Como cultivar rúcula

Rúcula (Eruca vesicaria ssp. sativa) é um anual de clima frio que cresce bem quando plantado na primavera ou no outono. Talvez mais comum por seu papel dentro de um pacote de salada verde mista, suas folhas são mais saborosas quando jovens e antes de a planta florescer. A rúcula é relativamente fácil de cultivar, mesmo em situações de espaço limitado em que a jardinagem em vasos é a melhor opção. Como ela cresce rapidamente, a rúcula pode ser plantada durante todo o período de cultivo para um suprimento constante de saborosas saladas verdes.

Melhores usos para rúcula

A rúcula, também conhecida como rúcula, é mais frequentemente usada como salada verde, conferindo um sabor levemente apimentado ao prato. Essa folha verde parente da mostarda também é saborosa em sopas, desfiada como cobertura de pizza ou usada em um sanduíche no lugar da alface. Funciona até mesmo em uma lasanha em vez de espinafre, em pratos orzo com tomate ou mesmo como ingrediente de um pesto para um prato de massa.

Este verde é um ótimo complemento para as refeições, pois é rico em nutrientes e fibras. A rúcula contém cálcio, ferro, potássio e magnésio, bem como vitaminas A, B, C e K. Certos compostos da rúcula podem ajudar a combater a inflamação ou mesmo algumas formas de câncer.

Embora a planta floresça, a rúcula geralmente não é usada para fins ornamentais no jardim. Suas flores brancas são comestíveis, por isso são úteis para adicionar um toque decorativo em cima de uma salada ou no prato junto com uma refeição especial.

Como cultivar rúcula

• Nome comum: Rúcula
• Nome botânico:Eruca vesicaria ssp. sativa
• Quando plantar: Primavera ou outono com clima frio
• Zonas USDA: 2-11
• Exposição ao sol: Sol pleno, sombra parcial
• Tipo de solo: Solo úmido e rico em nutrientes
• Quando está com problemas: Manchas marrons nas folhas, folhas amareladas
• Quando está prosperando: Produz folhas verdes saudáveis

Começando a rúcula a partir da semente

Semeie sementes de rúcula com 1/4 de polegada de profundidade diretamente no jardim depois de molhar o solo até que esteja úmido. Embora a rúcula cresça em praticamente qualquer solo, ela se dá melhor em solos ricos em nutrientes, como solo de jardim misturado com composto. Semeie sementes a vários centímetros uma da outra. Se for plantar fileiras, separe as fileiras cerca de 25 centímetros uma da outra. A rúcula também se dá bem em canteiros elevados ou em recipientes, desde que o recipiente tenha pelo menos 15 centímetros de profundidade e largura.

Molhe suavemente o solo quando a polegada superior parecer seca. As sementes devem germinar em vários dias ou menos de uma semana. Depois que as plantas crescem, elas podem ser reduzidas a cerca de 15 centímetros de distância para garantir a circulação de ar suficiente, vital para o crescimento saudável das plantas. Semeie as sementes a cada poucas semanas durante a primavera e o início do verão para que você tenha muitas folhas novas para colher durante a temporada. Se continuar a semear durante os meses de clima quente, use uma cobertura de linha para manter as plantas um pouco mais frescas ou pare um pouco e retome a semeadura no início de setembro, quando o tempo esfriar.

Se você preferir começar as sementes dentro de casa na primavera, use potes compostáveis ​​para iniciantes e uma mistura de envasamento de qualidade, como uma mistura orgânica feita para vegetais. Comece suas sementes quatro a oito semanas antes da última geada em sua área para que as mudas jovens estejam prontas para transplantar em quatro a seis semanas. Os vasos compostáveis ​​podem ser rasgados suavemente ao longo do fundo e da lateral para que a muda possa ser transplantada para o jardim quando estiver pronta.

Começando a rúcula a partir de uma muda

Embora normalmente sejam cultivadas a partir de sementes, as mudas de rúcula às vezes estão disponíveis em centros de jardinagem. Plante mudas que você começou ou comprou plantando-as em solo fértil no jardim, em canteiros elevados ou mesmo em recipientes. Assim como acontece com as sementes, as mudas de rúcula preferem um solo rico em nutrientes, então misturar um pouco de composto é uma boa maneira de fornecer nutrição.

Plante as mudas com cuidado a uma profundidade suficiente para cobrir as raízes expostas, espalhando o solo ao redor do caule para que a planta se mantenha bem por si mesma. A profundidade do buraco deve ser aproximadamente tão profunda quanto o vaso inicial que abriga a muda. Mantenha o solo úmido, especialmente na primeira semana ou depois, enquanto a rúcula se recupera do transplante e se acostuma com seu novo lar.

Em que zona a rúcula cresce melhor?

Não existe uma zona única que seja melhor para a rúcula, mas ela se dá melhor em condições frias de cultivo do que em um calor sufocante. É ideal para zonas de robustez de planta fria e moderada do USDA, como 2 a 7. Se você mora em uma região relativamente quente que geralmente não fica abaixo de zero, como as zonas 10 ou 11, ajuste a estação de plantio para que a rúcula experimente o máximo de clima frio possível. Sinta-se à vontade para plantar de outubro a dezembro para colher rúcula durante o inverno e início da primavera.

Se deixada para crescer com o aquecimento do clima na primavera, a planta pode florescer, resultando em folhas menos palatáveis. Para aumentar seu suprimento de rúcula, fique à vontade para semear a cada duas semanas, assim que chegar o tempo frio no outono, para um suprimento contínuo de rúcula. Pano de sombra pode ajudar a planta a se sair um pouco melhor no calor do verão do sul, mas no que diz respeito ao sabor, é melhor cultivar rúcula apenas durante as estações mais frias.

