Como cultivar soja

A soja (Glycine max) é uma cultura em escala industrial nos Estados Unidos e em outros lugares, e é fácil encontrar soja na loja, mas existem boas razões para cultivá-la você mesmo. A soja é rica em proteínas, contendo todos os nove aminoácidos essenciais e, não importa como você os prepare, eles têm um gosto ótimo. Adquirir suas próprias sementes de soja de uma fonte confiável e cultivá-las em casa dá a você acesso à soja que não foram geneticamente modificados para resistir ao glifosato e não foram pulverizados repetidamente com o polêmico herbicida.

Só não coma cru, OGM ou não, porque a soja crua causa graves problemas digestivos. Você precisa escaldar a safra de soja primeiro, e uma das maneiras mais fáceis de prepará-la é cozinhá-la no vapor. Se você é um fã de comida japonesa, sem dúvida está familiarizado com esse método de preparação porque a soja cozida no vapor, conhecida como edamame, é um alimento básico no Japão. A soja também é o ingrediente principal do tofu, outro alimento básico japonês popular em todo o mundo, e você pode fazer em casa para consumir junto com leite de soja, tempeh, missô e outros alimentos nutritivos. Você pode até torrar e salgar grãos de soja secos e comê-los como nozes.

As plantas de soja são bastante grandes e podem atingir uma altura final de 1,80 m com uma largura de 3 metros quando maduras, portanto, não são adequadas para um pequeno jardim, especialmente se você plantar mais de um. A soja cresce em arbustos como os feijões do mato, e cada arbusto produz flores brancas com um toque de coloração lavanda e vagens de sementes de 1 a 4 polegadas de comprimento em grupos de cinco. Os próprios grãos podem ser amarelos, verdes, cinza, marrons ou listrados e tão pequenos quanto uma ervilha ou tão grandes quanto um feijão vermelho, dependendo de qual das 1.000 variedades de soja você planta.

Melhores usos para a soja

É seguro apostar que qualquer pessoa que cultive soja está principalmente interessada em comê-la, o que é um bom motivo para cultivar mais de uma planta. Como regra geral, você deve cultivar de quatro a oito plantas para cada membro da família para garantir que todos recebam uma parte da colheita. As plantas de soja prosperam apenas em climas quentes e, embora cresçam, cada planta que você cultiva vale o espaço extra do jardim que você dedica a ela.

A planta de soja é anual e não tem muito valor decorativo, embora possa ser uma boa planta de borda para adicionar definição à linha da cerca durante os meses de verão. Por ser grande e provavelmente você desejará cultivar mais de uma, a planta de soja merece uma parte considerável da sua horta ou até mesmo uma horta só para ela. Como todas as leguminosas, ele fixa o nitrogênio no solo, por isso é bom para a rotação de culturas com outros vegetais que precisam de nitrogênio extra.

As melhores plantas companheiras são o milho, a abóbora e o trigo sarraceno. As plantas companheiras a evitar incluem cebola e alho. Após o término da colheita, você pode puxar as plantas ou colocá-las diretamente no solo, onde funcionarão como adubo verde e aumentarão o teor de nitrogênio à medida que se decompõem.

Como cultivar soja

• Nome comum: Soja
• Nome botânico:Glycine max
• Quando plantar: O solo aqueceu para 50-60 graus Fahrenheit e não há possibilidade de geada
• Zonas USDA: 2-11
• Exposição ao sol: Sol pleno
• Tipo de solo: Solo solto, fértil e bem drenado com um pH entre 6,0 e 6,8
• Quando está com problemas: O crescimento é atrofiado e as plantas podem morrer se o solo estiver muito frio ou muito úmido
• Quando está prosperando: A planta produz caules lenhosos, folhas verdes vibrantes e vagens de sementes verdes cabeludas

Começando a soja a partir da semente

O solo precisa ser solto e bem drenado, mas também precisa ser rico em nutrientes, então você deve prepará-lo misturando matéria orgânica, como composto estragado e esterco. As sementes germinarão apenas se estiverem secas, por isso não as deixe de molho antes de plantar. Ao plantar soja no solo pela primeira vez, inocular (ou as sementes) com as bactérias benéficas necessárias para a fixação de nitrogênio.

