Como se livrar das escamas das plantas

Por serem tão minúsculos, os insetos escamados muitas vezes passam despercebidos, a menos que tenham trazido centenas de seus amigos mais próximos, em cujo ponto eles podem causar pequenos danos a árvores, arbustos, plantas agrícolas e até mesmo plantas de interior. Então, como exatamente você sabe que você mesmo ter uma infestação desses pequenos insetos? Um sinal é quando as folhas de várias de suas plantas favoritas amarelam ou caem prematuramente, enquanto as mesmas variedades de plantas florescem em outra parte do seu quintal ou jardim. Outra pista de que você pode ter cochonilhas são saliências que aparecem por todo o caule da planta - que são, na verdade, montes de escamas agrupadas.

Esses pequenos insetos afetam vários tipos de plantas, e os próprios insetos vêm em milhares de variedades. Em muitos casos, eles não matam a planta infectada, mas sua presença pode causar molde fuliginoso ou atrair outras pragas, como formigas. A remoção manual de insetos escamados costuma ser suficiente para tratar uma infestação menor em uma planta interna ou externa, enquanto óleo de horticultura, joaninhas e vespas parasitas oferecem soluções para o tratamento de várias plantas ao ar livre.

Como são os insetos cochonilhas?

• ​Nome da espécie:Coccoidea
  
• ​Características físicas:Varia de 1/16 a 1/4 de polegada, e a cobertura externa se parece um pouco com uma escama de peixe em cúpula. A cor varia muito, tipicamente de branco a marrom, preto, amarelado ou avermelhado. Alguns têm várias cores e parecem um pouco com cascos de tartaruga. As escamas são geralmente ovóides, mas algumas são alongadas como grãos de arroz.
  
• ​Asas ou sem asas?Os machos adultos têm asas; ninfas e mulheres não.

• ​Variedades de cores / espécies:A escala suave e a escala blindada são as mais comuns das inúmeras variedades de escala. As escamas macias têm uma cobertura permanente cerosa e macia, enquanto as escamas blindadas têm uma cobertura mais dura em forma de concha que pode ser removida à força. Escalas blindadas são geralmente menores e menos óbvias devido ao seu tamanho.
  
• ​Ciclo de vida e aparência:Os ovos são minúsculas manchas brancas visíveis com ampliação ao olhar para baixo do inseto da cochonilha. Eles eclodem em ninfas, também chamadas de rastreadores. Geralmente são brancos, rosa ou amarelos e se movem na planta afetada. Eventualmente, eles se alimentam da planta hospedeira e desenvolvem suas características adultas. Os insetos cochonilhas adultos têm uma concha ou cobertura de aparência cerosa e geralmente ficam em um lugar, embora alguns possam se mover.

Como se livrar de cochonilhas

É melhor se livrar dos insetos escamados manualmente ou com sabonetes ou tratamentos oleosos seguros para plantas, em vez de produtos químicos que não podem penetrar em seus corpos resistentes à corrosão. Bugs benéficos que são predadores naturais de insetos cochonilhas, como crisopídeos e joaninhas, também são uma escolha excelente. Para pequenas infestações que não parecem estar fazendo muito mal às suas plantas, deixar os insetos em paz é outra opção, desde que você inspecione a planta afetada e seus vizinhos de semana a semana para avaliar seus saúde. Qualquer tratamento à base de sabão ou óleo funciona ainda melhor quando os insetos estão no estágio de rastreamento, portanto, para obter melhores resultados, planeje sua aplicação para esta fase.

Tempo para a fase do rastreador

Depois de avistar insetos de escama adultos em uma planta, há uma boa chance de encontrar rastejadores em breve, especialmente na primavera e no início do verão. Coloque um pedaço de papel sob a folhagem afetada e bata no galho; quaisquer manchas que apareçam no papel são provavelmente rastreadores. Se você ainda não notar nenhum rastreador, enrole pedaços de fita dupla-face ao redor das hastes ou galhos afetados, criando uma aba que se projeta cerca de 1/2 polegada da planta. Verifique a fita em um ou dois dias, procurando por pequenas manchas presas no adesivo. Para obter melhores resultados, aplique a fita acima das escamas adultas, pois os rastreadores geralmente se movem para cima em direção à luz.

