Finalidade do óleo em um sistema de refrigeração

O óleo é usado em um sistema de refrigeração para lubrificar o compressor e manter a unidade de refrigeração funcionando sem problemas. São necessárias formulações especiais de óleo para lubrificar os componentes internos de um compressor, aumentando as despesas de fabricação e operar equipamentos de resfriamento e, ao mesmo tempo, levantar questões ambientais, como o descarte de óleo usado e a destruição da camada de ozônio aquecimento. Embora os sistemas de refrigeração sejam necessários no futuro previsível para preservar alimentos e manter as pessoas confortáveis, a engenharia os avanços nos sistemas de compressão isentos de óleo podem mudar a maneira como o ar frio é produzido, mas a um custo mais alto - pelo menos por prazo.

O objetivo do óleo em um sistema de refrigeração é lubrificar o compressor que produz ar frio. O óleo reduz o atrito nas peças metálicas, reduz o desgaste do compressor e prolonga a vida útil do sistema.

O óleo refrigerante é uma formulação especial para altas temperaturas projetada para uso em sistemas de refrigeração, por isso é importante usar o lubrificante recomendado para o equipamento. O óleo muito pesado não fluirá suavemente para todas as peças de trabalho. O óleo muito leve não adere adequadamente, causando lubrificação inadequada.

O processo de circulação de gás refrigerante para resfriar um freezer, resfriador ou refrigerador doméstico cria um aumento na pressão e temperatura do gás. À medida que a temperatura aumenta, as peças de metal começam a esquentar. Isso causa um aumento na pressão de vapor do óleo refrigerante, que avança através do sistema para lubrificar as partes metálicas quentes do compressor. O resfriamento e a lubrificação do metal quente permitem que o compressor opere com eficiência, reduzindo o desgaste dos componentes.

O tipo de óleo necessário para lubrificar um tipo específico de equipamento de refrigeração depende em grande parte da capacidade do compressor, que é uma medida da capacidade do sistema de esfriar. Isso é medido em BTUs, ou unidades térmicas britânicas.

Os sistemas de refrigeração dependem de dois tipos principais de lubrificantes: óleo sintético e mineral.

Enquanto o óleo sintético é mais duradouro, o óleo mineral custa metade e é normalmente usado em aplicações industriais, como aparelhos de ar condicionado para prédios comerciais e mercearias congeladores.

A formulação exata de óleo para um compressor específico depende do tamanho e dos requisitos de energia do compressor. A viscosidade do óleo, que mede a resistência do lubrificante a vários fatores, como calor e pressão, é o principal fator na determinação da formulação do lubrificante a ser usado em um compressor.

Os compressores geralmente são "temperados" injetando lubrificante sintético na unidade durante um período inicial de amaciamento para testar o equipamento e garantir que ele esteja pronto para uso antes da instalação. O óleo do compressor é drenado e uma nova carga de lubrificante é instalada antes da unidade ser enviada pelo fabricante.

Alguns compressores de refrigerante operam sem óleo, mas são muito mais caros para comprar e manter. Como resultado, a maioria dos refrigerantes industriais utiliza óleo, o que apresenta problemas ambientais devido à necessidade periódica de drenar e substituir o lubrificante e descartar o óleo antigo.

Os fabricantes de compressores estão testando lubrificantes mais ecológicos, como óleo mineral altamente refinado, como uma alternativa aos óleos combustíveis fósseis. O óleo mineral é derivado do petróleo bruto, mas contém menos impurezas. O objetivo desses compressores é reduzir os custos e proteger o meio ambiente, reduzindo o desperdício de óleo proveniente de combustíveis fósseis pesados. No entanto, o óleo mineral refinado também é mais caro de produzir.

Esses projetos seguem os avanços no gás refrigerante para reduzir o aquecimento global, reduzindo os clorofluorocarbonetos produzidos pelos refrigerantes mais antigos.