Como cultivar acelga suíça

Se você ama o sabor da acelga suíça (Beta vulgaris), você já sabe como é difícil encontrá-lo no supermercado. Como o transporte e o transporte são precários, a acelga raramente é estocada pelos comerciantes. A boa notícia é que você mesmo pode cultivar acelga e é incrivelmente fácil. Este vegetal de estação fria continuará produzindo durante todo o verão, mas sua tolerância ao frio permite que você vá para o jardim no início da estação de cultivo, quando a febre da primavera está apenas começando a aparecer.

Tecnicamente uma planta bienal (uma planta com flores que leva dois anos para atingir seu ciclo de vida completo), a acelga é cultivada anualmente. As plantas crescem até uma altura de 16 polegadas de altura, com grandes folhas verdes sobre caules coloridos. Acelga cresce facilmente e geralmente é livre de pragas e doenças, tornando-se uma excelente safra para jardineiros vegetarianos iniciantes e aqueles que querem vegetais caseiros sem complicações.

Melhores usos para acelga suíça

As folhas verdes da acelga são um saboroso complemento para saladas e podem ser preparadas como acompanhamento. Você pode até substituir o espinafre por acelga na maioria das receitas. Muitos jardineiros cultivam acelga como cultura alimentar porque, como muitas outras verduras com folhas, é muito nutritiva. Chard é rica em vitaminas A, C e K, bem como cobre, ferro, magnésio e potássio. Ao cultivar acelga para alimentação, semeie duas ou três plantas de acelga para cada pessoa em sua casa.

Alguns jardineiros não gostam do sabor da acelga, mas mesmo assim a cultivam para dar um toque de cor no jardim. Os caules da Chard vêm em um caleidoscópio de cores, incluindo vermelho, amarelo e laranja. Essas cores são extremamente vivas e brilham intensamente no jardim. A acelga também cresce bem em recipientes, o que a torna uma excelente escolha para quem faz jardinagem em varandas de apartamentos ou em pequenos quintais.

Como cultivar acelga suíça

• Nome comum: Acelga ou acelga suíça
• Nome botânico:Beta vulgaris subsp_. vulgaris_
• Quando plantar: Duas semanas antes da última geada esperada
  
• Zonas USDA: 3-10
• Exposição ao sol: Sol pleno ou sol parcial
  
• Tipo de solo: Solo solto e bem drenado
• Quando está com problemas: Manchas, lesões e descoloração nas folhas
  
• Quando está prosperando: Folhas verde-escuras e caules brilhantes
  

Partindo de acelga suíça a partir de sementes

Molhe seu sementes de acelga na água por 24 horas para estimular uma germinação mais rápida. Você pode então semear diretamente no solo duas ou três semanas antes da última geada da primavera, a menos que você more em uma área extremamente quente. As sementes de acelga germinam em uma temperatura do solo em torno de 50 graus Fahrenheit e lutam para que o solo esteja mais quente. Se você mora no Sul, pode ser necessário plantar as sementes da acelga 10 semanas antes da última geada prevista.

Para melhores resultados, até composto em seu solo antes de plantar, trabalhando a terra com cerca de 30 centímetros de profundidade. A acelga gosta de solo solto, então não pule o cultivo. Quando o solo estiver pronto, plante suas sementes com cerca de 1 polegada de profundidade e separe-as de 18 a 24 polegadas. Se você estiver plantando acelga em um recipiente, certifique-se de que aquele escolhido tenha pelo menos 30 centímetros de profundidade. Você deve começar a ver as mudas em cinco a sete dias.

Se preferir, você pode começar suas sementes de acelga dentro de casa quatro semanas antes da última geada. Você precisará armazenar seu bandeja de sementes em um ambiente fresco como uma garagem sem aquecimento, no entanto, para garantir a germinação adequada. Endureça suas mudas antes de movê-las para fora.

Em que zona a acelga suíça cresce melhor?

