Códigos elétricos de cozinha: O que você precisa saber

Na mesma época em que George Westinghouse e Nikola Tesla colocaram on-line oficialmente a usina CA das Cataratas do Niágara No fim da guerra atual, a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios publicou a primeira versão do Código Elétrico Nacional (NEC). O ano era 1897, e o NEC foi um esforço para padronizar circuitos residenciais e comerciais e proteger as pessoas de riscos elétricos evitáveis.

O NEC é revisado a cada três anos para acompanhar as mudanças no setor elétrico, mas apesar do fato de que todos os 50 estados adotaram, mais de 51.000 incêndios elétricos residenciais e 400 eletrocussões ocorrem a cada ano, de acordo com o Fundação Internacional de Segurança Elétrica. É preocupante considerar que, se sua casa foi construída antes de 1974, como muitas são, a NEC foi revisado 15 vezes desde então, e seu sistema elétrico provavelmente está desatualizado e possivelmente perigoso.

Em nenhum lugar há riscos elétricos mais proeminentes do que na cozinha, e muitas das revisões da NEC tratam dessa parte da casa muito usada. As revisões tratam da proteção contra interruptores de falta à terra, requisitos de iluminação e eletrodomésticos, colocação de tomadas de cozinha e muito mais. Além das recomendações de código da NEC, os departamentos de construção locais têm suas próprias regras de código, e estas são as regras que devem ser seguidas para qualquer residência na jurisdição do departamento. Portanto, se você não estiver trabalhando com um eletricista licenciado, é importante verificar com o departamento de construção da sua cidade ao planejar qualquer trabalho elétrico na cozinha.

Qualquer pessoa familiarizada com o nome Nikola Tesla sabe que, por causa dele e da Westinghouse, a rede elétrica nos Estados Unidos (e no mundo) usa corrente alternada. Na América do Norte, ele entra no painel principal (caixa de disjuntor) de todos os lares a partir de um transformador de linha na forma de dois fios quentes com 240 volts entre eles. Cada perna quente pode ser acoplada a um fio neutro que retorna ao transformador para fornecer eletricidade a 120 volts. Enquanto as luzes e os pequenos aparelhos operam a 120 volts, alguns aparelhos de cozinha grandes, como fogões elétricos, operam a 240 volts.

Dentro do painel elétrico, os fios quentes do transformador energizam um par de barramentos dos quais todos os circuitos da casa consomem eletricidade. Um terceiro barramento, o barramento neutro, fornece o caminho de retorno para os circuitos de 120 volts e um quarto barramento, o barramento de terra, fornece um caminho de segurança para a corrente (no caso de um curto ou outro problema) se dissipar na terra antes que possa causar um acidente.

Cada circuito é protegido por um disjuntor e um painel típico pode ter de 10 a 20 disjuntores ou mais, dependendo do tamanho da casa. Quando um eletricista adiciona um novo circuito à casa, um novo disjuntor é adicionado ao painel, desde que o painel seja grande o suficiente para lidar com isso.

O NEC exige que a cozinha tenha pelo menos dois circuitos de ramificação de pequenos aparelhos de 120 volts (120V) e 20 ampères (20A) para tomadas. A maioria desses receptáculos está nas paredes acima das bancadas e, como é provável que eles sejam muito usados, eles devem ser divididos igualmente entre os dois circuitos para evitar sobrecargas. Além disso, é necessário haver pelo menos um circuito de iluminação dedicado de 120V, 15A.

Vários aparelhos de cozinha comuns também devem estar em circuitos dedicados, o que significa que eles não compartilham o circuito com outros aparelhos, tomadas ou luzes. Esses aparelhos incluem:

• Geladeira (120V / 20A)
• Triturador de lixo (120V / 15A)
• Lava-louças (120V / 15A)
• Gama elétrica (240V / 50A)

O microondas requer ainda outro circuito de 120 volts e 20 amperes, mas esse circuito pode ser compartilhado com outro aparelho, como um fogão a gás. Para quem conta, isso totaliza pelo menos oito circuitos exigidos por código em uma cozinha moderna padrão.

O NEC não especifica o número de tomadas que você deve ter na cozinha, mas possui um requisito específico para tomadas que atendem a espaços de balcão com mais de 30 cm de comprimento. Não pode haver parte da bancada a mais de 24 polegadas de uma tomada, o que significa que o espaçamento máximo entre os receptáculos da bancada é de 48 polegadas. Não há requisitos de espaçamento para tomadas de parede, mas elas devem ser do tipo resistente a violações, a menos que estejam a mais de 1,5 cm do chão e não estejam cobertas por um aparelho pesado.

Quando uma ilha de cozinha está presente e a bancada tem mais de 24 polegadas de largura ou comprimento, a ilha deve ter pelo menos um receptáculo. Se instalado na lateral do gabinete da ilha, não poderá ser inferior a 30 cm abaixo da superfície da bancada. As ilhas com balcões separados por um fogão ou pia precisam de duas saídas, uma de cada lado.

Uma tomada de disjuntor de falha à terra (GFCI) possui um disjuntor interno que dispara quando o sensor detecta um surto de corrente consistente com uma falta à terra, que é uma interrupção no circuito que permite que a eletricidade flua para terra. Essas tomadas, que são cada vez mais necessárias em áreas de uma unidade residencial onde é provável a presença de água, são identificáveis ​​por seus botões de teste e redefinição.

O NEC exige que todas as tomadas de bancada da cozinha tenham proteção GFCI, bem como tomadas a menos de um metro e meio da borda de uma pia e a tomada dedicada que serve a máquina de lavar louça. Além disso, as tomadas de parede e as tomadas dedicadas a outros aparelhos não precisam ter proteção GFCI, mas qualquer pessoa a fiação elétrica durante uma remodelação ou nova construção é aconselhável fazer de cada saída um GFCI, especialmente aquele para o lixo disposição. O NEC tem expandido constantemente seus requisitos para GFCIs, por isso é melhor estar preparado.

Observe que os requisitos de GFCI geralmente se aplicam a tomadas de 120 volts. Normalmente, os GFCIs não são encontrados em circuitos de aparelhos de 240 volts, como para uma faixa elétrica ou forno.

Como um GFCI, uma tomada AFCI possui um disjuntor interno, mas foi projetada para detectar o tipo de surto de corrente que pode iniciar um incêndio, e não o tipo que pode causar um choque. O NEC começou a exigir AFCIs em unidades habitacionais em 1999, e a Seção 210.12 da versão 2017 do NEC, que é a versão mais recente, estipula: "Todos Os circuitos de 120 volts, monofásicos, de 15 e 20 amperes que fornecem tomadas ou dispositivos instalados nas cozinhas das unidades de habitação... devem ser protegidos por AFCIs ", de acordo com AFCI Safety.

Lidar com esse requisito não é tão oneroso quanto parece. Os fabricantes estão adotando a proteção AFCI e GFCI em uma única tomada e você cumpre os requisitos de AFCI e GFCI ao instalar uma. Uma solução alternativa ainda mais fácil é instalar os disjuntores combinados AFCI / GFCI no painel principal para garantir que todos os elementos do circuito estejam protegidos. Quando você faz isso, não precisa de tomadas GFCI ou AFCI no circuito; você pode instalar os padrões.

Uma terceira opção é localizar a tomada no circuito mais próximo do painel e substituí-la por uma tomada combinada AFCI / GFCI. Essa tomada protegerá todas as outras no circuito. Uma vantagem dessa abordagem é que, quando ocorrer uma falha, você não precisará procurar a tomada que disparou, porque saberá exatamente qual é.