Quais são as árvores que não perdem suas folhas no outono?

Além de muitas outras classificações, as árvores são agrupadas de acordo com o despejo das folhas a cada outono. Aqueles com folhas que caem anualmente são chamados decíduos, enquanto aqueles com folhas que ficam acesas são chamados sempre-verdes. À medida que a luz do dia diminui no outono, as folhas das árvores de folha caduca não são mais necessárias e são eliminadas, permitindo que as árvores sobrevivam ao inverno. As folhas ou agulhas permanecem em sempre-vivas, mais bem equipadas que as árvores de folha caduca para resistir ao frio.

As folhas das árvores de folha caduca são geralmente largas, exibem partes do sistema vascular das árvores na forma de veias e crescem em caules individuais. Os exemplos incluem as folhas da árvore de bordo de açúcar (Acer saccharum), resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 3 a 8. Por outro lado, as agulhas de folhas perenes de folhas estreitas são esbeltas, revestidas por uma substância protetora espessa e cerosa e crescem em cachos ou fileiras densas ao longo das hastes. As folhas das sempre-vivas folhosas se assemelham às de muitas árvores de folha caduca, mas sua textura espessa e coriácea e a seiva grudenta as tornam capazes de suportar temperaturas severas do inverno.

As sempre-vivas também diferem das árvores de folha caduca na maneira como usam a luz solar para fabricar alimentos, um processo chamado fotossíntese. As folhas das árvores requerem luz solar abundante para desencadear uma reação química que transforma as moléculas de água e o dióxido de carbono em amidos. O processo continua mais a cada ano em sempre-vivas do que em árvores de folha caduca, porque as folhas permanecem em sempre-vivas o ano todo. O longo período de fotossíntese faz com que as árvores sempre verdes colham mais água e nutrientes solo e também para liberá-los mais lentamente no ar por períodos mais longos do que os decíduos árvores

Exemplos de sempre-vivas folhosas incluem a magnólia do sul (Magnolia grandiflora), resistente nas zonas 7 a 9 do USDA. Pode crescer 20 metros de altura, e o topo de suas folhas grandes é verde escuro, enquanto a parte inferior é de um verde mais pálido ou marrom acinzentado. Outra folha perene de folha larga é a árvore de mangue preto (Avicennia germinans), resistente nas zonas 9 a 11 do USDA e crescendo de 30 a 50 pés de altura com uma propagação de 20 a 30 pés. O azevinho americano (Ilex opaca) é uma folha perene de folha larga resistente nas zonas 5 a 9 do USDA e cresce até uma altura máxima de 15 metros. O azevinho americano se destaca por suas bagas vermelhas brilhantes que aparecem no outono e duram até o inverno.

Exemplos de sempre-vivas de folhas estreitas incluem o pinheiro silvestre (Pinus sylvestris), resistente nas zonas 3 a 7 do USDA. Utilizado extensivamente como uma árvore de Natal, o pinheiro silvestre cresce em uma ampla variedade de climas e é valioso como uma árvore individual e cresce em fileiras como quebra-ventos. O abeto branco (Picea glauca) é uma folha perene de folhas estreitas que cresce a 60 pés de altura com uma propagação de 15 pés, e seus cones pendem de galhos densos com agulhas verde-esbranquiçadas; é resistente nas zonas 2 a 6 do USDA. A cicuta canadense (Tsuga canadensis), outra sempre-viva de folhas estreitas, cresce melhor em áreas frias do norte; é resistente nas zonas 3 a 7 do USDA.