Como fazer crescer couve

Um primo de brócolis e repolho, couve (Brassica oleracea var. acephala) é tão fácil de cultivar que poderia ser um projeto de plantio divertido para os menores jardineiros em crescimento. Um tanto único no mundo das plantas, couve pode ser plantado regularmente durante a estação de crescimento para produzir um suprimento estável de alimentos. A couve tolera um pouco de clima frio e muitas variedades até ficam um pouco mais doces depois de uma onda de frio. Também é uma boa escolha para jardins de contêineres que são limitados a um pátio ou varanda, desde que a área receba uma quantidade razoável de luz solar.

Melhores usos para couve

A couve é um excelente alimento para comer crua em saladas e smoothies, ou pode ser assada em chips de couve crocantes como substituto de outros petiscos crocantes e salgados. É também um ótimo complemento para o seu prato favorito de refogar ou até mesmo uma pizza caseira. A couve é rica em nutrientes, como vitaminas A, C e K, além de fibras, cálcio e ferro.

Couve ornamental serve como um toque de cor para seu quintal ou jardim no outono e até no inverno. Em cores vivas como roxo, rosa e vermelho, as folhas com babados em uma planta ornamental de couve parecem tão bonitas quanto flores e são capazes de suportar temperaturas muito mais frias do que uma flor comum.

Embora a couve ornamental seja comestível, ela tende a ser mais amarga do que as variedades cultivadas especificamente para a alimentação. Plante couve ornamental perto da borda frontal de um canteiro de flores como substituto decorativo para as flores de verão que já desapareceram há muito tempo. Também fica bem como o ponto focal no centro de um recipiente, plantado junto com suas flores de outono favoritas.

Como fazer crescer couve

• Nome comum: Couve
• Nome botânico:Brassica oleracea var. acephala
• Quando plantar: Um mês antes da última geada na primavera ou no final do verão
• Zonas USDA: 2-11 dependendo da variedade
• Exposição ao sol: Sol pleno ou sombra parcial em clima quente
• Tipo de solo: Solo bem drenado e rico em nutrientes
• Quando está com problemas: Buracos de insetos, manchas amarelas ou marrons nas folhas
• Quando está prosperando: Folhas verdes e robustas em hastes fortes

Começando Kale From Seed

A couve é excepcionalmente fácil de cultivar a partir da semente, e você começará a ver os resultados em apenas cinco dias. Para a couve que está pronta para a colheita no verão, semeie essas sementes minúsculas com 5 a 5 centímetros de distância e 1/4 a 1/2 polegada de profundidade em um local ensolarado na primavera assim que o solo estiver macio o suficiente para trabalhar. As sementes de couve também se dão bem quando colocadas dentro de casa, cerca de seis semanas antes da última geada da primavera; isso os ajuda a amadurecer antes do calor intenso do verão. Para uma colheita no outono e no inverno, semeie as sementes do meio ao final do verão.

Kale não é incrivelmente exigente quando é plantado. Na verdade, você pode plantá-la continuamente durante a maior parte do ano para ter folhas frescas e tenras de couve, prontas para serem colhidas por meses a fio. Semeie as sementes diretamente no solo a cada uma a três semanas, uma vez que as temperaturas diurnas variam entre 65 e 75 graus Fahrenheit para um suprimento constante de folhas jovens de couve. Esta é a melhor opção para obter saborosas folhas de couve que você planeja comer cru durante os meses quentes do ano, porque as folhas novas e tenras têm um sabor melhor do que as folhas mais velhas, mais grossas, que amadurecem nas partes mais quentes de verão.

Começando a couve a partir de uma muda

Embora a couve seja uma planta fácil de começar a partir de uma semente, as mudas também estão disponíveis em centros de jardinagem para transplantar diretamente no solo. Como alternativa, você também pode plantar sementes em recipientes para transplantar em seu jardim em uma data posterior.

