes e a água que o ajudarão a crescer. Um sistema radicular saudável é fundamental para qualquer planta e particularmente importante para o suporte de caules lenhosos, folhas abundantes e novo crescimento ocorrendo à distância de raízes nutritivas.

Plantas de viveiro dão uma ideia da proporção de raízes em relação ao arbusto. Freqüentemente, as raízes enchem uma banheira de 1 galão quando o arbusto em crescimento é menor que a altura da banheira. Raízes de arbustos em vasos de viveiro raramente chegam a menos de um terço da altura da planta jovem, servindo como um lembrete de que um sistema radicular bem desenvolvido é fundamental para o crescimento da planta.

Vários fatores de solo devem estar presentes para que as raízes dos arbustos se estabeleçam e cresçam bem. O solo deve estar livre de grandes rochas e outros detritos que possam impedir o crescimento. Solo compactado ou com alto teor de argila dificulta o crescimento das raízes e busca a água e os nutrientes necessários. O solo também pode precisar de correções, como turfa, composto ou areia podre, para fornecer o equilíbrio correto de pH e os nutrientes necessários para o crescimento saudável do arbusto.

Os arbustos que não recebem água suficiente lançam raízes para busca, começando na superfície do solo. Longos períodos de seca ou estações previsivelmente secas costumam fazer com que as raízes dos arbustos fiquem mais profundas no solo para encontrar água. A irrigação irregular ou frequente, mas breve, estimula a propagação das raízes superficiais ou próximas da superfície, muitas vezes em detrimento do arbusto. Essas raízes são mais suscetíveis a murchar com o calor e a seca, prejudicando o crescimento das plantas.

Os arbustos podem fazer grandes contribuições para o controle da erosão, mas podem não ser fortes o suficiente para fazer o trabalho sozinho. Sobrecarregadas com enchentes, as raízes dos arbustos podem se afogar. Acompanhar arbustos de raízes profundas com arbustos de raiz média e outros tipos de plantas pode fornecer um uma resposta geral mais sedenta à erosão causada pela água, junto com uma rede melhor de todos os tipos de raízes que sustentam o solo.

Muito do que sabemos sobre a profundidade das raízes dos arbustos não é quantificado ou considerado já conhecido pelos jardineiros. Portanto, a maior parte do nosso conhecimento sobre raízes de arbustos é baseado em sua escavação. A maior parte dos arbustos maduros exibe raízes de aproximadamente um quarto a um terço do comprimento / profundidade da altura da planta inteira. Existem, é claro, exceções: a madeira de ferro cultivada tem raízes rasas, enquanto as raízes de qualquer arbusto espinhoso de bérberis marcado para remoção parecem ter profundidade infinita.

Agricultores e viveiristas desaconselham enterrar raízes de arbustos muito profundas. Um orifício clássico para transplante de arbusto está próximo à profundidade da raiz, mas com o dobro de seu diâmetro. As raízes se estendem tanto para baixo quanto para fora, atingindo geralmente mais fundo no solo com o crescimento, mas é preciso abrir espaço para a propagação e também para a profundidade.

A University of Maine Extension aconselha, por exemplo, que qualquer pessoa que mova uma árvore de tamanho médio ou um arbusto grande planeje cavar uma trincheira de 15 a 24 polegadas de profundidade para chegar sob o volume das raízes maduras. A extensão da Universidade de Idaho fornece uma fórmula para determinar o tamanho de bolas de raiz moídas usando diâmetros de tronco. Ambos apontam, no entanto, que uma raiz com 30 centímetros ou mais de diâmetro pode pesar várias centenas de libras, deixando o transplante para profissionais e trabalhadores.

As raízes das plantas nativas tendem a ser profundas. Embora o sistema radicular de uma planta nativa nem sempre se distancie do de um par cultivado, há grandes chances de que a força da raiz tenha permitido que um nativo persistisse apesar de muitas depredações. Procure um nativo quando as raízes profundas forem uma preocupação especial.