Acender um fósforo elimina os cheiros?

Assim que houver um cheiro desagradável vindo do banheiro ou de um fedor no lixo da cozinha, muitas pessoas correm para acender um fósforo. A chama chia e o cheiro culposo parece desaparecer. Ou não? A resposta pode surpreender você.

Vamos dar uma olhada na ciência por trás do que acontece com um odor nocivo assim que acender um fósforo.

Acender um fósforo certamente pode ser eficaz para mascarar um mau odor. De acordo com Como as coisas funcionam, a cabeça de um fósforo contém sulfeto de fósforo. Depois que o composto é inflamado, o enxofre se mistura com o oxigênio do ar para criar um gás incolor chamado dióxido de enxofre, que tem um cheiro característico. Aparentemente, nossos narizes são bastante sensíveis ao cheiro de dióxido de enxofre, e é por isso que ele supera outros odores.

"O sulfeto de hidrogênio, H2S, reagirá com o oxigênio do ar e da chama para formar água e dióxido de enxofre. O dióxido de enxofre tem um cheiro completamente diferente e é muito menos desagradável", explicou Jo Døhl, chefe do Departamento de Química da Universidade de Oslo.

Isso significa que acender um fósforo realmente elimina o cheiro? Na verdade. A apresentação ​Caçadores de Mitos​ colocou essa teoria à prova durante o episódio "Franklin's Kite". Os anfitriões bombearam sulfeto de hidrogênio e metil mercaptano (odores comumente associados a peidos e fezes) em uma câmara selada. Eles mediram a concentração dos gases antes e depois de acender um fósforo e descobriram que os níveis permaneceram os mesmos.

Acender um fósforo para enfrentar um cheiro ruim funciona como perfume – temporariamente nos dá a impressão de que o cheiro desapareceu milagrosamente. Em outras palavras, é uma solução rápida para enganar nossos cérebros e pensar que o mau cheiro se foi – qualquer coisa que seja boa o suficiente.