Em um clima quente ou para cultivar couve até o inverno, plante mudas no final do verão ou cerca de dois meses antes da primeira geada esperada. Misture um pouco de composto com o solo para adicionar nutrientes, se desejar. Deixe cerca de 45 centímetros de espaço entre as couves ou entre as couves e outras plantas, pois as couves se alargam no topo à medida que amadurecem. Em climas quentes, plantar a couve entre as safras mais altas, como milho ou tomate, oferece a sombra necessária do sol quente do verão.

Se você estiver plantando couve em recipientes, escolha vasos com cerca de 30 centímetros de profundidade e largura com orifícios de drenagem. Após chuva forte, certifique-se de que os orifícios de drenagem da panela não estejam bloqueados, o que pode fazer com que a panela retenha muita água. Se necessário, despeje cuidadosamente o excesso de água. Caso contrário, a couve d'água plantada em recipientes, em canteiros elevados ou no solo cerca de 1 polegada por semana ou um pouco mais durante os períodos quentes e secos.

Em que zona a couve cresce melhor?

A couve cresce em praticamente qualquer zona, mas se dá melhor quando o clima é frio. Uma onda de frio com uma leve geada pode tornar o sabor da couve ainda mais doce. A couve cresce até mesmo nas zonas 8 a 11, que enfrentam alguns dos climas mais quentes dos Estados Unidos. A chave para essas zonas é plantar couve no final do verão, de forma que grande parte da estação de cultivo seja em climas mais frios. Em áreas com verões e invernos moderados, a couve pode ser plantada na primavera ou no final do verão.

Quando você deve plantar couve?

Embora a couve possa tecnicamente ser plantada ao ar livre em qualquer época que não seja no inverno, quando as temperaturas podem ficar abaixo de zero por um tempo, é melhor evitar o clima quente do verão. Os jovens transplantes podem não ser capazes de tolerar o sol forte no calor do verão. Se eles persistirem, seu crescimento pode ser atrofiado.

Uma cobertura leve, como palha, pode ajudar a manter a temperatura do solo mais favorável para o cultivo se a previsão do tempo predizer temperaturas excepcionalmente quentes ou frias por dias a fio.

Recomendações de solo, luz solar e água para couve

Kale prefere solo com uma faixa de pH de 6,5 a 6,8 para uma ótima saúde de crescimento. Sol pleno ou pelo menos seis horas de sol por dia é melhor para a couve, embora no verão mais quente, um pouco de sombra seja bom para a couve. Água couve cerca de uma polegada de água por semana ou cerca de 1 galão por pé quadrado por semana total. A cobertura morta ajuda a manter o solo úmido entre as regas.

Capinar também é importante, mesmo em recipientes e jardins com canteiros elevados, pois as ervas daninhas competem por umidade e nutrientes no solo, especialmente quando a couve se estabelece.

Como propagar couve

Embora a propagação de couve de um corte não seja tão eficaz quanto com outras plantas, como manjericão ou hera, isso pode ser feito. A razão pela qual a maioria dos produtores prefere sementes ou mudas é que a propagação da couve é um processo incrivelmente lento em comparação com a propagação de muitas outras plantas. Escolha um ramo externo saudável do caule principal da couve e corte-o perto de onde ele se conecta ao caule principal, usando uma tesoura de poda limpa.

Retire a maior parte das folhas inferiores da estaca e coloque-as em água ou em meio de envasamento. Mantenha o corte em um espaço bem iluminado, como em uma janela voltada para o sul. Na água, você poderá observar o processo de crescimento das raízes, enquanto no solo é mais difícil dizer quando as raízes se desenvolveram. Em geral, leva pelo menos três semanas para notar o desenvolvimento da raiz.

Se cultivado em água, transplante a muda para um meio de envasamento, uma vez que suas raízes ocupem um pouco de espaço no frasco. Se plantado em um vaso com solo, o corte pode ser deixado no vaso se o vaso for grande o suficiente ou pode ser transplantado em um jardim, uma vez que o perigo de geada passou na primavera ou bem antes da geada no final do verão ou início do outono ou queda antecipada.

