Como as palmeiras sobrevivem aos furacões?

Certas palmeiras são quase à prova de furacões. Isso inclui palmeiras sabal, diferentes tipos de tamareira, manila e palmeiras pindo ou geléia, de acordo com estudos realizados por a Universidade da Flórida, com base em dados coletados entre o furacão Andrew em 1992 e os furacões Rita, Katrina e Dennis em 2005. Existem muitos fatores que contribuem para a capacidade da palma de suportar o vento, incluindo a idade da árvore, seja ela nativa ou exótica, a condição do solo, a duração da tempestade e se a árvore cresce por conta própria ou entre outras árvores

As palmeiras sabal também são conhecidas como palmeiras de repolho. Eles são frequentemente negligenciados como palmeiras ornamentais porque não são tão atraentes na juventude quanto as outras palmeiras. As palmeiras da Sabal podem suportar ventos de até 145 milhas por hora. Eles têm um tronco único e não ramificado e crescem de 50 a 70 pés de altura como árvores urbanas ou paisagísticas, mas podem crescer até 90 pés de altura na floresta. Sua coroa é de 12 a 18 pés de diâmetro. A palmeira sabal é nativa do sudeste dos Estados Unidos e a madeira de seu tronco é tão forte que costuma ser usada para fazer estacas de cais, docas e postes.

A Universidade da Flórida explica que as palmeiras crescem de maneira diferente de outras espécies de árvores, como as de folhas largas e as coníferas: elas têm um botão terminal. Se o botão não for danificado, a árvore sobreviverá, independentemente do dano causado às folhas ou folhas. De fato, algumas espécies de palmeiras - como a palmeira real - se preservam permitindo que suas folhas sejam arrancou com ventos fortes, a fim de reduzir a resistência geral ao vento e poupar o tronco e o broto de danificar. As folhas voltarão a crescer dentro de alguns meses a um ano.

Quanto mais tempo um furacão é precedido por muita precipitação, mais água há no solo. Em geral, isso reduz a capacidade das raízes das árvores de sustentar a árvore. As palmeiras nativas têm uma vantagem nesse sentido, porque crescem bem em solo muito úmido ou muito seco. O habitat nativo da sabal, por exemplo, fica ao longo de estuários e enseadas em áreas muito úmidas, o que significa que a árvore pode tolerar muita água no solo e é menos provável que caia.

O estudo da Universidade da Flórida revelou que as árvores com muito espaço para o enraizamento - aquelas cultivadas em gramados, em campus universitários ou em parques, por exemplo. por exemplo - teve uma taxa de sobrevivência muito maior do que aquelas que crescem muito perto de outras árvores cujos sistemas radiculares não tinham espaço suficiente para se desenvolver totalmente ou devidamente. Além disso, o estudo constatou que as árvores cultivadas em grupos de mais de cinco, cada árvore a menos de um metro e meio de outra, tiveram um desempenho muito melhor do que as cultivadas em fila única.

As palmeiras da sabal são muitas vezes esquecidas em favor de árvores como a palmeira rainha, que geralmente é considerada mais atraente que a sabal. A palmeira rainha, uma espécie exótica, tem uma tolerância ao vento extremamente baixa. Apenas cerca de 70% das palmeiras-rainha resistiam aos ventos de 120 mph do furacão Jeanne e quase metade deles sucumbia aos ventos de 165 milhas por hora desse mesmo furacão. Embora outros fatores certamente contribuam para a capacidade das palmeiras de resistir a furacões, as árvores nativas têm a vantagem de ter evoluído com o clima de áreas propensas a furacões e são muito mais propensas a sobreviver.