Guia do proprietário para cuidar do gramado orgânico

Hoje em dia, muitos proprietários estão considerando mudar do cuidado convencional do gramado para o cuidado orgânico do gramado. Embora o cuidado natural do gramado possa criar um ambiente mais seguro para humanos, insetos benéficos e vida selvagem, é importante entender a manutenção orgânica do gramado antes de mergulhar. Para ter sucesso, você terá que investir tempo e dinheiro no projeto.

Usando produtos orgânicos para gramado

Muitas pessoas pensam que a única diferença entre o cuidado orgânico do gramado e o cuidado convencional do gramado é o fato de que o primeiro não usa fertilizantes sintéticos e pesticidas. Embora essa seja uma grande diferença, não é de forma alguma a única diferença. Empregar o cuidado orgânico do gramado significa usar produtos naturais, bem como uma variedade de práticas culturais para manter um gramado doméstico saudável e sem produtos químicos.

Um princípio básico do cuidado orgânico do gramado é que um solo saudável é essencial para o cultivo de grama saudável. Quando você melhora seu solo com produtos orgânicos, sua grama fica menos vulnerável a pragas e danos causados ​​pela seca, e você pode reduzir o uso de fertilizantes sintéticos. Com métodos orgânicos, não há milagres da noite para o dia. Construir o solo leva tempo e essa abordagem produz resultados com o tempo, não imediatamente.

Avaliando Seu Gramado e Solo Existente

O primeiro passo que você precisa fazer é avaliar a qualidade do gramado existente. Olhe para a extensão do gramado com olhos claros. Existem apenas algumas ervas daninhas espalhadas no gramado? O tipo de gramado é aquele de que você gosta e que funciona bem no seu clima?

Se a resposta a essas perguntas for sim, você pode seguir em frente com confiança para implementar uma mudança no cuidado orgânico do gramado. Se a resposta for não, provavelmente você precisará remover o gramado existente e começar de novo. Começar do zero tem vantagens, dando a você a chance de selecionar uma grama melhor, que precisa de menos água e nutrientes, e de corrigir o solo com matéria orgânica antes da semeadura.

Em qualquer caso, você deseja verificar a qualidade do seu solo. O melhor solo contém matéria orgânica. A presença de matéria orgânica melhora a drenagem do solo e adiciona qualidades de retenção de água, ambas úteis para estimular o crescimento das raízes do gramado. A matéria orgânica auxilia na fixação de nitrogênio e na retenção de outros nutrientes no solo. Se você não tem certeza sobre o conteúdo orgânico, pode obter um teste de solo que inclui testes de matéria orgânica.

Construindo Solo Saudável

A chave para construir um solo saudável para o gramado é aumentar a matéria orgânica do solo e adicionar os nutrientes de que as plantas precisam. Felizmente, muitos dos produtos naturais usados ​​para fertilizar o gramado também adicionam matéria orgânica ao solo. Os principais nutrientes de que as plantas precisam são o nitrogênio (para o crescimento e a cor verde), o fósforo (para o bom desenvolvimento das raízes) e o potássio (para as funções fisiológicas). Fertilizantes completos conterá todos os três. Procure três números na embalagem, que indicarão a porcentagem de nitrogênio / fósforo / potássio em peso no produto.

Se você tem usado fertilizantes químicos para gramados e olha a embalagem, pode descobrir que eles também fornecem nutrientes para o solo e também para a grama. No entanto, existem diferenças pronunciadas na forma como os fertilizantes sintéticos e orgânicos funcionam. Os fertilizantes orgânicos não despejam os nutrientes de uma vez, mas os tornam disponíveis lentamente ao longo do tempo. Além disso, os fertilizantes orgânicos não contêm nitrato de amônio, um produto que reduz o número de minhocas no solo.

Aplicação de fertilizante orgânico

De que são feitos os fertilizantes orgânicos? Muitos são derivados de estrume animal de vacas, cavalos ou aves. Outros são baseados em plantas, como algas marinhas, farelo de alfafa, glúten de milho e farelo de caroço de algodão. Você precisa ler o rótulo com atenção, pois alguns fertilizantes são rotulados como "naturais" ou mesmo "orgânicos", embora contenham fertilizantes químicos sintéticos. Geralmente, aplique fertilizante suficiente para ter 1 libra de nitrogênio para cada 1.000 pés quadrados. No entanto, alguns tipos de gramado requerem mais nitrogênio do que outros, então você deve levar em consideração a quantidade de nitrogênio real necessária para seu gramado.

