Como funciona um medidor de umidade do solo?

Você pode monitorar a umidade do solo cavando nele e observando os níveis de umidade. No entanto, esse método é demorado e não é preciso. Por esse motivo, muitos dispositivos para medir a umidade do solo foram desenvolvidos e a maioria usa a condutividade elétrica da água para ajudar a medir a umidade do solo.

Os tensiômetros verificam a tensão da água no solo para determinar o quão úmido o solo está. Esses instrumentos possuem um copo poroso na parte inferior que está saturado de água. O instrumento mede se a água é retirada do copo (significando que o solo ao redor está mais seco) ou se a água flui para o copo (significando que o solo ao redor é mais úmido). A taxa na qual a água flui através desse dispositivo fornece as leituras de tensão, geralmente em uma leitura de tensão da água chamada centibar. Esses instrumentos devem ser calibrados para um tipo de solo específico para fornecer leituras significativas.

Blocos de resistência elétrica medem a condutividade elétrica do solo. Conforme a umidade do solo aumenta ao redor do bloco, a água flui para dentro do bloco e espalha a eletricidade conduzida por uma superfície mais ampla, diminuindo a tensão elétrica. Conforme a umidade diminui, a água flui para longe do bloco e aumenta a tensão, que é traduzida no visor do instrumento em centibares, como no tensiômetro. Esses blocos são geralmente embutidos em um meio de gesso para evitar que a salinidade do solo e da água afete a condutividade e distorça as leituras.

Muitos medidores de umidade comumente usados ​​para medir o teor de umidade do solo em casa ou em vasos de plantas internas são portáteis. Eles fornecem leituras de umidade generalizadas na faixa de alta umidade, média, baixa e seca, ou algum equivalente. As pontas desses dispositivos consistem em dois metais sobre os quais podem correr correntes elétricas se houver um condutor como a umidade. Quanto mais alta a corrente, mais umidade no solo. No entanto, se o solo ou a água no solo for salino (especialmente quando fertilizantes com sais são usados ​​com frequência), o medidor de umidade exibe leituras incorretamente altas de umidade.

Os medidores de umidade vêm em uma ampla gama de complexidades e custos. Variedades pequenas e manuais ganham preferência por seu preço baixo, desde que sejam utilizadas em operações domésticas simples. Eles tendem a não durar muito. Sensores de umidade, como blocos de resistência elétrica e tensiômetros são especialmente úteis para manter um controle de longo prazo da umidade do solo em muitas áreas de um grande jardim, pomar, campo de cultivo ou pasto.