As mulheres amazigh que tecem tapetes marroquinos estão finalmente recebendo o que merecem

Mallory Solomon sempre adorou descobrir as histórias por trás das marcas. Depois de crescer na Califórnia e estudar na universidade estadual de Santa Cruz, Solomon mudou-se para Nova York e mergulhou totalmente no mundo da publicidade. Ela sempre foi fascinada pelos componentes que compõem a fidelidade à marca, e esse interesse a acompanhou mesmo depois que sua carreira mudou de trajetória.

Depois de uma década na publicidade, em 2019, Solomon estava lidando com o esgotamento. Isso a levou a fazer uma viagem ao Marrocos, um país pelo qual ela rapidamente se apaixonou. O ambiente a lembrava da paisagem que passava pela janela de seu carro durante as viagens familiares pela Califórnia, enquanto o povo marroquino era acolhedor e hospitaleiro. Lá, ela foi às compras de tecidos.

“Eu realmente queria saber mais sobre os produtos e perguntava às pessoas que os vendiam: 'Quem fez isso?' ou 'De onde é?'", ela diz a Hunker. "Houve uma falta de autenticidade nas respostas."

Assim que voltou aos Estados Unidos, Solomon mergulhou na história e na tradição do artesanato têxtil marroquino, que remonta a 600 a.C. "Não é tão revolucionário, mas pensei: 'Existe uma maneira de conhecer a pessoa exata que fez o tapete e a história por trás dele?'" ela diz. Depois de identificar locais específicos no Marrocos com uma rica história de tecelagem, ela reservou uma passagem de avião de volta ao país.

A partir de uma discussão com um guia turístico, Solomon encontrou seu parceiro de negócios, Abdellatif. Juntos, eles visitaram diferentes aldeias e perguntaram sobre as famílias que eram conhecidas pela tecelagem. A primeira família que encontraram foi Mbarka e Khadija, uma dupla mãe-filha. Depois de conhecer artistas como eles em todo o país, Solomon e Abdellatif rapidamente perceberam que muitas vezes são as mulheres Amazigh do Marrocos que tecem esses tapetes. No entanto, como elas estão ocupadas cuidando de suas casas, geralmente é deixado para parentes ou corretores do sexo masculino venderem os produtos dessas mulheres nas principais cidades, a várias horas de distância.

"O que acaba acontecendo é que o preço cai cerca de 70%", explica Solomon. "Nós começamos Salam Olá ser diferente. Queremos ter certeza de que estamos sempre obtendo o preço que eles desejam. Em alguns casos, nós os encorajamos a subir. Quando você entende a paisagem de quanto deve custar aquele tapete, eles merecem um preço justo. Eles precisam ganhar a vida."

Em árabe, "salam" significa "paz" e é frequentemente usado como saudação, enquanto "olá" refere-se à saudação em inglês. Em 2019, Solomon e Abdellatif fundaram Salam Olá porque odiavam ver as mulheres amazigh não recebendo o reconhecimento e a compensação que mereciam.

“Para mim, trata-se de capacitar os artesãos, mas também quero estar ciente de que não estou chegando como um salvador branco”, diz Solomon, que atualmente tem 37 anos. "Meu parceiro é Amazigh, então eu queria garantir que não fosse apenas esse americano entrando."

Mais de três anos depois, Salam Hello cresceu para uma equipe pequena, mas poderosa, de três funcionários em tempo integral. A marca fornece autênticos tapetes marroquinos vintage, juntamente com peças únicas e personalizadas feitas pelos artesãos com quem trabalham.

"Cada região do Marrocos tem um tipo diferente de técnica em que se especializam por causa do clima e do ambiente em que estão", explica Solomon. "O sudeste tem nós mais baixos e tramas planas porque fica no deserto, enquanto no norte, as aldeias têm tramas mais grossas... Quando as pessoas pensam em tapetes marroquinos, eles pensam nos tapetes Beni Ourain - bem, isso é do norte, onde eles têm neve e invernos muito frios e quentes verões."

Há também uma quantidade incrível de simbolismo e intenção presentes no trabalho das mulheres Amazigh. Freqüentemente, eles esperam a lua cheia antes de começar o processo de começar um novo tapete e, à medida que escovar, cardar e fiar a lã sem crueldade usada para essas peças, os artesãos cantam orações para abençoar o material. Para preparar seus teares para proteção e bênçãos, as mulheres batem em um lado de seus aparelhos com açúcar e no outro com tâmara. Os pentes de martelo que apertam os nós dos tapetes também tendem a apresentar entalhes que afastam o mau-olhado.

Os desenhos que eles tecem nos tapetes retratam símbolos religiosos e familiares, seus arredores e votos de felicidades para as gerações futuras. No sudeste, especificamente, você encontrará estilos mais tradicionais, juntamente com a simbologia da paisagem e dos animais. “Há um tapete onde, pouco antes da época da colheita, eles o farão para desejar uma boa colheita”, afirma Solomon. "Ou, às vezes é sobre desejar chuva." Por outro lado, no norte, eles adotaram um estilo mais moderno e abstrato - especialmente porque eles estão acostumados a obter e criar peças mais personalizadas, o que funciona bem com seu estilo específico de mão nó.