É melhor fertilizar o gramado duas vezes por ano: uma vez no final do verão / início do outono e uma vez no final do outono. Isso fornece nutrientes ao gramado no momento em que ele está construindo seu sistema radicular. Se as raízes forem fortes, você verá um crescimento superior mais precoce e melhor na primavera seguinte.

Regando Seu Gramado Orgânico

Ninguém ficará surpreso ao saber que a quantidade adequada de água é essencial para um gramado saudável. O excesso de água causa problemas com fungos, enquanto a água inadequada pode levar o gramado à dormência, um estado em que as raízes permanecem vivas, mas a grama em si parece morta.

Você tem que conhecer seu gramado e tomar uma decisão sobre aceitar ou evitar a dormência. Algumas gramíneas são tolerantes à seca e outras menos. Alguns precisarão de irrigação para permanecer verdes durante os verões quentes e secos. Se você estiver nessa situação e quiser que a grama permaneça verde, o gramado precisará de cerca de 1 polegada por semana com chuva ou água suplementar. Regue de manhã cedo para limitar a evaporação e evitar doenças fúngicas que são incentivadas pela folhagem molhada à noite. Observe que regar no verão pode aumentar os problemas de larvas. Ovos de larva são postos em julho e só sobrevivem se o solo estiver úmido.

Mesmo se você decidir não trabalhar para evitar que o gramado fique dormente, você precisará irrigar um pouco em condições de seca prolongada. Regue mais ou menos a cada mês, dando à grama cerca de 1/2 polegada de água para manter as raízes vivas.

Lidando com Thatch

Thatch é um problema em alguns gramados, especialmente quando métodos convencionais de cuidado foram usados. É comum em gramados de bluegrass de Kentucky quando fertilizantes químicos foram usados. Thatch é uma camada de raízes, rizomas e estolões logo acima da superfície do solo. Se for mais grosso que 1/2 polegada, a palha pode impedir que a água e o ar entrem no solo. Ele também fornece um refúgio seguro para pragas de insetos. Adicionar matéria orgânica retarda o acúmulo de palha.

Os interessados ​​em cuidar do gramado orgânico usam aeração central para gerenciar o colmo. A aeração do núcleo envolve a remoção dos núcleos do solo do gramado para permitir que a água e o ar entrem no solo e estimulem o crescimento das raízes. Métodos de aeração que simplesmente fazem buracos no solo sem remover os núcleos não são eficazes.

A aeração central funciona melhor quando o solo está um pouco úmido, como na primavera e no outono. Você pode alugar equipamentos para fazer isso ou contratar uma empresa para fazer isso. Assim que a aeração estiver concluída, é um bom momento para reformar o gramado.

Arrumação do gramado

Qualquer pessoa que esteja começando um novo gramado vai querer colocar bastante material orgânico no solo antes de semear. Que método você pode usar para adicionar material orgânico a um gramado estabelecido? É chamado de cobertura. Cobertura significa colocar composto orgânico em camadas sobre gramados já estabelecidos. Embora o composto orgânico forneça nutrientes, ele é usado principalmente para aumentar a matéria orgânica do solo. A cobertura também pode ajudar a decompor o colmo.

A cobertura deve ser acompanhada pela aeração do núcleo. Se você cobrir um gramado com composto sem fazer o descaroçamento, isso aumenta a quantidade de matéria orgânica na superfície do solo que se torna palha. Em vez disso, quando o solo estiver úmido e o ar frio, adicione uma camada de composto de 1/4 de polegada e faça a aeração do núcleo. Também não há problema em aeração e depois em top-dress. Em ambos os casos, quando as duas etapas forem concluídas, você precisará arrastar uma esteira pelo gramado para colocar o composto nos buracos.

