É seguro usar pesticidas?

Os produtos químicos usados ​​para o controle de pragas variam desde substâncias domésticas relativamente inofensivas a toxinas que podem prejudicar os seres humanos, a vida selvagem e o meio ambiente em geral. Se aplicados especificamente conforme as instruções, muitos produtos químicos tóxicos usados ​​como pesticidas são considerados eficazes e permitidos tratamentos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA), enquanto o uso indevido dessas mesmas formulações é causa de graves preocupação. Mesmo alguns pesticidas "seguros" podem ter um nível de toxicidade que pode ser prejudicial se forem usados ​​incorretamente.

Se é seguro usar pesticidas é a questão final em relação ao seu uso - tanto que vários são os assunto constante de processos judiciais e de debates sobre se a exposição a longo prazo a pesticidas é prejudicial à saúde humana. Para obter os melhores resultados com qualquer problema de controle de pragas, procure o o pesticida mais natural disponível

Dica

Pesticidas: mais do que sprays para insetos

Embora a palavra "pesticida" possa lembrar um spray usado para matar insetos em contato, o termo abrange muito mais do que isso. Um pesticida é qualquer substância que mata, repele ou de outra forma controla formas de vida que podem ser consideradas pragas, indo muito além do reino dos insetos. As formas comuns de pesticidas incluem fungicidas, herbicidas, rodenticidas e até algicidas usados ​​para matar algas em corpos d'água. Por exemplo, vinagre hortícola usado para matar ervas daninhas de folha larga é um herbicida, o que também o torna um pesticida sob essa terminologia.

Sanitizantes, germicidas e desinfetantes também são formas de controle de pragas chamados de pesticidas antimicrobianos. Esses produtos são usados ​​de várias maneiras para matar os germes domésticos. Qualquer um desses designados para uso em ou ao redor de superfícies de preparação de alimentos é geralmente seguro, mas pode ser perigoso com os tipos de uso impróprio indicados em seus rótulos de advertência.

Toxinas de controle de pragas conhecidas

Muitos pesticidas disponíveis contêm produtos químicos tóxicos, mas aqueles considerados mais perigoso (como diazinon) estão listados como "uso restrito" pela EPA, o que significa que apenas aplicadores licenciados podem usá-los legalmente nos Estados Unidos. O paraquat usado para controle de ervas daninhas é um exemplo, pois é altamente venenoso, entrando no corpo pela pele ou por inalação. O envenenamento por pesticidas causa náuseas, tonturas, falência de órgãos ou mesmo a morte. A EPA até mesmo recomenda descartar em vez de lavar as roupas após o derramamento de paraquat líquido sobre o item.

Pesticidas organofosforados, incluindo glifosato e clorpirifos, estão sob escrutínio para vários riscos à saúde. O glifosato, um ingrediente ativo do Roundup, está sujeito a vários processos judiciais, pois alguns estudos o relacionaram a um risco aumentado de desenvolver linfoma não-Hodgkin. Regiões em mais de 12 países baniram ou restringiram seu uso.

O clorpirifós, o pesticida mais amplamente usado em plantas agrícolas, é perigoso o suficiente para estar sob constante revisão por ser banido pela EPA. Seu uso requer roupas de proteção completas durante a aplicação e, em seguida, ficar longe da área por até cinco dias. A exposição estimula excessivamente o sistema nervoso e, em casos extremos, pode causar a morte, enquanto a exposição pré-natal ao clorpirifós pode causar defeitos de nascença, como problemas de desenvolvimento neurológico. Em 2018, o Nono Tribunal Distrital de Apelações emitiu uma ordem para proibir a substância, mas outras audiências permitiram que ela permanecesse no mercado. Em abril de 2021, um tribunal federal de apelações decidiu novamente proibir a substância ou exigir níveis mais baixos de resíduos.

É prejudicial?

Além de produtos químicos tóxicos conhecidos, a melhor maneira de determinar se algum pesticida específico é perigoso de alguma forma é leia completamente o rótulo, observando os ingredientes ativos e inativos, bem como as instruções de aplicação e avisos. Pesticidas amplamente disponíveis foram testados extensivamente para determinar quaisquer riscos potenciais à saúde humana e ao meio ambiente em geral, portanto, o rótulo do produto deve revelar quaisquer preocupações.

Se crianças ou animais de estimação brincam em seu quintal, a leitura do rótulo do produto permite que você saiba se um tratamento contra pulgas e carrapatos usado para gramados é realmente uma boa ideia, pois alguns são perigosos. Quaisquer produtos químicos tóxicos capazes de matar grandes quantidades de pequenos insetos também podem envenenar animais de estimação, animais selvagens ou mesmo crianças que gostam de sentar no gramado. Se o rótulo diz para não deixar animais ou crianças no quintal por um ou dois dias, considere pular completamente o produto, optando por uma solução mais natural, como os nematóides.

Reduza seus riscos

Não importa se o pesticida é aparentemente seguro, evite colocá-lo em qualquer lugar perto de seu rosto ou em cortes. Use uma cobertura completa de roupas, luvas e proteção para os olhos se o rótulo disser para isso. Evite respirar em qualquer tratamento que emita névoa, spray ou névoa. A menos que o rótulo do produto indique que o material é totalmente atóxico e seguro ao redor dos alimentos, não use o material em nenhum item que possa entrar em contato com alimentos, como uma tábua de cortar. Mantenha todos os produtos pesticidas fora do alcance de crianças e animais de estimação.

Se você estiver contratando uma empresa de controle de pragas para uma grande infestação, pergunte com antecedência quais métodos e produtos químicos serão usados ​​para erradicar o problema. Vários nebulizadores são altamente tóxicos, e até mesmo plantas e peixes de estimação devem ser removidos da área antes da data do tratamento. Para serviços de controle de pragas internos e externos, pergunte ao exterminador se a área tratada precisa ser evitada por um determinado período de tempo. Pergunte também se o tratamento pode matar outras espécies além da praga-alvo. Se possível, solicite métodos de controle não tóxicos.

Considere as consequências ambientais

Muitos pesticidas fazem mais mal do que bem a longo prazo. Mais uma vez, os principais indicadores de pesticidas problemáticos estão na etiqueta de advertência. Qualquer redação que diga não usá-lo perto de cursos de água ou bueiros, por exemplo, indica que o problema tem uma vida toxicitaquática alta ou envenena a água.

Muitos produtos químicos usados ​​para matar insetos irritantes ao ar livre também podem matar insetos benéficos, como joaninhas e abelhas. Até mesmo a aplicação de herbicidas à base de gramado em plantas, como o trevo, afeta a vida selvagem. Livrar-se do trevo elimina uma fonte de alimento para polinizadores benéficos, como as abelhas.

Os pássaros também são suscetíveis a danos. Herbicidas e inseticidas envenenam pássaros canoros e outros pequenos pássaros que comem os insetos tratados e matéria vegetal, enquanto os venenos de roedores afetam raptores, como corujas e falcões, que se alimentam desses criaturas.