Como aterrar uma tomada elétrica sem fio de aterramento

O Código Elétrico Nacional exige que todos os receptáculos instalados em todos os circuitos de 15 e 20 A e 120 V sejam aterrados. Se a fiação da sua casa é anterior à adoção desse requisito, você não precisa substituir os receptáculos não aterrados pelos aterrados. Isso não significa viver sem proteção de aterramento no quarto ou na tomada da cozinha. A substituição de uma tomada não aterrada por um receptáculo de interrupção de corrente de falha à terra (GFCI) protege você contra choques, mas não protege seu equipamento eletrônico contra picos de energia.

Até meados do século XX, os circuitos residenciais não eram aterrados, o que significa que eles tinham apenas dois fios. Conexões frouxas, isolamento desgastado e peças internas quebradas facilitam os choques. Sempre que você tocava em um dispositivo em que a corrente residual estava presente, ela viajava pelo seu corpo até o chão. Além disso, a corrente residual causou o superaquecimento das peças de metal, tornando os incêndios mais frequentes. Para combater isso, a NEC começou a exigir que todos os painéis elétricos incluíssem um barramento de aterramento conectado fisicamente à terra por meio de uma haste de aterramento. Hoje, todos os circuitos controlados pelo painel devem se conectar ao barramento de aterramento por meio de um terceiro fio condutor, e todos os dispositivos no circuito devem ter terminais para esse fio de aterramento.

Como os regulamentos da NEC se aplicavam apenas a novas construções, os proprietários com a fiação existente de dois condutores não eram obrigados a fazer alterações. Se você mora em uma casa antiga e suas tomadas não têm fio terra, seu painel pode não estar aterrado. Nesse caso, o melhor curso de ação - embora caro - é atualizar seu painel. Você provavelmente não quer ir para essa despesa apenas para aterrar uma única tomada; se não, você tem uma opção viável. Primeiro, é importante considerar o que você não deveria Faz.

Não substitua uma tomada de dois pinos por uma de três pinos. Simplesmente instalar uma tomada com um terceiro slot que permita conectar a cafeteira de três pinos é ilegal e perigoso. Ele não fornece aterramento e, embora você saiba que não está aterrado, outra pessoa não pode e pode ser ferida como resultado.

Não aterre na caixa elétrica. A conexão do fio terra a uma caixa elétrica de metal energizará a caixa no caso de um curto-circuito. A caixa pode superaquecer e iniciar um incêndio, ou alguém pode sofrer um choque ao tocá-la.

Não confie em revestimento de metal ou em um fio terra exposto. Se os cabos elétricos tiverem revestimento de metal que percorre todo o caminho até o painel, o revestimento pode servir como um caminho de aterramento. Como alternativa, considere conectar o terminal de aterramento a um tubo de água por meio de um fio terra exposto. Dois problemas tornam a segurança dessas abordagens questionável:

• A conexão geralmente não é confiável.
  
• O revestimento ou o fio fica energizado em caso de curto-circuito, potencialmente superaquecendo e causando incêndio ou provocando choque em alguém.
  

Uma tomada GFCI monitora a relação entre a corrente que entra e a saída da corrente, e um disjuntor dispara sempre que a diferença excede um limite predefinido. Isso fornece a mesma prevenção de choque e incêndio que um fio terra fornece. No entanto, ele não protege seu equipamento eletrônico contra sobretensão, porque os protetores contra sobretensão funcionam evitando a corrente excessiva do fio terra para o terra.

Para substituir sua tomada de duas pontas por um GFCI, comece desligando o disjuntor que controla o circuito de saída e desaparafusando a tomada da caixa elétrica. Desconecte o fio quente - que é preto - da tomada existente e conecte-o ao terminal LINE de bronze no GFCI. Ele deve estar conectado a este terminal - não ao terminal LOAD - ou o GFCI não oferecerá nenhuma proteção. Desconecte o fio neutro - que é branco - e conecte-o ao terminal LINE do chrome. Deixe o terminal de terra desconectado. Substitua a tomada e coloque uma etiqueta com a mensagem "No Equipment Ground". Essa etiqueta geralmente é fornecida com a tomada e alerta as pessoas contra a dependência da tomada para proteção contra sobretensão.

Você pode conectar uma tomada de três pinos ao GFCI conectando-a aos terminais LOAD. Essa tomada receberá proteção contra falha de terra do GFCI. Ele também deve ter uma etiqueta que diz "No Equipment Ground".