Por ser cultivada anualmente, você pode cultivar acelga em qualquer lugar nas zonas 3 a 10 do USDA. Aqueles que vivem em regiões mais quentes podem precisar iniciar a acelga cedo para evitar temperaturas quentes do solo de impedir a germinação, mas uma vez estabelecida, a acelga irá tolerar tanto o tempo quente quanto a luz geadas. Muitos jardineiros apreciam a acelga até o outono.

Quando você deve plantar acelga suíça?

O ideal é plantar a acelga duas a três semanas antes da última geada prevista, quando as temperaturas do solo estão em cerca de 50 graus. A exceção a esta regra é a variedade de acelga 'Ruby Red' ou 'Rhubarb'. Esta acelga em particular irá pular a produção de folhas e vai direto para a semente se ficar muito frio, então plante esta variedade logo após a última geada esperada.

Plantar a acelga quando o solo está quente pode retardar a germinação, mas as sementes de acelga geralmente ainda funcionam. No entanto, as sementes apodrecem em vez de germinar se o solo estiver muito frio.

Recomendações de solo, luz solar e água para acelga suíça

Chard gosta de ricos, solo bastante neutro com um nível de pH entre 6,0 e 8,0. Ele prefere solo argiloso e bem drenado e se sai melhor em solo solto do que em argila impactada e outros solos pesados. Como a acelga geralmente cresce vigorosamente sem qualquer ajuda, você normalmente não precisa corrigir o solo, mas pode aplicar um fertilizante balanceado no meio da temporada se suas plantas parecem pequenas. Pense duas vezes sobre essa decisão, no entanto. Plantas menores de acelga tendem a ter um gosto melhor do que plantas grandes, então você pode não querer consertar plantas pequenas.

Embora o fertilizante seja opcional, adubo não é. Você deve adubo em torno da acelga para manter as ervas daninhas baixas e ajudar a manter o solo ao redor do refrigerador de acelga. A acelga cresce no verão, mas o calor tende a desacelerar um pouco a produção desse vegetal da estação fria. A cobertura morta também ajuda a manter o solo úmido entre as regas.

Acelga requer 1 a 1 1/2 polegadas de água por semana, então certifique-se de regar regularmente durante os períodos de seca. A acelga fica amarga durante as secas, mas também não se dá bem com os pés molhados. Quando chover, use um pluviômetro para determinar quanta água a natureza forneceu às suas plantas de acelga. Você pode então compensar a diferença se a chuva se revelar inadequada.

Embora tolere parte do sol, se necessário, a acelga prefere sol pleno e crescerá mais vigorosamente nele. Como todas as folhas verdes, a acelga também gosta de um suprimento constante de água. Certifique-se de que a acelga recebe 1 a 1/2 polegada de água durante a estação de crescimento para que possa produzir folhas grandes.

Como preparar acelga suíça para o inverno

Tecnicamente, a acelga é uma planta bienal. Isso significa que ele passa uma temporada de cultivo produzindo folhas e caules saudáveis. Em seguida, fica adormecido durante o inverno antes de desfrutar de uma segunda estação de cultivo. Durante a segunda temporada, a planta se concentra na produção de sementes e na reprodução antes de morrer.

Infelizmente, a acelga produz muito poucas folhas durante sua segunda estação de crescimento, e as que produz geralmente têm um sabor desagradável. Como tal, a maioria dos jardineiros simplesmente cultiva a planta como uma planta anual e a remove ou ara sob quando a estação de crescimento termina.

Se desejar, você pode transplantar sua acelga em um recipiente para o inverno e trazê-la para dentro. Isso aumentará o tempo para continuar colhendo a planta. No entanto, descarte a acelga no início da segunda estação de cultivo, a menos que queira colher suas próprias sementes.

