Chuveiros: tudo o que um proprietário precisa saber

Comprar um novo chuveiro provavelmente parecia simples, até que você se viu perplexo na loja de materiais de construção. A variedade estonteante de opções é suficiente para fazer sua cabeça girar. A boa notícia é que os chuveiros nos Estados Unidos usam uma rosca padrão de 1/2 polegada, portanto, qualquer cabeçote que você escolher deve caber facilmente no seu encanamento. Todas as outras características dos chuveiros são negociáveis, portanto, é melhor ter uma ideia do que você deseja antes de ir às compras.

Por que o chuveiro é importante

Ligar o chuveiro é fácil, mas muitas coisas acontecem dentro de suas paredes quando você o faz. Ao ligar o chuveiro, abrem-se dois cartuchos que permitem que a água da linha de abastecimento de água quente e fria entre na válvula do chuveiro, onde a água é misturada para criar a temperatura desejada. A maioria das válvulas de chuveiro hoje usa um dispositivo de equilíbrio de pressão ou sensível à temperatura que evita queimaduras acidentais.

Uma vez que a água é misturada, ela é enviada para cima pelo tubo vertical do chuveiro e sai pelo braço do chuveiro até o chuveiro, e é aí que a mágica acontece. Seu chuveiro regula o fluxo de água, certificando-se de que a água não está derramando para fora de seus canos de água por galão. Além de economizar água, o chuveiro pode aumentar a pressão da água ao fazê-lo. O chuveiro certo permite que você use menos água sem sacrificar a pressão da água.

Obviamente, o chuveiro também dispersa a água à medida que sai dos canos, espalhando o jato de água em um jato mais amplo que cobre mais área de superfície. Supondo que o resto do encanamento esteja funcionando bem, é o chuveiro que determina se o chuveiro parece uma chuva suave ou uma massagem líquida nas costas. É também o seu chuveiro que determina exatamente para onde e como você pode direcionar a água. Considerando tudo o que o seu chuveiro faz, é claro que ele tem um grande impacto no modo como o chuveiro funciona e se sente.

Chuveiros e pressão da água

Para que seu sistema de encanamento funcione corretamente, o sistema precisa ter pressão. Normalmente, essa pressão da água vem da concessionária local, onde a água é bombeada por meio de um tanque de pressão antes de ser distribuída para as residências da região. O nível de pressão em sua casa é medido em libras por polegada quadrada (psi).

Embora alguns chuveiros possam funcionar em pressões diferentes, Benjamin Franklin Plumbing afirma que a maioria funciona melhor a uma pressão entre 40 e 60 psi. Para medir a pressão da água em sua casa, você pode comprar um manômetro simples em qualquer loja de materiais para encanamento. Esses medidores aparafusam-se na extremidade de qualquer torneira externa e informam com que pressão de água você está trabalhando.

Se você tem pressão alta ou muito baixa, um encanador pode ajudá-lo a solucionar e corrigir o problema.

Taxa de fluxo de água em chuveiros

Ao comprar chuveiros, não confunda a pressão da água com a vazão. A pressão da água mede quanta força sua água tem por trás dela, enquanto a taxa de fluxo mede quanta água sai do chuveiro. Essas duas medidas não são iguais e ambas são importantes na hora de escolher um chuveiro.

De acordo com Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), a família média nos Estados Unidos usa 40 galões de água por dia apenas para tomar banho. Em um esforço para reduzir o uso de água, a EPA agora exige que os chuveiros vendidos nos EUA não possam ter uma taxa de fluxo superior a 2,5 galões por minuto (gpm). Como tal, você não encontrará um chuveiro em sua loja de ferragens local que mova mais água do que isso. Você pode, no entanto, encontrar um que use ainda menos.

Para economizar ainda mais água, procure chuveiros com o rótulo EPA WaterSense. Esta certificação é concedida a chuveiros que comprovam que possuem uma vazão de 2 gpm ou menos. É verdade que alguns chuveiros de baixo fluxo podem reduzir a pressão da água e resultar em um banho decepcionante, mas nem todos o fazem. A melhor maneira de escolher um chuveiro de baixo fluxo é ler as avaliações e procurar um que tenha um restritor de fluxo. Um restritor de fluxo permite ajustar a taxa de fluxo de água para que você possa escolher a configuração que fornece a quantidade ideal de água e pressão de água para você.

Tipos de chuveiros

O tipo mais comum de chuveiro é a unidade de montagem na parede. Este tipo de chuveiro é aparafusado na extremidade do tubo do braço do chuveiro que sai da parede do chuveiro. Se preferir, você também pode escolher um chuveiro de montagem superior que fica pendurado no teto do chuveiro. Se você deseja que o chuveiro no teto, mas mover o encanamento se revele um custo proibitivo, você pode simplesmente substituir o braço do chuveiro padrão por um modelo estendido ou alto. Eles podem se estender de 30 a 40 centímetros além da parede do chuveiro e podem aumentar a altura do chuveiro para criar a sensação de encanamento acima da cabeça sem gastar muito.