Remover cochonilhas manualmente

Se apenas uma ou duas plantas são afetadas por incrustações, a remoção manual dessas pragas é uma opção que não requer tratamentos especiais, embora isso seja melhor feito para vasos de plantas que são pequenos o suficiente para que você possa inspecionar cada tronco. Limpe as pragas com uma escova de dentes velha umedecida em água com sabão ou álcool isopropílico. Se possível, pegue a escama que cai em algumas tiras de fita adesiva larga ou em uma folha de papel e descarte as pragas em um saco velho e hermético, colocando-o no lixo. Descartá-los dessa forma ajuda a prevenir a reinfestação.

Lave suavemente as áreas afetadas por escama ou melada usando uma solução suave com sabão. Isso também ajuda a remover os insetos cochonilhas. A remoção da melada também ajuda a evitar que a planta desenvolva fungos fuliginosos ou atraia formigas, moscas ou vespas. Se uma área relativamente pequena da planta for afetada por escama ou melada, podar a área problemática é outra opção. Limpe as lâminas da tesoura de jardim com álcool antes e depois da poda para ajudar a prevenir a propagação de escamas ou doenças nas plantas. Descarte a matéria podada em um saco plástico no lixo, em vez de em uma pilha de compostagem.

Traga os insetos predadores

Os insetos predadores benéficos cuidam do problema das incrustações em seu nome, sem a necessidade de produtos químicos. Espécies de vespas parasitas, comococôfagoeafitismo, põem ovos dentro ou na escama, e quando os ovos da vespa eclodem, as larvas se alimentam na escama, matando-a. No estágio larval, crisopídeos, também conhecidos como leões-pulgões, comem escama, pulgões, lagartas e inúmeras outras pragas. Espécies de joaninha, comochilocorusehiperespis,também comem cochonilhas, pulgões e outras pragas de plantas. Embora os insetos predadores estejam frequentemente disponíveis para compra e introdução em seu jardim, é melhor atraí-los naturalmente para não perturbar seu ecossistema local.

Aplicar Sabonete Inseticida

Sabonete inseticida é um tratamento de incrustação eficaz tanto para plantas de jardim quanto para plantas domésticas, mas para que funcione corretamente, deve ser pulverizado diretamente sobre os insetos. Esses sabonetes, normalmente vendidos na forma concentrada, são semelhantes aos detergentes de louça, mas sem a adição de surfactantes, fragrâncias e outras substâncias que podem prejudicar as plantas. Misture a sabonete inseticida com água em um pulverizador para uso ao ar livre ou em um frasco de spray para plantas domésticas. Pulverize a solução em todas as áreas onde você notou a escama. Eliminar todos os bugs pode exigir várias aplicações, que serão espaçadas conforme indicado no rótulo do produto.

Sabonetes inseticidas geralmente são seguros para o meio ambiente e não prejudicam pássaros ou animais selvagens quando usados ​​corretamente. Esses produtos também são seguros para a maioria das plantas. Relativamente poucas plantas são sensíveis a sabonetes, mas evite usá-lo em espécies sensíveis, como gardênias(Gardênia Jasminoides)e bordo japonês(Acer palmatum)​.

Use óleo hortícola

Muitos sprays inseticidas à base de produtos químicos são ineficazes contra os insetos escamados porque os produtos químicos não conseguem penetrar em seu revestimento externo. Em vez disso, use um spray de óleo hortícola, que efetivamente sufoca as pragas problemáticas. Antes de comprar qualquer óleo hortícola produto, certifique-se de que é apropriado para a planta afetada e que trata infestações de insetos escamados. Os óleos hortícolas são eficazes tanto em plantas de interior como de exterior.

