Borboletas monarcas estão perto da extinção - veja como você pode ajudar

Existe algo mais bonito do que ver uma borboleta monarca dançando no céu? Infelizmente, isso pode não ser mais uma cena que veremos em um futuro próximo. Em 21 de julho de 2022, o União Internacional de Conservação da Natureza (IUCN) anunciou que o monarca migratório foi adicionado à Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN e marcado como ameaçado de extinção.

No Ocidente, da década de 1980 a 2021, a população de monarcas diminuiu cerca de 99,9%, passando de um grupo de cerca de 10 milhões para apenas 1.914 borboletas. No Oriente, de 1996 a 2014, a espécie também encolheu 84%.

Felizmente, existem medidas que todos podemos tomar para lidar com essa notícia perturbadora. Para mais informações, conversamos com Mary Phillips, chefe do Jardim da Vida Selvagem da Federação Nacional da Vida Selvagem.

Por que a borboleta monarca está em extinção?

"Os monarcas estão ameaçados de perda generalizada de habitat; aumento do uso de pesticidas para controlar insetos e ervas daninhas; e inimigos naturais, como predadores, parasitóides e doenças", disse Phillips a Hunker. "Um clima em mudança também está tornando alguns habitats menos adequados e forçando mudanças nos padrões migratórios".

Phillips acrescenta que a ameaça mais significativa é a perda de habitat, uma vez que afeta negativamente a reprodução, a migração e a invernada (também conhecida como a capacidade de sobreviver ao inverno). Especificamente, serralha - a planta na qual as monarcas põem ovos - não é mais abundante nos Estados Unidos por causa do uso de pesticidas pela indústria agrícola e do plantio de culturas Roundup Ready. Este último, criado pela Monsanto, refere-se a culturas geneticamente modificadas resistentes ao herbicida Roundup (que é usado para matar ervas daninhas).

Por que o monarca é uma parte importante de nossos ecossistemas?

"Como polinizadores, a migração da borboleta monarca em todo o continente fornece um serviço inestimável, essencial para que muitos ecossistemas prosperem", explica Phillips. “É graças aos polinizadores – como borboletas, abelhas e outros insetos – que temos muitas das flores e alimentos básicos de que gostamos”.

Como podemos salvar o monarca?

Primeiro, considere plantar plantas de néctar nativas, incluindo serralha nativa, em seu jardim. É importante notar que existem diferentes variedades de serralha, portanto, certifique-se de escolher a correta. Para facilitar, a National Wildlife Federation tem um Localizador de plantas nativas.

Phillips também forneceu as seguintes etapas de ação adicionais:

• Incentive os líderes locais a se juntarem ao Juramento dos prefeitos.
• Envolva-se em ações de conservação da comunidade, como restauração de habitat nativo, educação, divulgação e mudanças nas políticas locais para beneficiar as borboletas monarcas.
• Inscreva-se na conservação de monarcas, oportunidades científicas baseadas na comunidade em sua área.
• Reduzir ou eliminar o uso de pesticidas.

O que é considerado a planta de serralha correta para diferentes regiões?

"Existem várias dezenas de espécies de plantas de serralha nativas da América do Norte", diz Phillips, "e é importante certifique-se de conhecer sua zona para escolher a certa para sua região." Além de usar o Native Plant Finder, o Guia de plantas de néctar para monarcas irá ajudá-lo a encontrar a flora correta para sua localização específica.

Garden for Wildlife também facilita, oferecendo diferentes opções de compra de coleção de plantas — que vêm com frete grátis — para cada território. A melhor parte é que, segundo o site da organização, todos os recursos arrecadados com essas coletas apoiará a "missão sem fins lucrativos da National Wildlife Federation para ajudar a vida selvagem em declínio e expandir planta nativa disponibilidade em todo o país."

Como você cuida da serralha?

"Primeiro, sugerimos escolher plantas em vez de sementes. As sementes precisam de um período de estratificação a frio e, se você não der isso, elas não brotarão", diz Phillips. "Se você quiser plantar sementes, certifique-se de escolher aquelas que já foram estratificadas, ou faça o processo você mesmo."

“Na horticultura, a estratificação é quando você coloca as sementes juntas em camadas para preservá-las ou ajudá-las a germinar”, explica ela. A estratificação a frio ocorre quando essas sementes são expostas a condições frias e úmidas. "As sementes de muitas árvores, arbustos e plantas perenes requerem essas condições antes de germinar."

Se você conseguir plantas em vez de sementes, Phillips aconselha que você as plante em um recipiente ou no chão. Se precisar de mais ajuda, você pode assistir ao Garden for Wildlife's Vídeo como plantar suas plantas nativas. “Você vai querer regar bem as plantas recém-plantadas nas primeiras semanas, mas depois disso, elas são perenes e não é necessário cuidado para que elas voltem ano após ano”, acrescenta Phillips.

Existem outras maneiras de salvar o monarca?

"Crie e certifique seu habitat de vida selvagem", afirma Phillips, fornecendo as duas etapas a seguir:

• Crie um espaço ao ar livre usando plantas nativas que atraem monarcas e outros polinizadores.
• Depois de incorporar todos os elementos de um habitat amigo da vida selvagem - comida, água, cobertura e lugares para criar jovens - seja reconhecido certificando seu espaço através do Garden for Wildlife's assinatura Programa Certified Wildlife Habitat. Cada taxa de inscrição de US$ 20 ajuda a proteger e restaurar habitats importantes para polinizadores e outros animais selvagens. Cada horta certificada também conta para o cumprimento dos objetivos da Desafio do Jardim do Milhão de Polinizadores.

Você também pode doar para a National Wildlife Foundation aqui.