O que é um sistema de aquecimento de piso radiante?

Calor radiante não é exatamente uma idéia nova. Os banhos turco e romano eram frequentemente construídos em pisos elevados, para que o ar quente pudesse circular por baixo e manter as coisas confortáveis. A incorporação de sistemas de aquecimento radiante em residências modernas não se tornou popular até meados do século XX. O calor radiante tem muitas vantagens sobre outros sistemas de calor, como ar forçado, mas o custo de instalação não é um deles, especialmente se você deseja adicionar calor radiante a uma estrutura existente. Esta pode ser uma alternativa cara. No entanto, o calor radiante pode ser uma das opções de aquecimento mais ecológicas quando usado em conjunto com painéis de aquecimento solar.

Ao contrário do banho turco, o calor radiante em um sistema moderno vem de tubos ou elementos de aquecimento elétrico embutidos no piso ou instalados nas vigas embaixo. Em um sistema hidrônico, a água circula através de uma caldeira, que a mantém a uma temperatura quente o suficiente para aquecer o chão. Esse tipo de sistema é mais barato de operar do que um sistema elétrico, especialmente se você suplementar a fonte de energia necessária para aquecer a água usando painéis solares.

Os tubos que transportam a água aquecida em um sistema hidrônico são frequentemente embutidos no concreto, porque o concreto é um bom condutor térmico. Os tubos nos sistemas mais antigos geralmente são de cobre, mas os sistemas mais novos empregam tubos de polietileno (PEX), que são mais versáteis e fáceis de instalar. A tubulação de PEX pode até ser instalada em vigas existentes, portanto, é possível haver um calor radiante sob o piso de madeira ou ladrilhos sem a necessidade de rasgá-lo.

Os elementos em um sistema de calor radiante elétrico geralmente são incorporados em tapetes que vão entre o subpiso e o revestimento do piso. O melhor momento para instalá-los é quando você estiver substituindo o revestimento do piso. Se o seu piso não precisar ser substituído tão cedo, você também pode comprar tapetes que se encaixam entre as vigas e instalá-los embaixo do piso.

Você pode escolher entre três sistemas de aquecimento hidrônico diferentes: fechado, aberto ou trocador de calor.

Sistema fechado. A caldeira é dedicada ao sistema de aquecimento. A principal vantagem desse tipo de sistema é que você pode usar anticongelante em vez de água como fluido circulante. O anticongelante é menos corrosivo do que a água, o que é bom para a caldeira e também é mais eficiente na transferência de calor.

Sistema aberto. A caldeira fornece água quente para banheiros e cozinhas, bem como para o sistema de aquecimento. Você economiza dinheiro porque precisa apenas de um aquecedor de água.

Trocador de calor. Um sistema de troca de calor combina os benefícios dos sistemas abertos e fechados. Os tubos que fornecem o sistema de calor radiante passam pelo aquecedor de água principal, mas são selados e geralmente circulam anticongelante em vez de água. E você pode ser criativo com um sistema de troca de calor e amarrá-lo a um painel de aquecimento solar. Os tubos do painel podem circular anticongelante pelo aquecedor de água e pelo piso, diminuindo os custos de aquecimento de água e, ao mesmo tempo, fornecendo calor para a casa.

No lado positivo, um sistema de aquecimento radiante coloca o calor exatamente onde você precisa - sob seus pés. À medida que o ar quente aumenta, a sala rapidamente se torna quente de maneira uniforme e confortável, sem correntes de ar e de convecção associadas ao ar forçado.

Outra vantagem sobre o ar forçado é que um sistema radiante tem menos partes móveis. Os únicos componentes que você precisa reparar são a caldeira - que pode funcionar como um aquecedor de água quente para o banheiro em uma pitada - e a bomba de circulação, que é um item relativamente barato. Você ficará feliz por ter um calor radiante quando a energia acabar durante uma tempestade de inverno, porque o piso retém calor por algumas horas.

A principal desvantagem do calor radiante é o custo de instalação. Provavelmente isso não é um problema se você já estiver construindo ou reformando. Mas se você não estiver, o custo, que pode se aproximar US $ 9,00 por pé quadrado em uma casa menor, pode definitivamente ser um fator.

Outra desvantagem é que um sistema de aquecimento radiante não funciona bem como um sistema de refrigeração. Se você precisar de aquecimento e resfriamento, geralmente é melhor usar um sistema de ar forçado.

No que diz respeito ao calor radiante elétrico, é mais adequado como complemento ao seu sistema de aquecimento existente. Consome muita eletricidade para torná-lo prático como um sistema de aquecimento independente para toda a casa.

Nem todos os revestimentos de piso conduzem o calor suficientemente bem para trabalhar com sistemas de aquecimento radiante. A melhor opção é a telha cerâmica, que conduz calor e concreto. Piso laminado e pedra, bem como madeira sólida e de engenharia, também são adequados. Carpetes e pisos de vinil, no entanto, não são boas escolhas. Esses materiais são maus condutores de calor e têm maior probabilidade de reter o calor do que permitir que ele irradie na sala.

Se você está construindo uma casa nova ou está pensando em uma grande reforma, o calor radiante deve definitivamente estar na sua lista de opções, principalmente se a casa tiver tetos altos. O melhor momento para instalar um sistema de calor radiante é quando você está construindo o piso. Adicionar calor radiante a uma estrutura existente é mais trabalhoso e caro, mas pode fazer sentido se você já tiver um aquecedor de água grande e subutilizado em boas condições. Lembre-se de que você não precisa de calor radiante em todos os cômodos. Você provavelmente vai querer nos quartos, banheiros e sala de estar, mas corredores, armários e lavanderia não precisam de calor extra.

Se você estiver em cima do muro, poderá sempre testar o calor radiante comprando um tapete de aquecimento sob o tapete. Isso fornece o mesmo tipo de calor que você obteria de um sistema de aquecimento radiante real, e os custos de instalação são zero.