Como Colher Acelga Suíça

Você pode começar a colher sua acelga quando tiver cerca de 15 a 20 centímetros de altura. Isso geralmente ocorre 55 a 60 dias após o plantio. Chard é uma planta do tipo "cortar e voltar", o que significa que você pode revisitar cada planta várias vezes durante a temporada. Você simplesmente colherá as folhas e caules maiores e voltará para buscar os mais novos mais tarde, quando estiverem prontos.

Para colher acelga, corte as folhas externas, reduzindo os brotos a cerca de 1 1/2 polegadas acima do solo. Tanto o caule quanto a folha são comestíveis, mas muitos cozinheiros preferem usar apenas as folhas, usando-as da mesma forma que o espinafre.

Lave a acelga colhida e armazene-a em sacos plásticos soltos e ventilados. A acelga dura cerca de duas semanas quando armazenada dessa forma. Você pode armazenar folhas de acelga sem hastes por até seis meses no congelador.

Pragas comuns e outros problemas para acelga suíça

A acelga é geralmente livre de pragas e fácil de cultivar. Você pode encontrar pulgões em sua acelga, mas um rápido jato de água de seu Mangueira de jardim irá desalojá-los facilmente.

Leafminers também pode causar alguma preocupação entre os jardineiros. Os mineiros adultos se parecem com pequenas moscas e são pretos ou cinza. Algumas espécies também apresentam marcações amarelas. Mineradores adultos não danificam sua acelga, mas colocam ovos que eclodem e hibernam em seu solo. Na próxima estação, as larvas irão comer nas folhas da sua acelga, criando bolhas de cor branca nas suas plantas.

Como as larvas nocivas passam o inverno no solo, você pode evitar os minadores de folhas girando suas plantações. Você também pode reduzir seu número lavrando o solo no outono, no final da estação de cultivo, interrompendo as larvas que se instalaram para o inverno. A instalação de coberturas de fileiras também ajuda a evitar que os mineiros adultos cheguem às plantas e ponham seus ovos.

Tratamentos Químicos irá matar mineiros adultos e impedi-los de colocar seus ovos, mas não afetarão as larvas que já eclodiram e começaram a se banquetear com sua acelga. Felizmente, os jardineiros domésticos geralmente podem controlar os problemas do minador de folhas apenas com boas práticas de higiene do jardim.

Doenças comuns para acelga

A doença mais comum da acelga não é uma doença, mas um fungo. A mancha foliar de Cercospora causa lesões arredondadas nas folhas da acelga, que são cinza ou brancas no meio, com um anel roxo ou vermelho ao redor. Geralmente ocorre mais tarde na estação de cultivo, quando a umidade é mais alta, mas também pode ocorrer durante as estações chuvosas.

Os esporos de Cercospora vivem no solo e podem permanecer por até dois anos, tornando a rotação de culturas uma excelente forma de combate à doença. Como muitos outros fungos, Cercospora se espalha facilmente quando a água da chuva ou da irrigação aérea espirra nas folhas. Para proteger sua acelga, plantas espaciais distantes o suficiente para que o ar possa circular entre elas, fique fora do o jardim quando está molhado e direcione a água de irrigação para as raízes das plantas, em vez de suas folhas quando rega.

Se você vir sinais de Cercospora em apenas algumas folhas, corte-as de sua planta e descarte-as. Fungicidas geralmente funcionam apenas como um tratamento preventivo e não impedem infecções ativas, tornando a prevenção fundamental. Mais uma vez, boas práticas de higiene geralmente bastam para evitar problemas nas hortas caseiras.

Por ser um parente próximo da beterraba, a acelga também é suscetível ao vírus da casca da beterraba. Este vírus faz com que as folhas da planta da acelga amarelem e se curvem para cima. Infelizmente, uma vez contraído, não há cura para esta doença.

Se este vírus for um problema em sua área, borrife suas plantas uma vez por semana com óleo de nim. O óleo matará os insetos cigarrinhas que espalham a doença e, com sorte, evitará a infecção. Remova e destrua prontamente todas as plantas infectadas para ajudar a prevenir a propagação.