Arquitetos da AAPI sobre os obstáculos da indústria baseados em corrida e o caminho a seguir

Em 2020, os crimes de ódio anti-asiáticos aumentaram 149% em 16 das maiores cidades dos EUA, de acordo com um relatório relatório pelo Centro para o Estudo do Ódio e Extremismo na California State University San Bernardino. Entre março de 2020 e março de 2021, mais de 6.000 incidentes foram relatados Pare o ódio da AAPI (Ásia-Americana e das Ilhas do Pacífico), uma organização sem fins lucrativos. Esses eventos horríveis alimentaram o movimento Stop AAPI Hate, uma cruzada para acabar com a violência racial contra indivíduos da AAPI.

Em meio a essas atrocidades, a conscientização em torno do racismo anti-asiático aumentou drasticamente nos últimos anos. Isso ampliou a importância do AAPI Heritage Month, que é observado em maio e reconhece a influência monumental das comunidades AAPI nos EUA.

Para saber mais sobre essas contribuições, conversamos com cinco arquitetos asiático-americanos sobre suas experiências únicas na indústria. Afinal, os americanos asiáticos não estão amplamente representados no campo da arquitetura. De acordo com Dados de 2020 do Conselho Nacional de Juntas de Registro de Arquitetura (NCARB), apenas 6% dos arquitetos do país são asiático-americanos. Indivíduos hispânicos ou latinos e negros são ainda menos representados – cerca de 4% e 2%, respectivamente. E enquanto o número de indivíduos BIPOC, incluindo americanos asiáticos, entrando em campoéaumentando, a mudança tem sido lenta. De acordo com Dados de 2021 do NCARB, a diversidade racial e étnica nesse sentido aumentou apenas 7% desde 2011.

"Muitas empresas vêm trabalhando [para diversificar totalmente] suas equipes há anos, e esses esforços estão começando a valer a pena", Flora Chou - historiadora da arquitetura e planejadora de recursos culturais da Página e Turnbull, uma empresa de arquitetura, design e preservação de serviço completo - diz a Hunker. Chou, que é descendente de taiwanesa, também observa que, embora esteja feliz que as empresas de arquitetura e design estejam prestando mais atenção à diversidade, é um processo de longo prazo.

Suchi Reddy — arquiteto, designer e fundador da Reddymade, que se concentra em arquitetura, design e arte - ecoa sentimentos semelhantes. "Nos 30 anos desde que me formei, vi progresso. O número de mulheres arquitetas e pessoas de cor, [incluindo] AAPI e outros, cresceu – mas não o suficiente”, diz Reddy, que é descendente de indianos. "Tornamo-nos mais abertos [na sociedade] e no local de trabalho, e a diversidade é agora o pilar das conversas, mas ainda temos um longo caminho a percorrer."

Essa mudança contínua é crucial, pois a criação de ambientes construídos inclusivos e acessíveis só é possível se diversas vozes tiverem um lugar à mesa. Como Steven Lee, um arquiteto da Página e Turnbull, diz a Hunker, "muito do design é baseado em um modelo masculino branco. [No entanto], ser um asiático-americano me ajuda a reconhecer que os edifícios atendem a uma gama diversificada de pessoas e continuarão a fazê-lo ao longo do tempo." Ele acrescenta que a maioria edifícios são inconscientemente projetados para acomodar as proporções de um homem branco fisicamente capaz, uma abordagem que "ignora as diferentes formas, tamanhos e habilidades de todos os outros." Dito isso, quando Lee projeta espaços, ele tenta sair desse modelo masculino branco tradicional com o entendimento de que pessoas diferentes devem ter direitos iguais. acesso a um espaço.

Para Vishaan Chakrabarti, descendente de indianos, arquiteto, fundador e diretor criativo do estúdio de arquitetura UPA, sua identidade AAPI também influencia significativamente como ele aborda seu trabalho. "Nós projetamos através das lentes de quem somos", diz Chakrabarti a Hunker. "Como imigrante do sul da Ásia, por exemplo, acho que tenho uma visão de mundo menos binária e rígida do que muitos dos designers que conheço. E como alguém que experimentou muito racismo neste campo, criar um mundo mais pluralista com uma equipe pluralista tornou-se central para o que faço."

Mas, apesar do poder criativo da diversidade, a arquitetura – como muitas outras indústrias – está repleta de racismo. Alguns desses problemas se manifestam como incidentes explícitos, enquanto outros são mais sutis. Em ambos os casos, essas questões podem apresentar uma infinidade de desafios para os profissionais da AAPI, dificultando que diversas vozes contribuam com todo o seu potencial.