Como colher couve

As folhas da couve estão prontas para serem colhidas quando atingem o tamanho da palma da sua mão. Folhas novas e tenras são ideais se você estiver comendo couve crua, como em uma salada ou no lugar de um wrap. Caso contrário, colha as folhas da parte externa inferior da planta, quebrando cuidadosamente seus caules ou usando uma tesoura de jardim limpa.

Sempre deixe o cacho superior com cerca de quatro folhas intactas, pois esta é a área mais responsável pelo crescimento. Deixe algumas folhas de couve intactas até depois da primeira geada, pois o sabor adoça e melhora um pouco. Durante o calor do verão, as folhas velhas que crescem há meses podem ter uma textura mais grossa, uma vez que engrossam e as bordas ondulam dependendo da variedade. Estes ainda são comestíveis, mas podem não ser tão palatáveis ​​quanto as folhas novas ou as folhas que amadurecem na época de uma geada. Os caules da couve também são comestíveis e podem ser deixados nas folhas para refogar ou outros pratos cozidos.

Depois de colher a couve, enxágue cada folha em água corrente para remover qualquer sujeira ou detritos. Enxugue as folhas com toalhas de papel para remover a maior parte da umidade e, em seguida, armazene-as embrulhadas em uma toalha de papel levemente úmida dentro de um saco plástico de armazenamento de produtos agrícolas com orifícios. Um saco plástico comum para guardar alimentos também funciona; apenas deixe-o ligeiramente aberto. Guarde o saco na geladeira por uma semana ou mais, se o saco contiver folhas de couve cheias. A couve é forte o suficiente para que você também possa cortá-la com antecedência e armazená-la nos sacos por vários dias na geladeira antes de murchar.

Pragas comuns e outros problemas para couve

Os vermes e pulgões do repolho são duas das pragas mais comuns que afetam as plantas da couve. Os vermes do repolho são as larvas verdes da pequena borboleta branca do repolho; essas criaturas comem buracos nas folhas da couve. Embora os buracos sejam feios, geralmente não afetam a saúde da planta, mas, em grandes quantidades, os vermes criam alguns buracos nas folhas da couve. Matéria fecal dos vermes também pode estar nas folhas da couve, então certifique-se de lavar as folhas antes de comê-las.

Se encontrar vermes na couve, remova-os manualmente. Colocar coberturas sobre as plantas ajuda a evitar que as traças do repolho ponham ovos na couve. Também ajuda a evitar que pássaros e outros animais selvagens curiosos comam as plantas.

O pulgão do repolho cinza-esverdeado difusa suga os sucos da couve, o que pode causar problemas de fungos na planta. Esses insetos também podem ser removidos manualmente. Controle os pulgões naturalmente introduzindo joaninhas ou a vespa parasita Diaeretiella rapae__, que põe seus ovos dentro dos pulgões, matando as pragas.

Doenças comuns para couve

Além dos problemas de fungos potencialmente causados ​​por pulgões, a couve também está sujeita à podridão negra e manchas nas folhas. A podridão negra ocorre com mais frequência durante o tempo prolongado, quente e chuvoso. Faz com que as folhas das plantas desenvolvam lesões amarelas que eventualmente se tornam marrons e pretas. Isso pode causar a morte das folhas da planta. A mancha foliar de Xanthomonas é outro problema bacteriano que causa manchas nas folhas, geralmente na forma de círculos marrons.

Outros problemas de manchas foliares são semelhantes em aparência, todos resultando em folhas de couve estragadas. Depois que plantas inteiras são afetadas, a bactéria ou o fungo que causa o problema podem permanecer no solo, portanto, é melhor não plantar safras semelhantes na mesma área por vários anos. Os fungicidas à base de spray estão disponíveis como tratamento de último recurso para problemas graves de fungos em plantas.