Partes de uma planta de cana-de-açúcar

A cana-de-açúcar é uma gramínea tropical e uma de nossas principais fontes de açúcar. Na verdade, ela produz uma maior produção de sacarose, açúcar de planta, do que a beterraba, mas por ser uma planta tropical, tem uma zona de crescimento limitada. Nos Estados Unidos, a cana-de-açúcar é cultivada no Havaí e na Flórida. Austrália, Egito, Java, Índia, Filipinas e Cuba são outras nações que cultivam essa doce safra. A cana-de-açúcar atinge em média 4 metros e leva pelo menos 12 meses para amadurecer.

Os colmos da cana-de-açúcar são compostos por vários segmentos conhecidos como juntas. Em cada junta existe um nó. Os nós são pontos onde as folhas se fixam. Entre os nós estão longas seções chamadas entrenós. O caule é preenchido com feixes vasculares e é o centro de armazenamento da sacarose, ou açúcar. Esses feixes são protegidos por espessas paredes celulares e uma camada de cera.

As folhas são longas e finas, difusas na parte inferior e lisas na parte superior. Eles brotam dos nós e depois crescem para se enrolarem ao redor do caule. A bainha é a parte que circunda o caule e constitui cerca de um terço da folha. O restante é a lâmina, a parte que tomba como uma lâmina típica de grama. Fotossíntese é o processo pelo qual as plantas absorvem dióxido de carbono e água e produzem açúcar e oxigênio. Esse processo ocorre nas folhas. A cana-de-açúcar, como todas as plantas, faz isso usando o calor do sol e uma substância verde nas células da planta chamada clorofila.

A cana-de-açúcar tem um sistema radicular típico de grama, logo abaixo da superfície e com muitas fibras. Além disso, conforme a planta amadurece, ela lança raízes de âncora que podem penetrar na terra entre 5 e 6 metros de profundidade. Conhecidas como raízes de contraforte, elas não apenas sustentam a planta, mas extraem grandes quantidades de água de uma grande área.

A cana-de-açúcar que floresce produz menos açúcar porque a planta muda seu foco de produção de energia para armazenamento para produção de energia para reprodução. A cana-de-açúcar comercial geralmente é plantada com brotos ou estacas. A planta produz grandes plumas, cada uma consistindo de milhares de pequenas flores. Se acontecer de polinizar, as flores combinadas se transformam em uma grande pluma de sementes difusas de cana-de-açúcar que são dispersas pelo vento.