Grace Kim do SOL Studio Entrevista

Para a estilista e coreana americana Grace Kim, a aula de arte foi um porto seguro. Lá, ela pôde ser ela mesma, pois essas aulas são projetadas para celebrar a singularidade de cada aluno. Isso contrastava com as experiências de Kim de ser intimidada por sua cultura, ajudando-a a encontrar consolo no processo de criação.

"Crescendo em uma comunidade onde os asiáticos representam menos de 5% [da população], passei por minha própria experiências de ser intimidado e rejeitado por parecer diferente", disse Kim, que cresceu em Maryland. Hunker. "Assim, estar nas minhas aulas de arte acabou sendo meus momentos mais queridos. Você percebe que mesmo que toda a turma seja instruída a pintar a mesma natureza morta, a pintura de todos acaba ficando muito diferente e única, e a beleza dessas diferenças é reconhecida.”

Essa apreciação pela singularidade transcendeu em sua vida adulta, eventualmente levando à criação de ESTÚDIO SOL, uma boutique on-line conhecida por seus produtos meticulosamente ladrilhados e elegantes pás de pickleball xadrez.

A incursão de Kim na venda de itens artesanais não começou com as belezas do tabuleiro de damas. Como muitos durante a pandemia, Kim - que tem experiência em figurinos - ficou sem trabalho quando a indústria do teatro fechou. Sem saber quando o trabalho começaria, ela começou a projetar e criar máscaras 3D coreanas (semelhantes a Este) fora do tecido. Ela então começou a vendê-los no Etsy a um preço acessível na esperança de ajudar sua comunidade.

A partir daí, Kim começou a fazer itens que queria, mas não conseguia encontrar ou pagar e postá-los nas redes sociais. As pessoas começaram a se interessar por suas criações, algo que ela atribui à crescente importância do lar provocada pela pandemia. "Acho que as pessoas perceberam como é importante amar a sensação de sua casa e o que seu espaço cria e representa para você", diz Kim.

Com isso em mente, Kim foi intencional com o que criou. "Como um maximalista de coração, persistentemente fiz coisas à mão que senti que faziam meu espaço parecer mais comigo, de almofadas em forma de garfo a mini sacolas de lona. E foi assim que tudo começou”, diz ela.

Kim atribui essa atenção à sua herança. "Como coreano-americano, tenho orgulho de fazer tudo com gentileza, cuidado e atenção aos detalhes", disse Kim a Hunker. Ela acrescenta: "Crescendo, eu não tinha muito, e vi meus pais lutarem para garantir que minha irmã e eu estivéssemos bem. Acho que essas experiências me ensinaram a ser a empreendedora e artista que sou hoje. Eu aproveito ao máximo o que tenho da melhor maneira possível e me esforço para fazer as coisas parecerem bonitas, mas também práticas e acessíveis."

Ainda outra maneira pela qual o trabalho de Kim é influenciado por sua formação é o nome de sua empresa. “Meu nome em inglês é Grace, mas as pessoas mais próximas a mim me chamam pelo meu nome coreano, 솔이, que se pronuncia 'Sol-Lee'. É daí que vem o nome do meu negócio 'Sol'", explica. Enquanto isso, o nome coreano de sua irmã é Jin. Quando colocados juntos, seus nomes criam "Jin-Sol" ou "para ser sincero" em coreano, diz Kim.

"Meus pais diziam que seu foco principal ao criar nós dois era que cresceríamos para sermos pessoas genuínas e sinceras. Eles eram pais asiáticos quase estereotipados em todos os aspectos, exceto quando se tratava do que queríamos fazer em nossas carreiras", reflete Kim. "Eles nos deixaram fazer o que nos deixou felizes, e isso é algo pelo qual sempre serei grato."

Nessa nota, quando questionada sobre como ser AAPI afetou sua carreira como artista, Kim compartilha que isso a ajudou mais do que a prejudicou. Ela atualmente mora em Austin, Texas, onde encontrou apoio entre os artistas e criativos locais da AAPI, bem como oportunidades de participar de eventos para o AAPI Heritage Month. Ao fazer isso, Kim espera poder encorajar outros artistas e criativos da AAPI a fazer o que os deixa felizes - assim como seus pais queriam para ela.