Como cultivar hortelã

Hortelã (Mentha) é uma erva perene com folhas perfumadas adequadas a um grande número de utilizações culinárias, higiênicas e medicinais. Enquanto as folhas de hortelã podem ser lisas, enrugadas ou difusas e podem vir em vários tons de verde, a planta é facilmente distinguida por ser serrilhada folhas que crescem em talos de 30 a 36 polegadas de altura, bem como suas lindas e minúsculas flores roxas, azuis, rosa e brancas que florescem do meio ao final verão. Essas plantas moderadamente tolerantes à geada e à seca são notavelmente fáceis de cultivar, mesmo para os jardineiros mais novatos. Na verdade, a hortelã é tão fácil de cultivar que é preciso ter cuidado para evitar que a planta se torne invasiva e domine o ambiente.

Melhores usos para Mint

A hortelã é mais conhecida por suas propriedades refrescantes, razão pela qual o óleo de hortelã ainda é usado em 45 por cento dos todos os cremes dentais, enxaguatórios bucais e outros produtos de higiene oral, mesmo com tantos sabores artificiais no mercado. Ele também tem sido usado para uma ampla gama de fins medicinais desde a antiguidade, e pesquisas modernas mostram que ele pode acalmar um várias condições, incluindo síndrome do intestino irritável, dor de garganta, indigestão, alergias, dor de cabeça, ansiedade e amamentação dor.

Embora mais pesquisas sejam necessárias para determinar sua eficácia com outras condições, também é possível que a hortelã possa ajuda a aliviar os sintomas de asma e resfriado comum, e também pode ajudar a melhorar a função cerebral, a concentração e alerta. As folhas de hortelã também são vantajosas para a saúde, pois são surpreendentemente ricas em antioxidantes, ferro, vitamina A, manganês e folhagem.

O cheiro atraente e as lindas flores da hortelã também a tornam uma ótima opção para atrair abelhas, borboletas e outros polinizadores para o seu jardim. Como cobertura do solo, não é apenas uma escolha inesperadamente adorável - também libera um cheiro delicioso sempre que é pisada. Como um bônus final, muitas pragas são realmente irritadas e repelidas pelo cheiro, incluindo formigas, esquilos, baratas, ratos, aranhas e veados, tornando-se uma ótima planta companheira para qualquer planta comumente visada por estes pragas.

Claro, o principal motivo pelo qual as pessoas cultivam hortelã é para fins culinários. A hortelã é cultivada em todo o mundo e se tornou um complemento popular para alimentos de todo o mundo, incluindo bebidas quentes e frias, iogurtes, saladas de frutas, sorvetes, doces, produtos assados, cremes de carne, saladas de vegetais, pratos de grãos, vegetais cozidos, sopas e queijos.

Embora a variedade mais comum de hortelã fresca vendida em supermercados seja a hortelã, existem tantas 20 espécies diferentes de hortelã e porque as plantas da família da hortelã (que também inclui ervas como manjericão, tomilho, orégano e alfazema) se cruzam tão facilmente, existem cerca de 2.000 cultivares de hortelã diferentes. Isso significa que aqueles que desejam cultivar hortelã devem gastar algum tempo pesquisando a variedade certa para suas necessidades.

As duas balas mais populares são a hortelã e a pimenta. Como a hortelã tem muito mais mentol (a substância química que faz sua boca ficar fria), geralmente é preferida para coquetéis e doces, enquanto a hortelã tem sabor menos intenso e é melhor para salgados pratos. Outras variedades populares incluem menta de chocolate (que tem um sabor levemente chocolate), menta de laranja (que tem um sabor cítrico forte) e menta de abacaxi (que tem um sabor cítrico mais leve).

Antes de plantar a hortelã, você precisa pensar um pouco sobre onde cultivá-la, pois ela se espalha facilmente e pode invadir um jardim rapidamente. Cultivar hortelã em vasos acima do solo é uma boa solução, mas, alternativamente, você também pode afundar os recipientes no solo, deixando cerca de 2 polegadas acima da superfície, ou você pode usar plástico ou metal afundado em 8 polegadas de profundidade para conter o plantar. Obviamente, se você tiver uma área onde não se importe de espalhar hortelã por toda parte, nenhum cuidado especial precisa ser tomado.

