Como cultivar cebolas

Quer você goste do sabor doce e suave das cebolinhas ou prefira uma cultura mais carnuda, você pode cultivar cebolas (Allium cepa) no jardim do seu quintal. Essas plantas saborosas são fáceis de cultivar, mas gostam de muito nitrogênio e precisarão de fertilização se houver falta de solo. Você também precisará observar atentamente a ingestão de água. As cebolas têm uma excelente cara de pôquer - o único sinal que elas vão dar a você de que estão recebendo muito pouca água é um bulbo de cebola rachado, e você não vai vê-lo até a época da colheita, quando é tarde demais.

Se você gosta de cebolas do lado mais doce, há muitas variedades de cebola para escolher. Você também pode deixar as cebolas um pouco mais doces regando-as com mais frequência. As cebolas crescem a pleno sol, mas permanecem compactas à medida que crescem, o que as torna um excelente vegetal para jardineiros com espaço limitado. Eles requerem sol pleno e solo bem drenado para melhores resultados.

Melhores usos para cebolas

As cebolas não adicionam muito apelo visual ao jardim, mas este vegetal tem um número incrível de utilizações na cozinha. Embora eles tenham pouca nutrição e não adicionem muitas vitaminas à sua dieta, eles certamente adicionam sabor. Você pode comer cebola crua em uma salada ou em um hambúrguer. Você pode até mesmo beliscar cebolinhas sozinho para um lanche saboroso.

As cebolas também podem ser fritas para fazer anéis de cebola, refogadas para um bife ou grelhadas para espetinhos de shish. Freqüentemente, você encontrará cebolas adicionadas às sopas para dar um sabor, e os amantes da cebola fazem sopa de cebola francesa com cebola, em vez de usá-la apenas para dar um toque de sabor. Eles são super versáteis e adicionam um toque agradável a quase todos os pratos salgados.

Como cultivar cebolas

• Nome comum: Cebola
• Nome botânico:Allium cepa
• Quando plantar: Duas a quatro semanas após a última geada
  
• Zonas USDA: 3-9
• Exposição ao sol: Sol pleno
• Tipo de solo: Solo úmido e bem drenado
• Quando está com problemas: Os bulbos vão se partir, mas as folhas ainda podem parecer saudáveis
  
• Quando está prosperando: Bulbos grandes e redondos começarão a sair do solo
  

Começando cebolas com sementes

A cebola pode levar de três a quatro meses para ir da semente à colheita, então você pode querer começar sementes dentro de casa. Para fazer isso, plante-os em um bandeja de partida de sementes oito a 10 semanas antes da última geada. Coloque três ou quatro sementes em cada célula da bandeja inicial, regue e coloque a bandeja em um local quente, mas bem ventilado.

Quando as sementes germinarem e os brotos da cebola começarem a surgir no solo, coloque a bandeja de sementes onde possa obter luz adequada. Períodos alternados de 12 horas de luz do dia e 12 horas de escuridão são melhores, mas faça o que puder com o espaço que você tem. Você pode complementar sua luz natural com luz artificial luzes crescentes se necessário.

Começando cebolas a partir de uma muda

Se você tem cultivado suas próprias mudas dentro de casa, corte-as quando atingirem cerca de 12 centímetros de altura, deixando apenas 5 centímetros do caule para trás. Fazer isso promove mudas mais grossas e resistentes. Ao mesmo tempo, comece a colocar as mudas no exterior por algumas horas de cada vez para aclimatá-las às temperaturas externas mais frescas antes de transplantá-las. Deixe-os de fora um pouco mais a cada dia.

Algumas semanas após a geada final, plante as mudas em seu jardim, espaçando-as de 10 a 15 cm. Mantenha as fileiras de cebolas com cerca de 30 centímetros de distância para que você possa caminhar e trabalhar facilmente entre elas. As cebolas mantêm raízes bastante rasas, então não há necessidade de cavar covas de plantio profundas. Buracos e trincheiras com profundidade apenas suficiente para cobrir as raízes da planta são bons o suficiente, e 1 polegada de profundidade é suficiente.

Se desejar, você pode acelerar o processo de cultivo um pouco plantando conjuntos de cebola. "Conjuntos de cebola" é apenas um termo sofisticado para pequenos bulbos de cebola que foram cultivados e colhidos no ano anterior. Você pode plantar conjuntos em vez de mudas, eliminando assim a necessidade de plantar sementes dentro de casa. Você encontrará conjuntos e sementes em seu centro de jardinagem local, mas mudas pode ser mais fácil de encontrar online. Mudas são mais propensas a doenças do que mudas ou sementes, e é por isso que nem todo viveiro as vende.

Em que zona as cebolas crescem melhor?

Como a maioria das hortaliças, as cebolas duram apenas uma estação de cultivo. Como tal, você pode cultivá-los em qualquer lugar nas zonas de resistência do USDA 3 a 9 sem problemas. Depois de colher suas cebolas, elas estão prontas e você terá que replantá-las novamente no próximo ano.

As cebolas são, no entanto, classificadas em regiões de cultivo. Os produtores no norte dos Estados Unidos se saem melhor quando cultivam variedades de cebola para dias longos. Variedades de dias longos são aquelas que começam a formar lâmpadas quando recebem de 14 a 16 horas de luz solar por dia. Essas cebolas são mais adequadas para jardins em uma latitude de 37 a 47 graus.