Quando você deve plantar rúcula?

Como a rúcula prefere condições de crescimento frescas, é melhor não plantá-la durante os dias mais quentes do verão, pois o sabor das folhas fica um pouco forte e a planta floresce mais rápido. A rúcula lida bem com um pouco de geada, então é normal plantá-la antes mesmo da geada final no início do ano. Semeie diretamente no solo uma ou duas semanas antes da última geada esperada da estação, mas não muito antes disso, ou pode estar muito frio para as sementes germinarem.

Se plantar no final do verão ou no início do outono para a colheita do outono, plante alguns meses antes da primeira geada esperada para que tenha tempo suficiente para crescer. Mesmo que a geada chegue cedo, você ainda terá a chance de colher algumas folhas novas; uma vez estabelecida, uma planta de rúcula é capaz de tolerar um pouco de geada. A rúcula plantada no final do verão, quando o clima mais quente passa, pode até produzir melhor do que plantações de primavera porque a planta tem menos probabilidade de fugir à medida que o tempo fica progressivamente resfriador. Isso significa mais oportunidades para o crescimento das folhas, o que significa mais folhas novas para colher.

Recomendações de solo, luz solar e água para rúcula

Embora a rúcula não seja muito exigente, ela prefere um solo úmido e bem drenado com pH entre 6 e 8. O composto misturado ao solo antes do plantio nutre a rúcula ao mesmo tempo que ajuda o solo a reter a umidade. Rúcula se dá bem em pleno sol em clima mais frio; sombra clara é ideal em áreas propensas a climas quentes.

Um pouco de cobertura morta sobre o solo ajuda a prevenir ervas daninhas enquanto permite que o solo retenha mais umidade. Mantenha o solo úmido, mas não encharcado, principalmente quando a planta é jovem e está se estabelecendo. Se a parte superior do solo parecer seca, é hora de regar.

Como colher rúcula

A rúcula é melhor colhida quando suas folhas são jovens e tenras, o que acontece em até seis semanas após a germinação. Procure folhas que tenham pelo menos alguns centímetros de comprimento e uma cor verde saudável. As folhas novas de rúcula têm o melhor sabor; alguns acham que a planta se torna muito apimentada à medida que suas folhas envelhecem ou depois que a planta se inflama e floresce. Quebre as folhas novas das áreas externas da planta para que o caule principal da rúcula não seja prejudicado; isso promove mais crescimento.

À medida que os dias quentes de verão chegam, a planta pode florescer. Deixe a planta intacta para colher as flores para as saladas ou corte-a quase no chão, o que pode estimular um novo crescimento. Deixar algumas de suas plantas de rúcula florescer e semear pode permitir que a planta se semeie novamente, resultando em mais rúcula para o final da temporada.

Pragas comuns e outros problemas para rúcula

Embora a rúcula seja bastante resistente a pragas, os besouros e pulgões são causas comuns de preocupação. Os besouros da pulga, que têm apenas 1/16 de polegada de comprimento, às vezes são difíceis de detectar devido ao seu tamanho pequeno e sua capacidade de pular como uma pulga. Várias espécies podem ser encontradas ao redor da rúcula e outras plantas de jardim, e essas pragas não são todas iguais. Eles podem ser castanhos, um preto brilhante ou várias cores mosqueadas. Em muitos casos, é mais fácil detectar o dano do que os próprios insetos.

As larvas do besouro da pulga se alimentam das raízes das plantas, enquanto os besouros adultos comem buracos nas folhas da rúcula. Embora os buracos nas folhas não sejam um grande motivo de preocupação, os besouros podem espalhar doenças nas plantas entre as culturas. A rúcula jovem é especialmente suscetível aos danos causados ​​pelos besouros, já que as plantas mais velhas são mais capazes de resistir às pragas. Procure por vários orifícios que fazem com que as folhas de rúcula tenham uma aparência rendada. Armadilhas pegajosas podem pegar alguns besouros de pulgas, enquanto o plantio de manjericão ou catnip nas proximidades repele naturalmente essas pragas.

Pulgões também são minúsculos e costumam ser encontrados na parte inferior das folhas das plantas ou sugando a seiva dos caules das plantas. Alguns pulgões podem causar apenas pequenos danos às folhas ou caules das plantas, mas em grandes quantidades essas pragas são um grande problema para algumas plantas de jardim. Se você encontrar pulgões na rúcula ou em outras plantas próximas, invista em alguns joaninhas ou vespas parasitas, ambos predadores naturais de pulgões e outras pragas comuns de jardim. Os pulgões também evitam áreas próximas a plantas com odores fortes, como alho, cebolinha, salva ou orégano.

Doenças comuns para rúcula

Mancha bacteriana da folha e míldio são problemas comuns para a rúcula. Manchas bacterianas nas folhas ou míldio bacteriano causam manchas marrons nas folhas de rúcula e podem fazer com que folhas inteiras amarelem. Em alguns casos, isso é causado pelo excesso de água que atinge as folhas ao regar as plantas. Regue o solo em vez das folhas das plantas para ajudar a prevenir o problema. Se plantas inteiras forem afetadas, é melhor removê-las do solo, pois o problema baseado em bactérias pode se espalhar.

O míldio é outro problema que a rúcula enfrenta quando suas folhas são expostas à umidade excessiva. Isso também aparece como manchas marrons no topo das folhas, mas, neste caso, também há uma matéria branca com bolor na parte de baixo das folhas. Esse problema às vezes se espalha por esporos no ar, exacerbado pela má circulação de ar entre as plantas. Remova as plantas afetadas do solo e descarte-as. Desbastar as plantas e regar o solo, em vez das folhas das plantas, ajuda a prevenir este problema.