A temperatura do solo deve ser de 50 a 60 graus Fahrenheit no mínimo para uma germinação bem-sucedida. Plante as sementes em covas individuais com 1 a 1 1/2 polegadas de profundidade, espaçando-as de 5 a 10 cm em fileiras separadas por 60 a 60 cm. Desbaste as mudas mais fortes em 15 centímetros de distância quando emergirem, cortando as mudas fracas no nível do solo em vez de puxá-las para evitar perturbar as raízes das restantes.

Em que zona a soja cresce melhor?

A planta de soja é anual de clima quente e cresce melhor em locais com uma longa estação de cultivo. Nos Estados Unidos, a primeira soja foi cultivada na Geórgia em 1765, mas hoje, ela se tornou uma cultura básica, e você encontrará soja em regiões mais frias no meio-oeste dos Estados Unidos e sul do Canadá, onde é frequentemente usada como cultura de rotação com milho.

Quando você deve plantar soja?

Em regiões com temperaturas frias de inverno, plante soja duas a três semanas após a última geada, quando o solo aqueceu para 55 a 60 graus, e a temperatura média diurna está entre 60 e 70 graus. Em grande parte do país, o início de maio é a melhor época de plantio, mas em regiões mais quentes e sem geadas, eles podem ser plantados no final do inverno. Sementes germinam em cinco a sete dias e surgem logo depois.

Em regiões com um longo período de cultivo, você pode plantar mais sementes 10 dias após a primeira semeadura para produzir uma segunda colheita. A soja tem uma longa estação de crescimento; as flores podem não desabrochar até meados do verão, seguidas pelas vagens das sementes. As vagens de soja podem ser colhidas para comer 45 a 60 dias após a semeadura, mas o feijão para ser usado nas sementes precisa amadurecer completamente e secar, e isso leva pelo menos 100 dias.

Recomendações de solo, luz solar e água para soja

A soja precisa de solo solto, bem drenado e com muitos nutrientes. O pH ideal é entre 6,0 e 6,8, mas a soja pode sobreviver em solo pobre, então geralmente há pouca necessidade de alterações do solo ou ajustes de pH que não sejam uma ajuda inicial de matéria orgânica, como composto bem podre. Solos muito pobres podem se beneficiar da aplicação de um fertilizante, mas não use um rico em nitrogênio porque a soja não precisa de nitrogênio extra - eles fazem o seu próprio. Uma aplicação de cobertura morta é recomendada para controlar ervas daninhas e reter a umidade no solo quando a temperatura do solo exceder 60 graus.

A soja precisa estar em pleno sol e também crescerá em sombra parcial, embora produza vagens de sementes menores. Eles têm necessidades moderadas de água, e o excesso de água pode resfriar o solo e impedir o crescimento da planta, portanto, aplicar cobertura morta para reter a umidade é preferível. Mantenha o solo úmido, mas não molhado até que as flores surjam, quando é seguro aumentar a irrigação para produzir vagens saudáveis.

Como propagar a soja

A soja é propagada por sementes e, embora você sempre possa comprar sementes online ou em seu centro de jardinagem local, é igualmente fácil obtê-las das plantas que você cultiva. Deixe uma ou duas vagens amadurecer completamente na planta e remova-as somente quando estiverem secas. Os grãos das vagens, que ficarão duros demais para comer, são as sementes para o plantio do próximo ano. Se você armazená-los em um local fresco em um recipiente hermético, eles conservarão por três a quatro anos.

Como preparar a soja para o inverno

A planta de soja pode ser cultivada em grandes recipientes, mas como é anual em todas as zonas de cultivo, não há benefício em trazer os recipientes para dentro de casa durante o inverno. Quando plantado no jardim, você pode querer cortar as plantas após a colheita e transformá-las no solo para aumentar o teor de nitrogênio.