Como cultivar hortelã

• Nome comum: hortelã
• Nome botânico:Mentha
• Quando plantar: Primavera
• Zonas USDA: 3-11
• Exposição ao sol: Sol total a parcial
• Tipo de solo: Solo rico, argiloso e bem drenado com pH neutro
• Quando está com problemas: Crescimento atrofiado, folhas amareladas, manchas nas folhas, pústulas marrons ou laranja na parte inferior das folhas, poeira branca nas folhas e caules
• Quando está prosperando: Hastes altas e fortes com folhas verdes perfumadas e flores pequenas no verão

Começando com uma muda de hortelã

A hortelã é melhor produzida a partir de mudas compradas em um viveiro ou quando propagadas da planta de um amigo. Isso ocorre porque as sementes de hortelã não germinam bem e porque os membros da família da hortelã se cruzam particularmente fácil, muitas vezes resultando em sementes que produzem descendentes com gosto e aparência diferente do plantas-mãe.

Para cultivar hortelã em recipientes, use vasos de 20 a 60 cm de largura. Cubra os orifícios de drenagem com seixos para melhorar a drenagem e, a seguir, crie um solo personalizado com 1/3 de solo para vasos de alta qualidade, 1/3 de composto e 1/3 de areia para paisagismo.

Para plantar diretamente no jardim, misture seu solo natural com 1/3 de composto envelhecido e 1/3 de areia de paisagismo para melhorar a drenagem. Plante uma a duas mudas em buracos de 6 polegadas de profundidade, espaçados de 30 a 60 centímetros. Você não precisa de mais do que algumas plantas, pois elas se espalharão rapidamente. Aplique uma cobertura morta ao redor das plantas com uma camada de palha de 5 cm para manter a umidade e evitar o crescimento de ervas daninhas. A cada poucos meses, cubra suas plantas com uma fina camada de composto ou fertilizante orgânico. Na primavera, use um fertilizante 10-10-10 para impulsionar o novo crescimento.

Para plantas cultivadas em vasos, vire os recipientes a cada duas a quatro semanas para evitar que as raízes cresçam fora dos orifícios de drenagem e caiam no solo. Para obter os melhores resultados em vasilhames, a hortelã deve ser dividida a cada três a quatro anos para ajudar a rejuvenescer as plantas.

Em que zona o Mint cresce melhor?

Mint cresce naturalmente em todo o mundo e é muito adaptável, o que significa que diferentes espécies podem ser cultivadas em zonas do USDA que variam de 3 a 11, que inclui a maior parte do território continental dos Estados Unidos. Em áreas mais quentes, certifique-se de cobrir bem e manter o solo úmido. Você também pode precisar proteger as plantas do sol direto durante a tarde.

Em áreas mais frias, a hortelã é ligeiramente tolerante à geada, mas a folhagem morre no inverno. Quando isso acontece, adicionar uma camada de 2 polegadas de cobertura morta pode ajudar a proteger as raízes, permitindo que a planta cresça novamente na primavera seguinte. Se suas plantas estão em vasos ao ar livre, você pode colocá-las em uma área interna protegida antes que as primeiras geadas cheguem.

Se você mora em algum lugar fora das zonas 3 a 11, pode sempre cultivar hortelã dentro de casa. Ele prefere temperaturas entre 65 e 70 graus Fahrenheit durante o dia e 55 a 60 graus à noite. Proteja as plantas das correntes de ar frio, assegure que o solo permaneça úmido e forneça muita luz natural.

Quando você deve plantar hortelã?

Na maioria das áreas, você deve plantar hortelã ao ar livre na primavera, após a última geada. Se você mora em uma área sem geadas, também pode plantar no início do outono, quando as temperaturas noturnas começam a cair. Visto que a divisão da raiz é melhor feita no outono ou no início da primavera, esses prazos permitem tempo suficiente para que as mudas se desenvolvam em vasos antes de serem removidas.

Recomendações de solo, luz solar e água para hortelã

Mint prefere um solo leve e bem drenado com bastante material orgânico. Para melhores resultados, misture composto e areia de paisagem com seu solo nativo ou solo de envasamento padrão para melhorar a drenagem e adicionar nutrientes. Idealmente, o solo deve ter pH neutro, mas a hortelã pode sobreviver em solo levemente ácido e alcalino entre 5,6 e 7,5 pH.

