Os insetos mais benéficos - e como atraí-los para o seu jardim

Além de polinizadores, como borboletas e abelhas, muitos outros insetos são bons para as plantas do seu jardim. Alguns insetos benéficos comem pragas de plantas, resultando em um ambiente de cultivo melhor para o seu jardim. Atrair insetos benéficos geralmente é tão fácil quanto adicionar algumas plantas de que gostem, como ervas para flores ou flores produtoras de néctar. Os insetos benéficos também são uma das melhores formas de controle biológico de pragas, pois não contêm produtos químicos e são totalmente seguros para o solo e as plantas.

Joaninhas e suas larvas

A joaninha, um dos insetos benéficos mais fáceis de identificar, é ótimo para ter no jardim. Também conhecido como joaninha, joaninha ou joaninha, mais de 450 variedades desse clássico inseto manchado residem na América do Norte. As joaninhas comem uma variedade de pragas de corpo mole, como pulgões, tripes e pequenas lagartas, bem como alguns besouros da batata, cochonilhas, moscas brancas e alguns ovos e larvas de insetos. Uma joaninha pode comer até 5.000 pragas em seu breve período de vida, que geralmente é mais curto do que a temporada média de cultivo.

As larvas da joaninha, que se parecem um pouco com uma lagarta espinhosa e curta, preta com manchas vermelhas, também comem pragas, como pulgões. Joaninhas frequentemente colocam seus ovos perto de colônias de pulgões para garantir que as larvas tenham o suficiente para comer assim que os ovos eclodirem. Algumas variedades põem ovos mais de uma vez durante a estação de crescimento para benefício adicional às plantas próximas. A variedade chamadaHippodamia convergens,ou joaninha convergente, é vendida especificamente para controlar pulgões. O C-7, ou joaninha de sete pintas, é outra variedade vendida para o controle de pulgões.

Atraia joaninhas com uma variedade de plantas próximas, como ervas de endro, erva-doce, coentro, orégano e tomilho. Os dentes-de-leão também atraem joaninhas, assim como as rendas da Rainha Anne. Muitos tipos de joaninhas também consomem pólen e néctar, além de pragas de plantas. Se você comprar joaninhas para o seu jardim, lembre-se de que elas não podem permanecer no seu jardim, pois voam livremente. Contanto que haja uma fonte estável de alimento por perto, as joaninhas ainda devem freqüentar seu quintal.

As moscas flutuantes parecidas com beelike

Os milhares de variedades da mosca flutuante variam muito de um para o outro; em outras palavras, nem todas as moscas flutuantes são semelhantes. Eles variam em tamanho de 0,25 a 1,25 polegadas de comprimento e geralmente têm manchas pretas e amarelas, como muitas abelhas e algumas vespas. Alguns também têm áreas vermelhas ou marrons. É fácil confundir algumas variedades com abelhas ou vespas, pois geralmente têm formato semelhante. A maneira mais fácil de saber a diferença quando o formato é semelhante é que as moscas flutuantes têm apenas duas asas, enquanto as abelhas e as vespas têm quatro.

As larvas da mosca flutuante, que parecem lagartas, atacam pragas de jardim, como pulgões, tripes e escamas. As moscas flutuantes adultas apreciam o néctar da flor e, inadvertidamente, polinizam as plantas em sua busca por nutrição, portanto, são insetos benéficos tanto como adultos quanto como larvas.

Adoráveis ​​Lacewings Verdes

Lacewings verdes são insetos verde-claros com asas grandes e transparentes. Quando totalmente crescido, um crisopídeo tem cerca de 15 milímetros de comprimento; geralmente é encontrado em uma área com pulgões nas proximidades. Como a mosca flutuante, crisálidas adultas comem principalmente néctar e pólen. As larvas de crisálidas são o verdadeiro benefício para o jardim quando se trata de reduzir as populações do problema insetos, como pulgões, e outros insetos e larvas de corpo mole, como lagartas ou besouro. As larvas das lacewing, chamadas de pulgões, se assemelham a uma lagarta marrom e castanha que é mais estreita em cada extremidade e tem mandíbulas afiadas e visíveis na cabeça.

