Preparação do solo para jardins de flores e vegetais

A preparação do solo para um jardim envolve um pouco mais do que simplesmente afrouxar a camada superior, cavar pequenos buracos e enchê-los com sementes e mudas. A maior parte do solo do jardim se beneficia com a primeira mistura de outros materiais, como composto, para melhorar a textura e a composição.

Como Cachinhos Dourados e sua preferência por uma cama que não seja nem muito dura nem muito macia, a planta de jardim média prefere solo que não seja nem muito duro e argiloso, nem muito macio e arenoso. A mistura intermediária perfeita melhora a capacidade do solo de fornecer nutrientes às plantas. Alguns testes de solo com antecedência ajudam a determinar o que precisa ser adicionado para fazer o solo ideal para seu canteiro de flores ou horta.

Determinando a Composição do Solo

O solo contém vários componentes, como areia, argila e silte. Tudo isso afeta as condições de crescimento das plantas em termos de disponibilidade de nutrientes e umidade no solo. O solo argiloso retém muita água, o que pode causar o apodrecimento das raízes, enquanto o solo excessivamente arenoso não retém bem a água ou os nutrientes.

Uma maneira rápida de descobrir o tipo básico de solo encontrado no canteiro de seu jardim é cavar um punhado enquanto o solo está úmido, mas não encharcado. Esprema a sujeira em uma bola. Se mantiver a forma de bola firme, o solo contém muita argila. Se se desfizer em pequenos aglomerados soltos, tem boa composição; se escorrer pelos seus dedos como areia, o solo tem muito limo ou areia.

Uma maneira mais elaborada de determinar as porcentagens aproximadas de areia, silte e argila no solo é quase tão fácil. Encha uma pequena jarra de vidro com dois terços de água e, em seguida, adicione terra de jardim até que a jarra tenha apenas um pouco de espaço em cima. Uma pitada opcional de sabão em pó ajuda a separar as partículas. Tampe a jarra, agite vigorosamente e deixe repousar por alguns dias. A camada inferior assentada é de areia coberta por lodo e argila.

Meça a profundidade de cada camada sólida e, em seguida, calcule a média como uma porcentagem do total de sólidos. Por exemplo, se eles forem iguais, o solo contém aproximadamente 33 por cento cada um de areia, silte e argila. Compare as porcentagens em um gráfico de triângulo textural do solo, disponível em alguns sites de extensão de condados, para determinar a composição geral do solo. Saber a composição ajuda a determinar que tipos de aditivos melhoram o solo, especialmente se ele contém principalmente argila ou areia. Na maioria dos casos, não é necessário saber a composição exata, mas ter uma ideia geral, mesmo por visualizar os resultados do seu teste do jar, permite que você saiba que tipo de alterações irão melhorar o solo do jardim.

Teste de solo para chumbo

Se você planeja plantar vegetais, ervas ou qualquer coisa comestível, um teste de chumbo para o solo é importante com antecedência, pois o chumbo pode entrar na comida, tornando-a menos segura para consumo. Problemas de chumbo são mais prováveis ​​em áreas urbanas e suburbanas, terrenos que estão perto de estradas e terrenos perto de casas mais antigas que podem ter sido pintadas com tinta à base de chumbo em algum momento ou que já tiveram tubos de chumbo. Locais em regiões industriais também estão em risco. O solo geralmente contém baixos níveis de chumbo naturalmente, mas altos níveis, como 400 partes por milhão ou mais, colocam as pessoas em risco, pois o chumbo pode causar problemas comportamentais e dificuldades de aprendizagem em crianças, bem como outras doenças graves preocupações.

Se o jardim for apenas para flores, arbustos e similares, um teste de chumbo não é necessário, mas você pode desejar que o teste seja feito de qualquer maneira se as crianças brincarem na área. Entre em contato com a faculdade mais próxima que tenha um programa de agricultura para obter informações sobre os laboratórios próximos que realizam testes de chumbo no solo. Em muitos casos, o laboratório envia um kit ou oferece informações sobre como coletar as amostras corretamente e para onde enviá-las. Se os resultados do teste de solo mostrarem níveis de chumbo moderados a altos, um canteiro elevado ou jardim em contêiner usar solo totalmente novo e fresco é uma opção muito melhor e mais segura do que plantar em solo contaminado.

Teste de intervalo de pH do solo

A faixa de pH do solo também ajuda a determinar o desempenho de suas plantas em seu ambiente de cultivo. A melhor faixa de pH para uma planta varia a partir da seguinte, mas muitas plantas de jardim preferem um pH razoavelmente neutro ou ligeiramente ácido na faixa de 6,0 a 7,0, com 7,0 sendo neutro. Um teste de pH do solo ajuda a determinar se o solo é ácido, o que significa um pH baixo, ou alcalino, o que significa um pH superior a 7,0. Por exemplo, um limão é extremamente ácido e tem um pH de 2,5, enquanto o bórax é fortemente alcalino em 9,0 pH.