Cebolas para dias curtos, em contraste, crescem em altitudes de 25 a 35 graus e formarão lâmpadas com apenas 10 a 12 horas de luz solar por dia. Cultive cebolas de dias curtos se você mora no sul dos Estados Unidos. Para jardineiros intermediários, existem cebolas de dia intermediário que formam lâmpadas quando expostas a 12 a 14 horas de luz do dia ou latitudes entre 32 e 42 graus.

Quando você deve plantar cebolas?

Cebolas são bastante fácil de crescer e requerem muito pouca manutenção. Plante cebolas em pleno sol duas a quatro semanas após a última geada em sua área e quando as temperaturas noturnas pararem de cair abaixo de 28 graus Fahrenheit. Quando as cebolas atingem alguns centímetros de altura, adubo em torno deles para ajudá-los a reter a umidade e evitar ervas daninhas.

Jardineiros em regiões mais frias podem ter que esperar até que o solo esteja apto para plantar suas cebolas. Isso geralmente ocorre no final de março ou abril. Aqueles em regiões mais quentes podem plantar suas cebolas um pouco mais cedo no final do inverno, em vez de esperar até o início da primavera.

Recomendações de solo, luz solar e água para cebolas

As cebolas requerem várias horas por dia de sol e cerca de 2,5 cm de água por semana. Quanto mais água eles receberem, mais doce terá o sabor, mas não os deixe encharcados. Embora gostem de seu solo uniformemente úmido, eles não gostam de poças ou pés molhados.

As cebolas se dão melhor em um solo argiloso e bem drenado, com um nível de pH razoavelmente neutro de 6 a 6,8. Se o solo for ácido, corrija-o com um pouco de enxofre. Se você tiver solo úmido e irregular, como argila, adicione areia antes de plantar para manter suas cebolas felizes.

Fertilizar suas cebolas com um fertilizante rico em nitrogênio a cada duas semanas durante a estação de cultivo, parando quando você ver as pontas dos bulbos de cebola começando a romper o solo. Se preferir, você pode até alguns composto em seu solo antes de plantar e, em seguida, pule a fertilização durante a estação de crescimento. Qualquer método de fertilização é aceitável.

É melhor manter as cebolas sempre úmidas, se possível. Considere instalar um sistema de irrigação por gotejamento a fim de conseguir isso. Você também pode cavar uma pequena trincheira na terra ao lado das cebolas e enchê-la com água periodicamente. Isso permite que a água penetre nas plantações de cebola, indo direto para as raízes, onde é necessária.

Embora suas cebolas tenham um sabor mais doce na época da colheita se receberem uma boa quantidade de água, não tome isso como uma permissão para mandá-las nadar. As raízes da cebola são pequenas e notoriamente ruins em absorver água, então a umidade constante é obrigatória. Poças em solo mal drenado promovem apodrecimento e fungos, portanto, certifique-se de que o solo ao redor de suas cebolas esteja úmido, mas nunca encharcado ou molhado.

Como colher cebolas

Colha suas cebolas quando o topo ficar marrom. Puxe-os para fora do chão e deixe-os ficar ao sol por um ou dois dias. Você pode colocá-los em uma tela onde podem terminar de secar antes de armazená-los. As cebolas estão prontas para serem armazenadas quando nenhum líquido branco vazar delas quando forem cortadas. Armazene as cebolas em um saco de rede ou meias velhas em temperaturas entre 40 e 50 graus.

Pragas comuns e outros problemas para cebolas

Não importa onde você cultive, você pode descobrir que sua cultura de cebola atrai a atenção de alguns insetos indesejados. Minúsculos insetos bronzeados chamados tripes gostam de viver e mastigar cebolas verdes. Para verificar, toque um pouco de papel escuro nas cebolas. Se estiverem presentes, os tripes bronzeados aparecerão facilmente contra o fundo escuro.

Felizmente, curar tripes é fácil. Para fazer isso, compre ou faça alguns sabonete inseticida e pulverize as plantas generosamente. Espere dois dias e pulverize novamente. Isso geralmente é suficiente para evitar tripes.

Larvas de cebola também podem ser problemáticas. Essas pragas colocam seus ovos na base das cebolas, onde terão bastante comida após a eclosão. Você pode manter os vermes afastados cobrindo suas cebolas com um rede de malha e prendendo-o firmemente nas bordas. Larvas de cebola normalmente não causam problemas durante as estações secas, então é mais provável que você as encontre se o tempo estiver chuvoso.

Doenças comuns para cebolas

As cebolas podem apodrecer e fungos, incluindo botrytis, mancha roxa e míldio. No entanto, essas doenças infestam os horticultores domésticos com pouca frequência e são mais problemáticas nas lavouras comerciais. Para evitá-los em casa, cultive suas cebolas em solo bem drenado e regue-as usando irrigação por gotejamento ou sulco em vez de usar uma mangueira de jardim, regador ou aspersor.

Para proteger ainda mais sua colheita, gire suas colheitas em vez de plantar suas cebolas no mesmo solo repetidamente. Certifique-se de armazenar as cebolas colhidas em um local fresco e seco. As cebolas geralmente mostram sinais de botrytis no armazenamento, em vez de no jardim.