As larvas são comedoras vorazes, consumindo de tudo, desde pulgões e tripes até ácaros, moscas-brancas e alguns cochonilhas. Essas criaturas devoram até 20 vezes mais do que a joaninha em um determinado dia. Eles também comem ovos de borboletas e mariposas. Praticamente qualquer inseto de corpo mole ao alcance poderia ser uma refeição para larvas de crisopídeos verdes. Algumas empresas de jardinagem vendem ovos de crisálidas.

Polvilhe os ovos na folhagem da planta em áreas onde os insetos de corpo mole são um problema. Faça isso durante o tempo moderado no início da temporada e durante uma hora relativamente fria do dia. Depois que as larvas eclodem, elas vão viajar até 30 metros para encontrar sua próxima refeição, então o posicionamento exato não é uma preocupação.

Libélulas e Donzelinhas

Libélulas e libelinhas são divertidas de se observar e são ótimas para reduzir ao mínimo as pragas, como mosquitos e mariposas. Esses voadores de quatro asas põem ovos na água ou perto dela. Libélulas imaturas são úteis porque comem larvas de mosquitos, que costumam ser encontradas em águas relativamente calmas. As donzelas costumam ser confundidas com libélulas, mas são igualmente benéficas. As donzelas são menores com corpos mais delicados e delgados, como as variedades de azul brilhante freqüentemente vistas na mesma área que as libélulas.

Atraia libélulas com lagos de quintal e plantas ao redor da água. Algumas libélulas comem borboletas, então você pode não querer colocar um jardim projetado para atrair borboletas em uma área com um lago considerável.

Insetos assassinos benéficos

Com "assassino" em seu nome, as prioridades desse inseto são uma revelação absoluta. O inseto assassino da cigarrinha,Zelus renardii, é particularmente útil no jardim e é vendido por empresas de controle biológico de insetos. Esta variedade de insetos assassinos tem 1/2 polegada de comprimento, vermelho e marrom na parte superior e verde a amarelo embaixo. Esses insetos predadores injetam uma enzima digestiva em suas presas, o que lhes permite comer insetos maiores do que são.

Embora não sejam muito discriminatórios, os percevejos assassinos das cigarrinhas comem cigarrinhas, ácaros, pulgões, gorgulhos, tripes e cochonilhas, entre outras pragas. Esses e outros tipos de insetos assassinos às vezes comem outros insetos predadores, como joaninhas, então é melhor não introduzir os dois insetos em seu jardim ao mesmo tempo.

Besouros Soldados Benéficos

O besouro soldado, um parente do vaga-lume, é de tamanho e forma semelhantes, mas sem a habilidade mágica de iluminar. Os besouros soldados, às vezes chamados de asas-de-couro, costumam ser amarelos ou avermelhados com manchas pretas ou marrons nas asas. Embora se alimentem de néctar de plantas e sejam bons em polinizar, eles também são predadores de outros insetos, como lagartas e pulgões, ovos de gafanhotos e diversas variedades de besouros que são pragas para as plantações. As larvas do besouro soldado comem as larvas e os ovos de outros insetos, como gafanhotos, mariposas e besouros. Alguns são generalistas, por isso podem comer outros insetos benéficos.

Besouros soldados são atraídos por flores com numerosas flores minúsculas, como goldenrod e serralha. Eles também são atraídos por ambientes relativamente úmidos ou áreas com água nas proximidades.

The Robber Fly

Outro inseto com um nome ameaçador, mais de 1.000 variedades da mosca-salteadora, espalham-se pela América do Norte. Essas moscas normalmente têm corpos longos e delgados com uma protuberância semelhante a uma saliência atrás da cabeça, parecendo um pouco com um cruzamento entre uma vespa e uma donzela, em vez de uma mosca doméstica típica. As moscas salteadoras costumam ser marrons ou pretas, mas algumas têm a coloração de uma abelha. A veloz mosca ladrão se aproxima e ataca presas voadoras muito maiores do que ele. Algumas variedades preferem gafanhotos em suas dietas, enquanto outras são generalistas que gostam de vespas, vespas, moscas, abelhas e até borboletas.

As larvas pequenas e brancas da mosca ladrão geralmente vivem no solo ou em madeira em decomposição, atacando larvas e ovos de insetos. Plantas que possuem néctar, como goldenrod, atraem moscas ladrões, pois as fêmeas precisam dessa substância açucarada antes de produzir ovos.