Roçada de um gramado orgânico

Para ajudar a grama orgânica a eliminar as ervas daninhas, você deve implementar boas práticas de corte. A regra geral é cortar alto, pois as lâminas de grama mais longas fornecem sombra ao solo, mantendo-o mais fresco. Isso, por sua vez, evita que as sementes de ervas daninhas germinem. Embora as alturas ideais de corte variem entre os diferentes tipos de grama, uma regra geral se aplica a todos: a regra de 1/3.

A regra de 1/3 diz que você nunca deve cortar mais do que 1/3 de uma folha de grama em um corte. Isso significa que você determina com antecedência quanto tempo deseja que a grama e, em seguida, corte antes que fique mais de 33% mais alta do que a altura ideal. É mais fácil do que parece. Se você quiser grama com 3 polegadas de altura, corte antes que a grama cresça até 4,5 polegadas. Se você quiser grama de 10 cm de altura, corte antes que cresça até 15 cm. Isso significa mais corte quando a grama está crescendo rapidamente, como na primavera, e menos corte frequente em épocas de crescimento mais lento, como no verão.

Você verá os melhores resultados se cortar com lâminas afiadas e em ângulos de 90 graus em cruzamentos alternados. Isso ajuda os brotos a ficarem em pé e evita pontas rasgadas e irregulares. Não junte os recortes. Quando deixados no gramado, as aparas se desintegram rapidamente, adicionando uma explosão de nitrogênio e também de matéria orgânica ao solo. Eles contribuem para o colmo? Não, eles não fazem, mas você deve quebrar quaisquer aglomerados com um ancinho.

Removendo ervas daninhas de um gramado orgânico

A melhor defesa contra ervas daninhas em um gramado orgânico é o próprio gramado. Um gramado vibrante, denso e saudável ajuda muito no controle de ervas daninhas. Cortar a grama bem longe, fertilizá-la de maneira adequada e dar-lhe água adequada não são apenas maneiras de fazer com que sua grama tenha uma boa aparência. Ele também mantém as ervas daninhas.

Quando muitas ervas daninhas aparecem em um gramado, verifique o cuidado cultural com o gramado. Ou seja, é mais provável que você veja ervas daninhas se o solo estiver muito úmido, muito seco ou muito compactado ou se o gramado receber muito ou pouco nitrogênio ou muito ou pouco corte. Corrija esses problemas e você pode se livrar das ervas daninhas.

Se você está vendo ervas daninhas espalhadas, a melhor maneira de lidar com elas é arrancando-as manualmente. É mais fácil remover ervas daninhas quando o solo está molhado. Use uma espátula ou um garfo para ajudar a retirar a planta inteira, incluindo as raízes. Se o capim-colchão for o problema, certifique-se de cortar bem alto e semear quando o gramado começar a ficar mais ralo. O corte mais alto e a semeadura repetida manterão as gramíneas desejáveis ​​densas e podem impedir a germinação das sementes de capim-colchão, uma vez que requerem exposição à luz.

Alguns usam glúten de milho como controle de ervas daninhas, e isso pode ser eficaz durante um período de seca. Ele interrompe a germinação de sementes de ervas daninhas. No entanto, se chover dentro de uma semana após a aplicação do glúten, a muda da erva daninha se recupera e forma raízes. Então, o nitrogênio no glúten do milho alimentará o crescimento das ervas daninhas.

Supervisionar seu gramado

Manter o gramado denso e exuberante faz com que seu quintal tenha uma ótima aparência e pode impedir o crescimento de ervas daninhas. Para manter essa aparência, no entanto, você precisará supervisionar ocasionalmente. A semeadura em excesso é uma técnica que reabastece a grama e só deve ser feita quando o gramado apresenta manchas finas ou nuas. Geralmente, isso ocorre devido a secas, pragas ou doenças.

Se você decidir semear, certifique-se de combinar as espécies de grama atualmente no gramado, e não espalhe sementes aqui e ali. Use uma semeadora de fatias, uma máquina que faz fatias no solo e insere sementes de grama nelas. A maioria das semeadoras de fatias semeia pesadamente para uma boa germinação. Cubra a área recém-semeada com composto e mantenha as pessoas fora disso Por algumas semanas.