Como usar cobertura morta para controle de ervas daninhas

Uma das piores partes da jardinagem é passar horas e horas de sua vida arrancando ervas daninhas. Em vez de recorrer a sprays eliminadores de ervas daninhas que contêm produtos químicos prejudiciais como o glifosato, considere o uso de cobertura morta como uma forma natural de controle de ervas daninhas. Coberturas de jardim funcionam adicionando uma camada espessa de material à superfície do solo, o que impede que novas sementes sejam capazes para atingir o solo e evitar que as sementes de ervas daninhas já no solo germinem, impedindo que o sol as atinja. Além disso, muitas coberturas orgânicas podem até fornecer abrigo para grilos, besouros carabídeos e outros insetos que comem sementes de ervas daninhas.

Escolha o Mulch Certo

Existem alguns tipos de cobertura morta para escolher, variando de cobertura morta comercial feita de borracha até a grama cortada de seu próprio quintal. No geral, a maioria funcionará perfeitamente bem como controle de ervas daninhas, mas nem todos os materiais de cobertura morta são adequados para todos os fins. É importante pesquisar a melhor cobertura morta para seus propósitos antes de tentar usar qualquer material para controlar o crescimento de ervas daninhas em seu jardim.

Se você não tem considerações estéticas para manter em mente, você pode querer considerar opções baratas que são feitas a partir do cobertura morta e restos de outra matéria orgânica em torno de sua casa, como lascas de madeira, serragem, aparas de grama, agulhas de pinheiro, folhas, composto, etc. Esses tipos de coberturas orgânicas são particularmente úteis como cobertura para hortas, pois adicionam nutrientes ao solo à medida que se decompõem.

Se você está preocupado em usar agulhas de pinheiro porque ouviu que elas mudam o pH do solo, esteja ciente de que os especialistas da Extensão Cooperativa da Universidade de New Hampshire diga que, embora as agulhas sejam ácidas, isso não pode alterar o pH do solo. Certifique-se de evitar o uso de resíduos de jardim ou palha que tenham sido tratados com herbicida, pois eles não matam apenas as ervas daninhas, mas também podem matar as plantas que você deseja cultivar. Além disso, você deve saber que folhas, grama, agulhas de pinheiro e palha podem conter sementes de ervas daninhas que podem eventualmente descer até o solo à medida que o material se decompõe. Com um nível continuamente suficiente de cobertura morta, no entanto, isso não deve ser um problema.

Alguns proprietários podem não gostar da aparência de algumas dessas coberturas naturais, especialmente em suas belas canteiros de flores e, de fato, algumas associações de proprietários podem proibir o uso de coberturas "feias" como grama recortes. Nesses casos, você pode considerar cobertura morta de casca de árvore picada ou picada ou cobertura de borracha. Cobertura de casca de árvore tende a durar mais do que outras coberturas naturais porque não se decompõe tão rapidamente quanto a grama ou composto, mas ao mesmo tempo, isso significa que adiciona menos valor nutricional, então você pode querer fertilizar mais muitas vezes.

Cobertura morta de borracha vem em uma ampla gama de cores, o que pode adicionar apelo estético ao seu jardim. A vantagem da cobertura de borracha é que ela nunca se decompõe, portanto, você não precisa reabastecer sua camada de cobertura a cada ano. Isso também significa que você deve esperar adicionar fertilizante porque a borracha não agregará valor nutricional ao solo. Algumas alternativas naturais com muitas das mesmas propriedades são cascalho e lascas de vidro caído.

Coberturas para hortas

Resíduos orgânicos de quintal e compostagem são algumas das opções mais eficazes para cobertura morta de jardim porque são baratos e beneficiam o solo. Se você não os tiver em mãos, tome cuidado ao usar coberturas comerciais para hortas, pois elas geralmente contêm corantes e fungicidas que não são bons para as plantas que você pretende comer. Se você estiver usando cobertura morta comprada em loja, compre apenas aqueles especificamente rotulados para uso em hortas.

Duas outras alternativas de barreira contra ervas daninhas úteis para hortas incluem plástico preto e tecido de paisagem, que ficam acima do solo e evitam que as ervas daninhas possam se infiltrar. Plástico preto também pode beneficiar as plantas, prendendo o calor no solo à noite e a umidade durante o dia. Dito isso, o plástico preto evita que a água e os nutrientes entrem no solo, então você deve garantir que as plantas sejam regadas manualmente e fertilizadas o suficiente.

Tecido de paisagem é melhor usado com uma cobertura secundária no topo para proteger o tecido dos danos do sol. Ao contrário do plástico preto, ele permite que nutrientes e água entrem no solo. Evite usar isso com plantas que têm raízes superficiais, pois podem crescer através do tecido.