A Salam Hello tem atualmente duas oficinas em Marrocos, uma no sudeste e outra no norte, onde as artesãs podem preparar, tingir e tecer a sua lã. Quando se trata de tingir, Solomon explica: "No começo - não tanto mais, já que agora temos o capacidade de conduzir colheitas e corantes - realmente dependia dos corantes locais da paisagem e do temporada. Por exemplo, é temporada de romã aqui, então haverá um aumento de laranjas e vermelhos."

Para projetos de tapetes personalizados, a cada duas ou três semanas, os clientes receberão atualizações sobre o processo. Isso geralmente é facilitado por artesãos líderes que gerenciam as diferentes oficinas e grupos de artesãos. No entanto, Solomon afirma que Salam Hello quer dar a cada artesão a liberdade de crescer e aprender mais sobre o lado comercial da indústria, se assim o desejarem.

"Dizemos a eles o tempo todo: 'Não queremos vigiar vocês'", diz Solomon. "Se você tem outras pessoas com quem deseja trabalhar além de nós, então com certeza. Este é o seu sustento. O objetivo para nós é permitir que esses artesãos ganhem um salário digno e sejam reconhecidos pelo que é seu ofício. No mínimo, esperamos incentivá-los a aumentar suas habilidades e pedir mais dinheiro."

Essas mulheres podem levar meses, ou até anos, para criar essas obras de arte, que, quando terminadas, são vistas como escudos do mau-olhado. Depois de prontas, as peças são enviadas para Marrakech, onde são lavadas para dar maciez e tirar as imperfeições das peças. Então, os tapetes são vendidos sob esta repartição de preços: 30% de despesas gerais, 30% de pagamento do artesão, 30% de lucro e 10% de reinvestimento. Em relação a este último, Salam Hello decidiu reinvestir nas comunidades de seus artesãos, fornecendo-lhes com dinheiro - afinal, essas são suas casas e eles saberiam como gastar esses fundos melhor do que ninguém outro.

Um dos principais objetivos de Solomon é que os clientes se sintam conectados aos artesãos que fazem seus tapetes. Uma progressão natural disso é Experiências Salam Hello, uma viagem personalizável que permite aos interessados ​​viajar até Marrocos, visitar os artesãos e conhecer o país. "Cada passeio será feito sob medida para o que você deseja e quantos dias você tem disponível", diz Solomon. "Podemos ajudá-lo a preparar a lã, tecer com ela ou cortar o tapete do tear, ou você pode apenas conhecer o grupo que fez o tapete. Você pode ver os vários locais ao redor do Marrocos e fazer uma refeição com os artesãos. Eles realmente gostam de compartilhar sua cultura com os outros."

Claro, fazer parte dessas experiências é voluntário e os artesãos que participarem serão pagos pelo seu tempo. “Também pagaremos todos os suprimentos, alimentação e hospedagem (se necessário) para os artesãos”, acrescenta Solomon.

Além de construir essas experiências, Solomon quer expandir Salam Hello para incluir mais locais no Marrocos, como o nordeste e o sudoeste. A sustentabilidade também está em alta, principalmente porque o país enfrenta uma seca no momento e a marca está trabalhando para encontrar uma solução. Isso pode envolver limitar o uso de água ou encontrar maneiras de reutilizar a água com a qual lavam os tapetes.

Outro obstáculo futuro que Salam Hello pode ter de enfrentar é impedir que o comércio marroquino de tecelagem desapareça. "Se você olhar bem, se essas mulheres estivessem na América, elas seriam tão bem vistas e seu ofício seria um tesouro", diz Solomon. "Aqui, [no Marrocos], as pessoas pensam isso, mas as mulheres mal recebem pelo trabalho, então as meninas mais novas, como tecnologia chega a suas aldeias e eles veem o mundo mais amplo que está lá fora, eles estão questionando: 'Por que eu iria para esse? Vejo o quanto minha mãe trabalha e como ganha pouco.' Agora, não acho que seja um comércio moribundo para a próxima geração, mas enquanto olhamos para frente e pense no período de tempo mais amplo, é definitivamente um potencial que precisamos abordar, para garantir que esse comércio continue a permanecer vivo."

Como com todos os seus esforços, Salam Olá espera abrir novos caminhos para seus artesãos e para os que virão depois. "Nosso objetivo é que eles aprendam novas habilidades e estamos permitindo que eles façam parte de nossas conversas, se quiserem", conclui Solomon.

Se você olhar para os tapetes da marca, verá essa mesma paixão pelo artesanato, que muitos convidam para dentro de casa como uma forma de arte que traz alegria. As próprias peças são cheias de vida com uma cornucópia de cores, texturas, formas e símbolos - mas representam muito mais do que o físico. Eles são uma ode ao passado, a mudança positiva acontecendo no presente e esperança para o futuro.