Como Colher Soja

A melhor época para colher a soja para a mesa é quando amadurecer mais ou menos na metade - enquanto as vagens verdes são roliças, mas ainda moles, e têm de 5 a 7 centímetros de comprimento. Cada vagem contém quatro ou cinco grãos que caem facilmente quando você abre a vagem. É importante escaldar os grãos frescos antes de armazená-los ou comê-los, mergulhando-os em água fervente por dois ou três minutos e depois mergulhando-os em um banho de água gelada. A soja germinada deve ser fervida por cinco minutos antes de comê-la.

Ao colher sementes de soja, deixe-as amadurecer totalmente na planta e secar. Puxe a planta inteira e pendure-a de cabeça para baixo para secar. Em seguida, armazene o feijão seco após descascá-lo.

Pragas comuns e outros problemas para a soja

Se for permitido o acesso às suas safras de soja, veados e coelhos vão dizimar a folhagem rapidamente. Naturalmente, você deve erguer cercas em torno de todas as suas plantações de folhas, mas, na falta disso, uma aplicação regular de Cerca Líquida ao redor da área do jardim pode funcionar, embora seja menos provável que seja um impedimento em épocas de seca, quando os alimentos são escassos. Esquilos também podem dizimar uma safra de soja e devem ser excluídos por uma barreira subterrânea de arame de esquilo.

Além desses vermes mamíferos, que são fáceis de detectar se você estiver procurando por eles, há uma série de pragas de insetos que não são tão fáceis de ver. Há uma lista bastante longa, mas algumas são comuns:

• Pulgões (ou mais especificamente, pulgões da soja) criam colônias nas folhas, sugando os sucos e deixando depósitos de melada pegajosa, o que promove o crescimento de fungos fuliginosos. As formigas adoram melada, portanto, um rastro de formigas em um caule é geralmente uma indicação de uma infestação de pulgões. Geralmente, você pode desalojar pulgões borrifando as folhas com água, mas as folhas da soja são muito frágeis para isso. Uma melhor estratégia de tratamento é a aplicação de sabonete inseticida.

• Besouro mexicano parecem joaninhas cor de laranja e são mais ativas durante o meio ao final do verão, quando se alimentam das folhas. Cobrindo as plantas com capas de fileira é uma forma de excluí-los, mas assim que ocorrer uma infestação, pode ser necessário usar um inseticida.

• Lesmas e caracóis são mais ativos antes do clima esquentar e causam a maior parte dos danos às plantas jovens. Eles se movem lentamente, mas são bons em se esconder, e você pode ver apenas seus rastros. Você pode controlá-los com isca para lesmas e caracóis.
  

Doenças comuns para soja

A soja é vulnerável à mesma variedade de manchas bacterianas e doenças fúngicas que afetam outras plantas, e alguns causam manchas desagradáveis ​​e apodrecimento nas folhas e caules, mas poucos afetam a soja rendimentos.

• Podridão radicular na maioria das vezes afeta suas mudas e as plantas afetadas geralmente morrem. Um dos vários patógenos do solo pode ser responsável, incluindo Pythium, que é um fungo organismo denominado oomiceto e Fusarium, que é um fungo real, mas a causa real geralmente é úmido solo. Evite regar demais as mudas de soja.

• Oídio (um fungo) pode se formar no topo das folhas e míldio penugento (um tipo de mofo) pode se formar na parte inferior e, embora as folhas possam ficar desfiguradas, os grãos geralmente não são afetados. Esses são duas doenças diferentes, mas geralmente você pode tratá-los da mesma maneira, usando um fungicida ou borrifar as plantas com peróxido de hidrogênio.

• Mosaico de alfafa torna as folhas amarelas e pode retardar o crescimento das plantas. É espalhado por pulgões e freqüentemente aparece primeiro nas margens externas da plantação, especialmente perto das plantas de alfafa. Trate-o borrifando os pulgões com sabão inseticida e evite plantar soja perto de alfafa no futuro.