Controle de ervas daninhas e cobertura morta

Antes de colocar sua primeira camada de cobertura morta, remova bem as ervas daninhas da área. Arranque todas as ervas daninhas que puder e corte as outras abaixo da superfície do solo com uma enxada. Esteja ciente de que colocar a cobertura morta não será o fim de seus dias de remoção de ervas daninhas.

A primeira temporada depois de usar cobertura morta exigirá um cronograma de remoção de ervas daninhas vigilante, razão pela qual às vezes é melhor começar com um área pequena e gerenciável e, em seguida, expanda a área coberta com palha de jardim a cada temporada para que você não seja oprimido por muitas ervas daninhas. Uma vez que as sementes teimosas que já germinaram ou raízes estabelecidas morram, você não terá que trabalhar tanto para manter a área sem ervas daninhas nos anos subsequentes.

Depois de adicionar cobertura morta, o melhor momento para arrancar as ervas daninhas é quando o solo está molhado, mas se estiver muito seco, você pode ainda corte as ervas daninhas abaixo da linha do solo, certificando-se de cobri-las bem com cobertura morta para evitar rebrota. Um garfo pode ajudar a agarrar os tentáculos da erva-de-bico ou henbit, e um weeder rabo de peixe pode ajudar a erguer raízes principais profundas, como as do dente-de-leão ou da doca. Coloque as ervas daninhas que você puxou sobre um cobertor ou saco para que as sementes não tenham a chance de cair de volta na cobertura morta ou no solo.

Para se livrar das ervas daninhas que você arrancou, jogue-as no lixo ou no lixo verde ou jogue-as na pilha de compostagem. Para compostar ervas daninhas de maneira adequada, seu composto deve atingir uma temperatura muito quente para matar as sementes, de forma que não se espalhem. Se sua pilha de composto estiver um pouco fria, tente colocar suas ervas daninhas e um pouco de composto em uma panela elétrica por três horas em baixa temperatura, o que deve matar as sementes das ervas daninhas. Reprocesse o composto cozido antes de usá-lo para que ele possa desenvolver novamente as formas de vida microscópicas que o tornam tão benéfico.

Como alternativa, você pode tentar impedir que as ervas daninhas surjam na primeira estação usando uma camada de tecido de paisagem, papelão ou jornal no solo antes de colocar a cobertura morta. Ao seguir esse caminho, sempre mantenha sua camada de cobertura morta do jardim, pois ela pode se decompor em um novo leito de solo no qual as ervas daninhas podem crescer.

Adicionando a Palha

Depois de determinar qual tipo de cobertura é melhor para o seu jardim ou canteiro de flores e é hora de espalhar a cobertura, sempre tente manter o nível da cobertura em cerca de 7 centímetros de profundidade. Torná-lo mais raso permitirá que a luz do sol através da cobertura atinja o solo, permitindo o crescimento de ervas daninhas, mas torná-lo mais espesso pode privar o solo de oxigênio e sufocar seu jardim.

Colocar a cobertura morta até a base da planta pode causar apodrecimento, portanto, deixe pelo menos 2,5 a 5 centímetros de espaço entre a cobertura vegetal e o caule da maioria das plantas e deixe cerca de 15 centímetros para as árvores. Para bulbos e sementes que ainda não germinaram, deixe um espaço na cobertura morta de 10 centímetros de largura para que a planta cresça no solo. Você sempre terá que ficar de olho e arrancar as ervas daninhas nesses espaços livres de cobertura morta ao redor de suas plantas.

Você pode querer instalar um soaker ou mangueiras de gotejamento antes de colocar a cobertura morta para que você possa direcionar a água apenas para as plantas que deseja cultivar, ajudando a retardar ainda mais o crescimento das ervas daninhas, negando-lhes água. Se isso não for uma opção, tente regar apenas ao redor de suas plantas e não nos espaços entre elas.

Depois de colocar a cobertura morta, sempre mantenha-a com aproximadamente 7 cm de profundidade e preencha todos os buracos do plantio para desencorajar o crescimento de ervas daninhas. Só cave no solo quando for necessário e sempre cubra bem os buracos com cobertura morta quando terminar. Ao usar cobertura orgânica, reabasteça até 3 polegadas pelo menos uma vez por ano para compensar a decomposição. Pesquisa e Extensão da Kansas State University diz que uma vez por ano ou mais, você precisa ter certeza de puxar a cobertura morta de suas plantas e árvores, pois ela invadirá lentamente esta área com o passar do tempo.