Considere a seguinte anedota de Jing Liu, arquiteto e sócio fundador da empresa SOLO, que descreve como seus desafios profissionais evoluíram à medida que ela subia a escada. "Quando eu era jovem e trabalhava para outros escritórios, nunca me senti em desvantagem como mulher asiática", compartilha Liu, que é descendente de chineses. "No entanto, como principal de uma prática [competindo] por projetos de alto risco, fica mais evidente que as preferências dos comitês e conselhos são muitas vezes enviesadas para rostos familiares." (Em outras palavras, rostos brancos.)

Chakrabarti descreve um obstáculo semelhante relacionado à liderança que enfrentou no início dos anos 2000, quando era sócio associado no escritório de uma empresa em Nova York. Um sócio sênior lhe disse explicitamente que ele nunca seria sócio pleno porque, naquele escritório, tais sócios são sempre brancos e descendentes de judeus. "As palavras ainda soam em meus ouvidos", diz Chakrabarti.

Mas, novamente, incidentes com motivação racial também podem ser menos evidentes, muitas vezes refletindo as perspectivas preconceituosas tão profundamente infundidas no diálogo cotidiano da sociedade. Lee, que é descendente de chineses, compartilha vários exemplos: "Ouvi comentários depreciativos sobre produtos da China, embora ninguém pareça se lembrar de que produtos de alta qualidade, como telefones celulares, são fabricados em China. Um cliente me perguntou se eu conhecia uma certa família chinesa na área, sugerindo que, como somos ambos chineses, nos conheceríamos. Em uma visita ao local, uma pessoa me perguntou se eu havia visitado o local na semana anterior. Eu disse a eles que não, mas eles insistiram que eu estava lá. Acontece que eles me confundiram com outro homem asiático que esteve lá na semana anterior." Essas experiências aumentaram a consciência de Lee de como ele é percebido no campo, observando que ele sente constantemente a necessidade de provar a si mesmo - mesmo estando na profissão há dois décadas.

Reddy está familiarizado com esse sentimento. Ela explica: "Minhas primeiras experiências no campo como uma jovem estagiária e nova imigrante neste país me deixaram com a impressão distinta que embora eu tenha trabalhado duro e produzido um bom trabalho, minhas oportunidades de ser incluída em projetos interessantes [eram] limitadas." Ela continua compartilhando que ela tinha estagiado em duas empresas - uma que era principalmente branca e outra que era principalmente negra - e ela experimentou mais apoio no último.

"Essas observações me moldaram mais como pessoa do que em meu trabalho, me conscientizando de que eu precisaria não apenas fazer um bom trabalho - mas ver o contexto em que eu estava com novos olhos e aprender a me defender se me dessem as oportunidades que eu queria", diz Reddy. Em outras palavras, para que Reddy avançasse em seu campo, ela teve que começar a aprender como se defender ativamente, especialmente em culturas onde as vozes do BIPOC não eram comuns.

Da mesma forma, Chou diz a Hunker que ela teve que provar o que sabe. "Fui esquecido durante as reuniões pela perspectiva de colegas do sexo masculino (e às vezes juniores). Isso pode ou não ter sido por causa da minha herança asiática [ou gênero], ou por outro motivo", diz Chou, acrescentando que a natureza sutil de tais encontros e vieses interseccionais podem tornar difícil conhecer seus base. Perguntas semelhantes surgiram para Lee também. "Os incidentes que experimentei muitas vezes foram menos evidentes e me deixaram imaginando se minha raça desempenhou um papel neles", diz ele a Hunker. Isso foi especialmente verdade quando ele entrou na profissão, embora "ainda haja momentos em que me pergunto se estou sendo tratado de forma diferente porque sou asiático-americano", observa Lee.

Espero que, à medida que a conscientização sobre questões raciais e sociais continue a ganhar atenção, essas experiências acabarão desaparecendo da narrativa arquitetônica. E enquanto o setor está lentamente se tornando mais diversificado, é importante lembrar que a verdadeira mudança requer tempo e recursos. “Acho que é uma questão de apoio prático e oportunidades em níveis culturais, sociais, institucionais e governamentais, [e] não uma aliança performática”, diz Reddy a Hunker. (aliado performático é o ato de demonstrar apoio a grupos marginalizados por causa de pontos de brownie sociais, em vez de compromisso genuíno com o desmantelamento de sistemas prejudiciais.)

“Há uma consciência em relação aos asiáticos-americanos das ilhas do Pacífico e às pessoas do BIPOC na arquitetura, especialmente entre os profissionais mais jovens, que eu gostaria de ver continuar”, acrescenta Chou. "Precisamos expandir os pipelines e apoiá-los para entrar nesses campos desde a primeira infância até a prática profissional".

Quanto às pessoas fora da prática arquitetônica? Para muitos, é fácil ver a indústria através das lentes dos edifícios físicos que eles veem. Mas, como as experiências de AAPI nesta história demonstram, a arquitetura é muito mais. Não apenas desempenha um papel importante na formação e reflexão da cultura, mas também tem o poder de criar espaços inclusivos – desde que a mesa de design também seja inclusiva.