Quais pinheiros são venenosos?

O pinheiro (Pinus spp.) É um gênero enorme de árvores sempre verdes que variam amplamente em tamanho e forma. A maioria é capaz de tolerar condições severas de crescimento, incluindo seca, ventos fortes e solo pobre. As agulhas de muitos pinheiros são tóxicas e podem ser perigosas, principalmente para o gado e outros animais. Algumas plantas marcadas como pinheiros, incluindo pinheiro da Ilha Norfolk (Araucaria heterophylla) e pinheiro Yew (Podocarpus macrophyllus), não são verdadeiros pinheiros, mas ambos contêm compostos tóxicos e devem ser plantados com cuidado.

As agulhas de pelo menos 20 pinheiros familiares são tóxicas e apresentam sérios riscos para o gado. Embora as agulhas, assim como as pontas das cascas e galhos, sejam tóxicas para cavalos, cabras e ovelhas, o gado são especialmente suscetíveis a reações potencialmente letais, incluindo nascimentos prematuros e abortos. Os pinheiros que apresentam perigo para o gado incluem o pinheiro Ponderosa (Pinus ponderosa), que cresce nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 3 a 7, o pinheiro (Pinus contorta v. latifolia), resistente nas zonas 4 a 8 do USDA; e pinheiro de Monterey (Pinus radiata), resistente nas zonas 7 a 10 do USDA. Embora alguns bovinos sejam mais resistentes, outros podem abortar bezerros por nascer dentro de duas semanas após a ingestão de quantidades muito pequenas. O gado que consome grandes quantidades de agulhas de pinheiro também pode desenvolver doenças neurológicas ou renais.

Aborto, baixo peso ao nascer e outras reações tóxicas semelhantes podem ocorrer em animais domésticos e humanos depois de comer agulhas de pinheiro. No entanto, o risco pode não ser tão grave e com risco de vida quanto para o gado e outros animais, de acordo com George E. Burrows e Ronald J. Tyrl, autores de Plantas Tóxicas da América do Norte. Embora muitas vezes as pessoas gostem de chá de agulhas de pinheiro sem causar efeitos negativos, as agulhas de pinheiro não são recomendadas para uso por seres humanos e animais de estimação.

O pinheiro da Ilha Norfolk, também conhecido como pinheiro australiano, é uma planta sempre-verde cultivada com mais freqüência em ambientes fechados; no entanto, a planta é adequada para o cultivo ao ar livre nas zonas de resistência da planta do USDA 9 a 11. A planta pode causar vômitos e depressão quando ingerida por cães e gatos, de acordo com o Centro de Controle de Intoxicações Animais da ASPCA. Acredita-se que o pinheiro das Ilhas Norfolk seja seguro para os seres humanos; no entanto, algumas pessoas podem sentir irritação na pele após manusear a planta.

O pinho de teixo, também conhecido como pinho budista ou teixo japonês, é uma planta atraente, favorecida por suas folhas verdes brilhantes e hábitos de crescimento fácil. No entanto, as sementes carnudas do pinheiro teixo, que não é um pinheiro verdadeiro, lembram frutas e são levemente tóxicas quando consumidas por crianças. Os sintomas de ingestão incluem náusea, vômito e diarréia. A ingestão de pinheiro teixo também pode causar vômitos e diarréia em animais domésticos, incluindo cães, gatos e cavalos. O teixo cresce nas zonas 7 a 10 do USDA.