Aplique o spray em todas as áreas de cada planta, incluindo os caules e a parte inferior das folhas, seguindo de perto as instruções do rótulo do produto para garantir a aplicação e o tempo de aplicação adequados. O objetivo é cobrir os insetos cochonilhas diretamente. Pode demorar mais de uma tentativa de erradicar toda a escala. O óleo de horticultura também mata pulgões, cochonilhas e ácaros-aranha e não é tão prejudicial aos insetos benéficos quanto os inseticidas tóxicos à base de produtos químicos. Quando se trata de escala, o óleo de horticultura e outros tratamentos são mais eficazes em escalas que ainda estão no estágio de rastreamento, já que as criaturas ainda não desenvolveram uma cobertura protetora.

Quarentena da planta

Se você tem várias plantas, mas apenas uma parece ter cochonilhas, colocar a planta em quarentena ou isolar é uma forma de ajudar a controlar o problema. Mantenha a planta em uma sala bem longe das outras, como uma sala em outro andar. Para obter melhores resultados, selecione ou remova o máximo possível de insetos escamados para manter sua população sob controle. Na pior das hipóteses, como uma planta extremamente infestada, pode ser melhor apenas levar a planta para fora ou lacrá-la em um saco e descartá-la. Selá-lo em um saco plástico evita que a escama eventualmente se espalhe para outras plantas ao ar livre.

De onde vêm os insetos escamados

Escala os insetos vivem em uma vasta gama de plantas domésticas, pegando uma carona dentro de casa morando na planta hospedeira antes mesmo de trazê-la para casa. Uma vez lá dentro, a escama pode se espalhar de uma planta para outra nas proximidades; você pode nem perceber que algum deles está lá, a menos que encontre uma infinidade dessas pragas. Quer compre plantas domésticas ou plantas para o seu jardim, inspecione cada uma delas cuidadosamente para garantir que não há escamas. Verifique também a parte de baixo das folhas, uma vez que os insetos que crescem na parte de baixo podem passar despercebidos.

Lá fora, cochonilhas vêm de outras plantas afetadas e nem sempre de plantas do mesmo tipo. Milhares de variedades de insetos cochonilhas afetam o mesmo número de espécies de plantas, portanto, se você encontrar alguma em suas plantas dentro ou fora de casa, é uma boa ideia verificar também plantas próximas diferentes.

Sinais de danos causados ​​por insetos escamados

Os danos causados ​​por insetos escamados não são um grande problema para muitas plantas. Em alguns casos, mesmo uma grande infestação causa poucos danos à planta. O primeiro sinal de infestação costuma ser uma grande quantidade de formas semelhantes a saliências nas folhas ou caules das plantas. Podem até parecer parte da planta hospedeira, visto que raramente se movem. Em outros casos, os danos perceptíveis incluem folhas amareladas ou marrons, crescimento de planta anormalmente lento ou um resíduo semelhante a uma muda chamado melada, que atrai formigas, moscas e vespas. Os insetos cochonilhas produzem a melada, enquanto os cochonilhas blindadas não. Honeydew também pode causar uma forma de mofo na planta afetada.

Insetos de escama blindada às vezes injetam uma toxina nas folhas da planta hospedeira, causando uma descoloração circular. Isso pode resultar na queda das folhas afetadas. A escama blindada é mais comum em plantas de exterior do que em plantas de interior. Se você viu insetos escamados e não tem certeza se eles são da variedade macia ou blindada, pegue a ponta de um canivete e arranque a ponta de um inseto da planta. Se for uma escala blindada, sua casca externa irá se soltar e o resto do bug permanecerá.

Encontrar escala em uma planta não significa necessariamente que haja uma infestação atual. Se os insetos caírem facilmente quando você passar a unha sobre eles, eles estão mortos e não são mais uma ameaça. Se eles deixarem um resíduo manchado, eles ainda estão vivos.