O seu contratante está vinculado, licenciado e segurado - e por que isso é importante?

Seu vizinho pode ser uma ótima pessoa que é útil e está disposta a trabalhar com pouco dinheiro apenas para ser útil, mas eles não são substitutos para um empreiteiro licenciado, vinculado e segurado para grandes trabalhos em todo o casa. Considere o que acontece se seu vizinho - hábil como ele é - cometer um erro que resulte em danos à sua propriedade. Não há garantia de que pagarão para reparar os danos que causaram.

Esse é apenas um dos motivos para escolher um profissional em vez de seu vizinho, o vizinho de outra pessoa recomendado nas redes sociais ou alguém que você conheceu em uma madeireira. Pense no que aconteceria se você tivesse um vazamento de encanamento consertado por um vizinho ou conhecido - ou um faz-tudo que você encontra no Craigslist - e o conserto falha, criando uma situação de emergência. Não há garantia de que seu vizinho ou qualquer outro trabalhador braçal estará disposto a consertar o problema, e você será responsável pelo custo do conserto. Isso não é assim se você contratar um profissional licenciado e vinculado.

Além de caucionados, os empreiteiros profissionais costumam ter seguro de responsabilidade civil para protegê-los em caso de acidentes durante o trabalho. Se você contratar alguém sem essa proteção e um acidente acontecer em sua propriedade, você pode ser responsabilizado e despesas médicas podem sair do seguro do seu imóvel, resultando em um aumento no prêmio.

Então, o que exatamente significa contratar um empreiteiro quem é licenciado, vinculado e segurado? Aqui está o que você precisa saber antes de assinar um contrato.

Gorjeta

Definições de licenciado, garantido e segurado

Quando um empreiteiro especializado em reparos domésticos anuncia que está licenciado, vinculado e segurado, ele está fazendo três reivindicações distintas.

Licenciado

Um empreiteiro licenciado é considerado pelas autoridades de construção relevantes como sendo competente para executar os serviços solicitados e geralmente tem que ser aprovado em um exame. De jeito nenhum empreiteiros gerais têm que ser licenciados pelo estado - alguns estados adiam os departamentos de construção locais para os requisitos de licenciamento - mas comerciantes especializados, como eletricistas, encanadores e técnicos de HVAC, geralmente exigem o estado certificação.

Se você mora em New Hampshire, por exemplo, o empreiteiro geral que instala a laje de concreto para o seu cozinha ao ar livre pátio não precisa de licença estadual, mas tanto o eletricista que instala o iluminação externa e o encanador que liga a pia ao ar livre, sim. Na Califórnia, todos os três empreiteiros precisam de licenças estaduais para fazer seus trabalhos legalmente, mas em Nova York, nenhum dos os contratantes precisam de licenças estaduais, embora possam exigir licenças dos municípios em que trabalhar.

Ligado

Em termos de ajudar os proprietários a respirar mais facilmente ao trabalhar com empreiteiros, o vínculo é ainda mais importante do que o licenciamento porque fornece proteção contra mão de obra deficiente ou falha na conclusão de um trabalho como contraído. O título que garante isso é chamado de seguro-garantia - um tipo de seguro-garantia emitido por uma seguradora. O contratante paga uma taxa anual por uma fiança. Os estados que exigem licenciamento para empreiteiros normalmente também exigem que eles sejam vinculados.

O pagamento da taxa do título fornece acesso a uma quantia total - geralmente de $ 10.000 a $ 15.000 - em casos de quebra de contrato ou mão de obra abaixo do padrão. Para ter acesso a esse valor, o proprietário lesado deve apresentar uma reclamação e, se a reclamação for bem-sucedida, o contratante é responsável perante a empresa fiadora pelo reembolso do pagamento.

Segurado

Embora o vínculo soe como seguro, não é a mesma coisa. Enquanto o objetivo da vinculação é proteger o proprietário da casa, o seguro protege principalmente o contratante. Ele fornece cobertura para exposição de responsabilidade relacionada a negócios e não é um requisito de licenciamento. Embora o seguro beneficie principalmente o contratante, o proprietário pode entrar com uma ação de indenização nos casos em que as despesas com danos excedam o valor do título.

Diferentes tipos de obrigações contratuais

Um contratante vinculado geralmente tem um seguro-desempenho que se aplica ao trabalho específico que o contratante contrata, mas esse não é o único tipo possível. Dependendo do tamanho do projeto de construção, uma caução de pagamento também pode ser exigida. Esse tipo de vínculo contratual garante que os fornecedores de materiais, subcontratados e serviços de apoio (como empresas de limpeza) sejam pagos integralmente. A caução cobre a inadimplência da contratada e evita ações contra o proprietário, como penhor de propriedade ou cobrança de terceiros. Títulos relacionados incluem estes tipos:

• ​Obrigações de licença de empreiteiro, que são uma combinação de títulos de desempenho e pagamento, geralmente são exigidos pelos estados que emitem licenças de empreiteiro. Os valores mínimos dos títulos variam de acordo com o estado. Na Califórnia e em outros lugares é $ 15.000, mas pode ser tão baixo quanto $ 1.000 (New Jersey) ou tão alto quanto $ 20.000 (Oregon). Em alguns estados, os valores mínimos dos títulos são determinados pelas autoridades locais.
• ​Títulos de fornecimentosão semelhantes aos títulos de pagamento, mas seu principal objetivo é garantir que todos os suprimentos e materiais necessários para o trabalho, conforme especificado no contrato de trabalho, sejam fornecidos. Tanto fornecedores como empreiteiros obtêm esses títulos.
• ​Títulos de garantia, também conhecidos como bônus de manutenção, garantem a mão de obra por um período específico após a conclusão de um trabalho. Se algo der errado durante o período de garantia, o proprietário pode entrar com uma ação contra o título como reembolso por quaisquer reparos necessários, mesmo se os reparos forem concluídos por um outro contratante.
• ​Laços auxiliares, como títulos de subdivisão, podem ser exigidos quando os empreiteiros fazem alterações em propriedades públicas como parte de um projeto. Um exemplo seria cortar uma calçada para consertar um esgoto quebrado. Os títulos de oferta são comuns para grandes projetos de construção. Eles fornecem garantia de que o licitante vencedor entrega os materiais e serviços conforme especificado na licitação.

Seguro de responsabilidade civil para empreiteiros

Um empreiteiro contrata uma apólice de seguro pelas mesmas razões que qualquer outra pessoa: para se proteger contra a ruína financeira de acidentes e a reparação e despesas legais resultantes. Empreiteiros com funcionários geralmente têm políticas de compensação de trabalhadores para cobrir os custos de acidentes de funcionários no local de trabalho, e eles também têm seguro de responsabilidade para cobrir perdas com reclamações feitas contra defeitos de mão de obra ou materiais que causem ferimentos ou dano.

O seguro de responsabilidade cobre danos pessoais, danos à propriedade e despesas com perda de uso, bem como taxas legais incorridas como resultado do trabalho realizado por um contratado observando os procedimentos adequados. No entanto, não cobre ferimentos de funcionários, razão pela qual contratados com vários funcionários também têm seguro de compensação de trabalhadores. Um exemplo de cenário em que um proprietário poderia entrar com uma ação contra um apólice de seguro do contratante seria se um eletricista instalasse um dispositivo elétrico com defeito sem saber que ele estava com defeito, e ele falhasse e causasse um incêndio, resultando em dezenas de milhares de dólares em danos.

Procurando por um contratante vinculado?

Se você tem um trabalho que é mais complicado do que pintar uma prateleira ou consertando um banheiro, fique do lado seguro e procure um empreiteiro garantido para lidar com o trabalho. Nos estados em que o licenciamento é necessário, você desejará saber o número da licença do contratante. Muitos empreiteiros anunciam seu número em seus veículos e ficarão felizes em fornecê-lo se não o fizerem. O número da licença é valioso porque dá acesso aos dados de vínculo e seguro.

Na Califórnia, por exemplo, você pode pesquisar o número da licença no site do conselho do contratante estadual e a pesquisa retornará o número do título do contratante, o valor do título e o nome da companhia de garantia que subscreve o ligação. Você será capaz de ver rapidamente se o empreiteiro ou o negócio do empreiteiro (se o empreiteiro for um proprietário da empresa) atende aos requisitos de títulos para o estado, e você ainda obterá um histórico completo de títulos para isso contratante. Você também verá que tipo de apólice de seguro o contratante possui.

Nem todos os estados e municípios são tão organizados quanto a Califórnia, mas se o licenciamento for necessário, você poderá pesquisar a licença no site para o conselho de licenciamento relevante. As informações que você encontra lá não substituem as referências de amigos e clientes anteriores, mas fornecem garantia das credenciais do contratante. Cuidado com os contratados com licenças desatualizadas, saldos de títulos pendentes, pagamentos de títulos vencidos ou cobertura de seguro insuficiente, qualquer uma das quais poderia colocá-lo em apuros financeiramente se algo der errado errado.

Como registrar uma reclamação de caução

Primeiro, certifique-se de obter todos os detalhes do trabalho que está contratando por escrito antes que o empreiteiro inicie o trabalho. O contrato deve especificar todos os detalhes que você considera importantes, incluindo a data de término esperada e o custo acordado do projeto. Este documento será extremamente importante se for necessário registrar uma reclamação. Você pode registrar uma reclamação sem ele, mas suas chances de sucesso não são tão grandes.

O processo de reclamação começa com a localização do nome da empresa de garantia que subscreveu o título e com o envio de uma carta preliminar indicando sua intenção de registrar uma reclamação, incluindo uma cópia do contrato e outros documentos e fotos que apóiam o seu alegar. A empresa enviará mais documentos para preenchimento e solicitará uma declaração oficial por escrito e outras informações que julgar necessárias. Quando você devolver toda a documentação necessária, a empresa avaliará sua reclamação e determinará se ela lhe deve ou não dinheiro. Não prenda a respiração à espera de uma resposta rápida; pode demorar semanas ou meses.

Se você não estiver satisfeito com a decisão da empresa fiadora, pode registrar uma reclamação no superior tribunal ou no tribunal de pequenas causas no condado em que o trabalho foi feito ou em que o contratante é ativo. Há um limite de tempo para registrar essas reclamações - dois anos a partir do momento em que o contratante deixou o trabalho é o normal, embora varie por estado - e você deve fornecer notificação por escrito ao contratado da intenção de processar bem antes de você entrar com o arquivo (45 dias é normal) para fornecer ao contratado a oportunidade de corrigir o problema. O processo de arquivamento é detalhado e deve ser conduzido por um advogado.