Maravilhosas Vespas Parasitárias

As vespas parasitas, também conhecidas como vespas parasitóides, estão entre os melhores métodos de controle biológico para reduzir ao mínimo as pragas de plantas. Numerosas variedades de vespas parasitas vivem na América do Norte, e muitas têm menos de 1/2 polegada de comprimento. Alguns são pequenos o suficiente para passar despercebidos, pouco maiores que um grão de areia. Eles colocam seus ovos dentro de outros insetos e às vezes dentro de outros ovos de insetos. Depois que as larvas das vespas eclodem, elas se alimentam de lagartas, cigarrinhas, tripes, moscas e numerosas pragas agrícolas.

As vespas braconídeos são particularmente úteis para controlar os vermes do repolho e os vermes do tomate. A vespa tricogramma, que é uma vespa calcária do tamanho de um mosquito, é a vespa de controle biológico mais amplamente usada para venda, à medida que suas larvas se alimentam de vermes do repolho, lagartas do repolho, vermes do tomate, brocas do milho e vários tipos de mariposas. Um bebedouro raso para pássaros com pedras fornece um lugar para as vespas parasitas descansarem e beberem.

Louva-a-deus com fome

"Caçar" pode ser mais preciso do que "rezar" pelo icônico louva-a-deus, que consome inúmeras variedades de insetos. O louva-a-deus come moscas, besouros, mariposas, mosquitos e grilos, entre outros insetos. Se estiverem com fome o suficiente, podem até comer outros de sua própria espécie. Sua dieta vai muito além de apenas pragas de jardim como presas; alguns até comem criaturas relativamente grandes, como um sapo ocasional.

O louva-a-deus é benéfico para as plantas do seu jardim, mas se você adicionou outros insetos benéficos, você pode não quero adicionar louva-a-deus, pois eles realmente não discriminam quando estão procurando insetos para comer.

Pequenos ácaros predadores

Os ácaros predadores são usados ​​principalmente para controlar aquela praga de planta tão comum, o ácaro-aranha. Alguns também comem tripes. Pequenos ácaros predadores laranja ou rosa podem até ser usados ​​dentro de casa para plantas afetadas por ácaros. Os ácaros predadores podem comer de 20 a 25 ácaros jovens ou ovos de ácaros em um dia ou mais de cinco ácaros adultos. Os úteis predadores insignificantes são vendidos em recipientes resfriados e aplicados às plantas, sacudindo o conteúdo sobre as plantas afetadas, após borrifá-las com água. Os ácaros predadores encontram suas presas na parte inferior das folhas das plantas.

São necessários apenas alguns desses ácaros úteis para cuidar das populações de pragas em uma planta de casa ou de jardim comum. Demora 500 ou mais para tratar uma árvore afetada.

Atraindo insetos benéficos

Assim como atrair pássaros para seus comedouros de quintal, é mais fácil atrair insetos benéficos se seu quintal contiver o tipo de alimento ou abrigo que eles procuram. Muitos insetos benéficos consomem néctar na fase adulta da vida. Plantas de néctar, como alyssum, florescem no início da primavera, atraindo insetos benéficos, como vespas parasitas, para o seu quintal no início da temporada. Isso ajuda a reduzir as pragas ao mínimo, mesmo no início da estação de cultivo.

Outras plantas, como mil-folhas e rendas Queen Anne, também beneficiam os insetos do bem. Um jardim de ervas também é uma ótima maneira de atraí-los, com um bônus adicional de que as ervas podem ser usadas para cozinhar ou para perfumar. Lavanda, erva-cidreira, endro, salva, erva-doce e hortelã são excelentes atratores de insetos benéficos, se você permitir que pelo menos algumas das plantas floresçam. Na maioria dos casos, são as flores que os insetos benéficos apreciam, e não as partes com folhas dessas plantas.

A melhor maneira de atrair mais insetos benéficos para o seu quintal é ter muito cuidado com quaisquer pesticidas ou produtos químicos tóxicos que você use ao ar livre. Muitos pesticidas matam todos os tipos de insetos, incluindo as variedades benéficas, e alguns são até prejudiciais para as abelhas, que são de grande importância para o ecossistema. Evite usar produtos químicos tóxicos para matar pragas e tratamentos de plantas inteiramente, se possível, a fim de criar o ambiente mais saudável em geral. Também é importante lembrar que os produtos químicos pulverizados sobre ou ao redor das plantas acabam no solo e até nos cursos de água devido ao escoamento da água.