Se você tem familiares de alturas muito diferentes, considere um chuveiro com barra deslizante. Esta configuração permite que você deslize facilmente o chuveiro para cima ou para baixo durante o uso. Isso permite que as pessoas mais altas em sua casa fiquem sob o chuveiro sem se abaixar, enquanto permite que as mais baixas ainda aproveitem sua altura ideal de pulverização.

Uma varinha de mão é outra opção popular. Presos a uma alça, esses chuveiros permitem puxar o chuveiro da parede e direcionar o jato exatamente para onde você deseja. Um chuveiro de mão facilita o banho de crianças e animais de estimação e facilita a limpeza do chuveiro.

Padrões de spray para chuveiros

Ao escolher um chuveiro, é útil saber quais os padrões de jato de água de sua preferência. Muitos chuveiros utilizam um padrão de jato amplo, espalhando a água sobre uma grande área de superfície para que você possa enxaguar de forma rápida e eficaz. Nesta configuração, todos os bicos de pulverização no chuveiro funcionam da mesma maneira, fornecendo um fluxo consistente de água. Você também pode optar por um spray direcionado, que pulveriza a água em uma área menor e mais concisa e atira com um pouco mais de força.

Algumas pessoas preferem um spray pulsante. Neste padrão de pulverização, a pressão da água alterna entre mais dura e mais macia, saindo de diferentes bicos em diferentes velocidades. Muitas pessoas acham essa sensação pulsante calmante após um dia difícil ou um treino intenso. Outras pessoas gostam de um banho suave e suave. Essas pessoas geralmente preferem chuveiros de chuva, que borrifam a água em um padrão mais amplo e suave.

Vantagens e recursos extras do chuveiro

Os chuveiros de hoje podem ser tão sofisticados ou utilitários quanto você quiser. Alguns chuveiros apresentam um padrão de jato ajustável para que todos os membros da sua casa possam ter o chuveiro perfeito. Outros incluem cartuchos de filtro que podem ajudar a remover cloro, óxido de ferro, sedimentos e outras impurezas da água do chuveiro. Isso pode ser especialmente útil se a água contiver sulfeto de hidrogênio, que é o que causa o cheiro de ovo podre no chuveiro.

Se você gosta de cantar no chuveiro, considere um chuveiro com alto-falantes Bluetooth integrados que permitem que você toque suas músicas favoritas e faça uma serenata para seu patinho de borracha. Você também pode escolher um chuveiro com vários esquemas de iluminação LED para alterar o clima em seu chuveiro.

Você gosta de recursos mais práticos? Alguns chuveiros possuem um interruptor que permite desligar temporariamente a água enquanto você está lavando ou ensaboando. Em seguida, você pode virar o botão de volta quando estiver pronto para ligar a água e enxaguar. Isso evita que você mande água (e dinheiro) pelo ralo quando não estiver realmente usando o jato de água.

Custo de chuveiros

O custo de um chuveiro depende muito do recurso que você deseja. Se você quiser um chuveiro básico em 2020, pode conseguir um por cerca de US $ 25 a US $ 45. Se você quiser subir um degrau e adicionar um jato de água ajustável ou alguns outros recursos básicos, pode esperar um gasto de US $ 60 a US $ 120. Um chuveiro de luxo pode custar US $ 150 a US $ 250, mas a diversão não pára por aí. Se você quiser, pode facilmente gastar US $ 1.500 ou mais em chuveiros com luzes, alto-falantes e revestimento de ouro.

Muitos proprietários optam por instalar eles próprios seus novos chuveiros. Se você quiser que um encanador faça o trabalho, pode esperar pagar uma média de cerca de US $ 100 pela mão de obra para o trabalho. Observe que esse custo cobre apenas uma instalação simples. Você pagará mais para mover o encanamento para uma montagem suspensa ou para instalar recursos mais complicados, como iluminação.

Como substituir um chuveiro

Instalar um novo chuveiro ou substituir um antigo é uma tarefa simples que a maioria dos DIYers pode realizar. Comece girando o chuveiro antigo no sentido anti-horário para removê-lo. Se estiver bem preso ou corroído, borrife um lubrificante penetrante como WD-40 e deixe-o de molho por alguns minutos. Você pode precisar de um alicate macho e fêmea para segurar a haste do chuveiro no lugar enquanto usa outro par de alicates ou uma chave inglesa para girar o chuveiro.

Limpe os fios expostos em seu braço de chuveiro com uma escova dura para remover quaisquer detritos ou fita adesiva velha. Enrole a nova fita de encanador em volta dos fios, enrolando-a no sentido horário para que não prenda quando você aparafusar o chuveiro. Aparafuse o novo chuveiro no lugar até que esteja bem apertado e, em seguida, ligue o chuveiro para verificar se há vazamentos.

Se houver vazamento, use um alicate ou uma chave inglesa para apertar o chuveiro em 1/4 de volta. Coloque um pano entre o chuveiro e a chave para proteger o acabamento do chuveiro. Sempre estabilize o braço do chuveiro também para que ele não gire com o chuveiro e se solte dentro da parede.