Como escolher janelas e portas com eficiência energética

Apesar de permitir a entrada de luz natural e ar fresco, forneça uma rota de fuga útil em caso de emergência e deixe-nos aproveite o ar livre de dentro da casa, janelas e portas são uma espécie de dreno quando se trata de energia eficiência. Quando comparadas a uma parede lateral bem isolada, as janelas e as portas não são tão eficientes em manter o ar aquecido em climas frios nem impedir o calor abrasador do sol em climas quentes. Mas tecnologias de janelas e portas estão melhorando e vale a pena procurar os produtos mais eficientes em termos de energia possíveis.

Houve melhorias nos caixilhos das janelas e nos sistemas de vidros. Além das estruturas tradicionais de madeira e metal, as janelas agora podem ser feitas de vinil, fibra de vidro ou materiais compósitos. As molduras de vinil e fibra de vidro consistem em uma série de cavidades ocas que podem ser preenchidas com isolamento, tornando-as melhores em resistir à perda de calor do que janelas de madeira. Mas é um erro julgar a eficiência energética de uma janela com base apenas na estrutura. Existem muitas janelas de madeira que são tão eficientes quanto as janelas de vinil, porque a eficiência depende de toda a janela, incluindo a moldura, vidros, revestimentos, tonalidades e espaçadores.

Os avanços nos sistemas de envidraçamento incluem

• O uso de vidros duplos e triplos de vidro.
• Espaçadores melhores que separam os painéis de vidro e ajudam a evitar a perda de calor.
• Gases inertes, como argônio, xenônio ou criptônio, bombearam os espaços aéreos entre os painéis para ajudar a impedir a perda de calor.
• Revestimentos de baixa emissividade (low-e) que resistem ao fluxo de calor. Dependendo de onde são aplicados, eles podem interromper a perda de calor em climas frios ou impedir o ganho de calor em climas quentes.
• Filmes invisíveis que, quando suspensos entre painéis, criam espaços de ar isolantes adicionais. Revestimentos low-e podem ser aplicados aos filmes.
• Tons que bloqueiam o ganho de calor indesejado.

Os fabricantes de janelas combinam essas tecnologias para criar produtos que resolvem problemas específicos de energia. Algumas janelas são melhores para evitar a perda de calor em climas frios. Outros são projetados para impedir o ganho de calor indesejado em climas quentes. Então, onde você mora ajudará a escolher janelas que ofereçam a melhor eficiência energética para sua área.

Aqui estão alguns parâmetros de desempenho a serem considerados ao comprar janelas.

Valores U Ao contrário dos valores R mais familiares que medem resistência ao fluxo de calor, os valores U medem a taxa do fluxo de calor. Ao considerar valores R, quanto maior o número, melhor. Mas com valores U, quanto menor o número, melhor o desempenho. Esses valores são recíprocos entre si: produtos com altos valores de R têm baixos valores de U e vice-versa.

Se você mora onde o aquecimento é a principal despesa de energia, convém janelas com baixos valores de U. É importante considerar o valor U para toda a unidade da janela, não apenas a moldura ou a vidraça.

Coeficiente de ganho de calor solar (SHGC). Esse é um número entre 0 e 1 que indica a capacidade da janela de bloquear o ganho de calor indesejado da luz solar direta e refletida. Janelas com baixas classificações SHGC ajudam a reduzir os custos de ar-condicionado.

Transmitância visível (VT). Esse é outro número entre 0 e 1, mas este mostra a porcentagem de luz visível que atravessa a vidraça. Quanto maior o número, mais luz passa.

Vazamento de ar. Isso mede a tensão geral da construção da janela. É um número entre 0,1 e 0,3. Procure números baixos.

Um bom lugar para descobrir quais janelas são melhores para sua área, consulte as recomendações do Energy Star. O Energy Star é um programa voluntário da Agência de Proteção Ambiental que promove produtos que economizam energia, incluindo janelas e portas. As janelas e portas do Energy Star devem ser mais energeticamente eficiente do que produtos padrão. Mas é importante lembrar que os padrões Energy Star são requisitos mínimos. Existem janelas disponíveis que excedem amplamente os padrões mínimos para valores U e SGHCs.

Como é o caso das janelas, as portas também podem ser drenos de energia nas paredes bem isoladas da superfície externa da sua casa. Os materiais de porta mais comuns são madeira, aço e fibra de vidro. Embora a madeira seja tradicional, sua capacidade de isolamento não pode ser melhorada. As portas de aço e fibra de vidro podem conter um núcleo isolado que aumenta sua capacidade de interromper o calor.

Como as portas sólidas não contêm vidro, elas podem oferecer produtos de proprietários com valores U mais baixos do que o esperado em uma janela típica. Para atender aos requisitos da Energy Star, uma porta sólida deve ter um valor U igual a 0,17 ou inferior - compare com janelas instaladas nas partes mais frias do país, que devem ter valores U de 0,27 e mais baixo.

As portas que contêm vidros, incluindo portas de entrada com laterais, são divididas em dois grupos: cujas áreas contêm 50% ou menos de vidros e aquelas com mais de 50% de sua área coberta com vidro. O vidro das portas com eficiência energética pode conter as mesmas tecnologias de economia de energia encontradas nas janelas. Ao escolher uma porta com uso eficiente de energia, use a mesma lógica que você usaria ao selecionar janelas. Em climas frios, procure valores baixos de U para manter o calor dentro da casa. Para reduzir os custos de ar-condicionado, procure portas com SHGCs baixos, especialmente se as portas contiverem muito vidro. Programa Energy Star é um bom lugar para começar sua pesquisa. Existem requisitos para portas sem vidro e para aqueles com diferentes níveis de vidro. E os requisitos são baseados na localização geográfica.

Você pode encontrar informações sobre desempenho energético na documentação do produto das janelas ou portas que está considerando. Alguns produtos possuem etiquetas anexadas que listam os parâmetros de energia mostrados acima. Mas muitas vezes é difícil encontrar informações facilmente. Um lugar para verificar é o diretório do Conselho Nacional de Classificação de Fenestração. O grupo é um órgão independente que classifica e certifica janelas e portas.

A janela ou porta com maior eficiência energética será inútil se for instalada incorretamente. Janelas e portas precisam ser quadradas e sondadas em suas aberturas. A área entre a janela ou a moldura da porta e a moldura da casa deve ser isolada, de preferência com espuma expansível projetada para a aplicação antes da instalação do acabamento. Os produtos devem abrir e fechar facilmente. Uma boa instalação contribui para a eficiência energética de janelas e portas.