Em áreas mais frias, a hortelã prefere sol pleno, mas também fica bem com sol parcial. Em áreas mais quentes, é preferível cultivá-lo em uma área onde tenha sombra do sol da tarde de verão. As variedades variegadas geralmente preferem ficar longe da luz solar direta, o que pode descolorir a cor das folhas.

Mint adora água, mas não quer ficar alagada. Deixe o solo ficar seco entre as regas e, em seguida, molhe bem. A hortelã totalmente consolidada pode ser levemente tolerante à seca, embora seja melhor mantê-la molhada, se possível. Ajude o solo a reter a umidade e prevenir o crescimento de ervas daninhas, adicionando uma camada de cobertura morta de 5 cm ao redor das plantas.

Como Propagar Mint

A hortelã pode ser propagada pela divisão da raiz e pelo corte do caule. Para a divisão da raiz, você vai querer trabalhar no outono ou início da primavera. Delicadamente, desenterre uma planta e toda a raiz e use uma tesoura de jardim para dividir as raízes em quartos. Replante dois desses quartos na área de cultivo original com um pequeno espaço entre eles. Em seguida, divida ainda mais as outras duas estacas em segmentos menores, cada um com pelo menos uma haste.

Pinça a parte superior desses pequenos segmentos para forçar as plantas a se concentrarem no crescimento da raiz e, em seguida, plante em vasos cheios de solo devidamente corrigido. Permita que as plantas cresçam e recuperem a força colocando os vasos em uma janela ou outra área interna com ampla luz indireta por um mês antes de plantar em seus recipientes permanentes ou no solo.

Para se propagar por meio de estacas, você pode plantar as hastes diretamente no solo ou na água. Simplesmente pegue uma estaca de 15 cm de comprimento de um caule com folhas saudáveis ​​e frescas e remova os três ou quatro conjuntos de folhas da parte inferior. Em seguida, coloque-o diretamente em um solo devidamente corrigido e espere que a planta decole em um mês ou mais. Alternativamente, você pode colocar a haste em um copo de água no parapeito de uma janela. As raízes devem se formar em cerca de duas semanas e, em outras três semanas, a planta estará pronta para ser plantada no solo.

Como colher hortelã

É fácil colher hortelã, e isso manterá sua planta saudável e manterá o melhor aroma e sabor possíveis nas folhas. Você pode colher durante a estação de cultivo, que pode até durar o ano todo em algumas áreas, especialmente se você estiver cultivando as plantas dentro de casa.

Apare pequenos ramos conforme necessário para garantir que você sempre tenha hortelã fresca, mas se você plantar para secar ou congele as folhas, espere até que as flores desabrochem porque é quando o sabor é mais forte intenso. Ao colher dessa maneira, corte a planta inteira até onde restarem apenas dois conjuntos de folhas, o que promoverá um crescimento mais arbustivo. Você pode fazer isso até três vezes por temporada. Deixe cerca de 1/3 das plantas florescer para atrair polinizadores para o seu jardim.

Pragas comuns e outros problemas para a hortelã

Embora a hortelã seja uma planta vigorosa com maior probabilidade de repelir pragas do que de ser infestada por elas, ainda é alvo de pulgões e ácaros. Pulgões aparecem como manchas brancas nas plantas, enquanto os ácaros deixam uma teia distinta ao longo das folhas. Ambas as pragas podem ser removidas com um forte spray de água de uma mangueira de jardim, adicionando insetos benéficos como joaninhas ao jardim ou com o uso de sabonete inseticida.

Doenças comuns para hortelã

Embora a hortelã seja relativamente saudável, ela tende a desfrutar de um ambiente úmido, o que a torna suscetível a uma série de doenças fúngicas, sendo os mais comuns antracnose, oídio e ferrugem da hortelã. A antracnose é identificada por pequenos pontos amarelados nas folhas que vão ficando cada vez maiores até que as folhas caiam. A ferrugem da hortelã pode ser reconhecida por pústulas marrons ou laranja na parte inferior das folhas. O oídio deixará os caules e as folhas revestidos de uma poeira branca e difusa.

A melhor maneira de prevenir todas essas doenças é desbastar as plantas conforme necessário para aumentar a circulação de ar, remover restos de plantas mortas assim que notar e evitar regar em excesso. Se você notar uma infecção fúngica, remova e destrua todas as plantas afetadas. UMA fungicida de enxofre pode tratar o problema no solo e proteger as plantas próximas, mas certifique-se de usá-lo de acordo com as instruções do fabricante.