Embora você possa enviar amostras de solo para um laboratório ou usar um medidor de pH para determinar níveis de pH muito específicos, a abordagem DIY mais geral é muito mais divertida e envolve um alimento comum no jardim: repolho roxo. Leve 2 xícaras de água destilada, não água da torneira, para ferver; destilado é necessário porque tem um pH neutro. Cozinhe cinco folhas de couve roxa rasgadas em vários pedaços por 10 minutos e depois deixe a panela descansar por 30 minutos ou mais. Coe o repolho enquanto despeja um pouco do líquido em dois recipientes de vidro transparente diferentes. Um recipiente é apenas para referência.

Adicione 1 a 2 colheres de sopa de sujeira em um recipiente e espere cerca de 30 minutos. Se o líquido ficar esverdeado ou amarelado, o solo é alcalino; se ficar vermelho, é ácido. Quanto mais intensa a mudança de cor em comparação com o frasco somente líquido, mais alcalino ou ácido é o solo. Se a cor não mudar em nada, o solo tem um pH neutro. Esta abordagem DIY fornece apenas uma avaliação geral de pH e não a medição de pH específica que vem do envio de várias amostras de solo para um laboratório através do escritório de extensão do condado.

Preparação do solo com emendas

A composição geral e os níveis de acidez do solo são seus pontos de partida para determinar as melhores correções para o preparo do solo e melhorias no solo. Corrija virtualmente qualquer tipo de solo adicionando alguns centímetros de composto bem envelhecido e, em seguida, faça um rototill no solo com pelo menos 15 centímetros de profundidade. É melhor fazer isso no final do outono até o inverno para dar tempo aos nutrientes para se misturarem ao solo, mas não é nada difícil se você esperar até a primavera.

Se você não tiver um rototiller, afrouxe o solo com uma pá a uma profundidade de 6 polegadas ou mais e, em seguida, transforme o composto no solo com a pá para que se misture bem com o solo. O composto envelhecido tem um pH razoavelmente neutro, então isso ajuda a trazer solos excessivamente ácidos e alcalinos para mais perto de um pH neutro, ao mesmo tempo que fornece nutrientes.

Para solos pesados ​​com argila, adicione composto ou gesso para facilitar a escavação do solo, melhorar a drenagem e o conteúdo de nutrientes. O gesso é melhor usado no inverno, depois de soltar o solo com um rebento. Use um espalhador de grama para aplicar de 3 a 4 libras de gesso por 100 pés quadrados de espaço do jardim e, em seguida, trabalhe-o no solo arando novamente ou virando-o com uma pá. Retire as pedras que encontrar neste ou em qualquer outro tipo de solo, pois retirá-las facilita o plantio.

O solo arenoso não retém bem a umidade ou os nutrientes, então misture 7 centímetros de composto bem envelhecido ou musgo esfagno no solo com cerca de 15 centímetros de profundidade. Adicionar pequenas quantidades de musgo de turfa ou folhas caídas ao longo do tempo também ajuda. A cobertura morta de madeira ou lascas de madeira adicionados após o plantio ajudam o solo a reter a umidade e os nutrientes. Adicionar cerca de 1 polegada de composto bem envelhecido a praticamente qualquer tipo de solo a cada ano, como no final da estação de cultivo, ajuda a manter o solo saudável. Solo saudável também atrai minhocas e vida microbiana que melhoram ainda mais as condições do solo. Se você vir minhocas no solo, é um solo bastante saudável.

Ajustando o pH do solo

Dependendo do que você planeja cultivar, pode ser necessário alterar um pouco o pH do solo. Se o solo for muito ácido para as plantas escolhidas, adicione calcário em pó no outono e misture no solo. Se o solo tiver muito conteúdo de areia, adicione cerca de 4 libras de calcário em pó por 100 pés quadrados usando um espalhador e, a seguir, misture o solo com um rebento ou pá. Para solo pesado com argila, adicione cerca de 3,5 kg de calcário por 30 metros quadrados. As cinzas de madeira também aumentam o pH do solo. Use no máximo 2 libras de cinza de madeira por 100 pés quadrados a cada dois anos para tornar o solo mais alcalino.

Para tornar o solo mais ácido e diminuir o nível de pH, adicione 1 libra de enxofre moído por 100 pés quadrados para solo arenoso ou até 2 libras por 100 pés quadrados para solo argiloso, misturando-o com cultivo ou com um pá. A correção no outono é a melhor, pois dá ao solo tempo para se ajustar.