Como seu cérebro transforma férias familiares estressantes em memórias agradáveis

Em 2015, meu marido e eu viajamos para Washington, D.C., para nossas férias familiares anuais com nosso filho energético, que tinha 8 anos. Não houve contratempos ou desastres, mas meu marido e eu passamos a maior parte do tempo brigando e estressados.

Talvez tenha sido o fato de que nós dois floridianos nascidos e criados estávamos fora do nosso elemento visitando Washington a 30 graus em dezembro. Pode ter sido que planejamos horas de caminhada, passeios turísticos e passeios a museus sem tempo de inatividade. Foi exatamente como planejado, mas não foi exatamente divertido.

Mas, enquanto nos sentávamos no aeroporto, aguardando nosso voo de volta ao sol da Flórida, tudo o que podíamos falar era como mal podíamos esperar para sair de férias.

De alguma forma, transformamos uma experiência estressante em uma grande memória. Como os pais fazem isso conosco mesmos?

"Temos dois 'eus'", explicou o Dr. Omar Sultan Haque, psiquiatra e cientista social da Universidade de Harvard. "O eu experimentador e o eu lembrado. No meio do estresse das férias, podemos ficar estressados ​​e aborrecidos pela família e pelos filhos e pelas indignidades da viagem burocrática, mas o eu lembrado facilmente transforma náusea em nostalgia ".

Embora pensemos em férias como um momento para relaxar e recarregar as energias, viajar com crianças tem um certo nível de dificuldade. É preciso resistência, compromisso financeiro e tempo.

As lembranças, no entanto, são tipicamente positivas por causa do valor que infundimos na experiência. "Nós tendemos a pensar nesses tipos de experiências no nível de prazer / dor, mas, na verdade, dar a uma criança o presente de férias é mais no plano moral / de significado", disse Haque. O tempo ininterrupto em conjunto permite idealmente compartilhar novas experiências, ótimas conversas e risadas. Esses são os momentos em que os pais planejam a próxima viagem.

Ainda assim, a maioria dos pais gostaria de aproveitar mais as férias no momento, em vez de esperar o eu lembrado entrar em ação. Algumas pequenas mudanças percorrem um longo caminho.

"As crianças gostam de igualdade, segurança e sensação de segurança", disse Suanne Kowal-Connelly, pediatra em Freeport, Nova York. "Às vezes, as viagens parecem apressadas e assustadoras. O avião ou carro é claustrofóbico, os pais geralmente estão exaustos e irritadiços, e as acomodações são lindas, mas não estão em casa ".

O Dr. Kowal-Connelly sugeriu mitigar os principais estressores antes do início da viagem. "Planeje o voo ou viaje mais de acordo com o relógio biológico de seus filhos", disse ela. Um olho vermelho pode ser mais barato, mas vale o caos de uma criança cansada?

Além disso, lembre-se de prestar atenção total às crianças durante a viagem. Planeje jogos que você pode fazer juntos em família, durante o voo ou no carro.

[Leia mais sobre melhores férias em família em nosso guia, Como viajar com crianças.]

Assim como você pensa em embalar lanches para ajudar a manter o humor de seus filhos estáveis, você também pode prever maneiras de manter seu próprio equilíbrio equilibrado. Se você está determinado a ter as férias em família perfeitas, pode sentir um nível desproporcional de angústia quando as coisas dão errado.

"Uma maneira de reduzir as expectativas a um nível razoável é considerar como pensamos e falamos sobre a viagem antes do tempo", disse a Dra. Gail Saltz, professora clínica associada de psiquiatria no Hospital NewYork-Presbyterian, Weill-Cornell Medical Faculdade. "Se os pais consideram as férias como 'a melhor viagem de todos os tempos', então estão estabelecendo expectativas realmente altas e não será preciso muito para se decepcionar."

Pequenos soluços como mau tempo, uma birra à tarde ou um fechamento não planejado do museu podem ser uma decepção, mas se as expectativas razoáveis, se recuperando encontrando outra coisa a fazer ou se reagrupando por um tempo de soneca tão necessário pode diferença.

Expectativas realistas também significam avaliar quanta atividade as crianças podem gerenciar. Muitas atividades podem deixar as crianças ansiosas e nervosas, levando a colapsos. "Planeje atividades adequadas à idade e escolha apenas uma ou duas por dia", disse Saltz. "Crianças e pais têm fusíveis mais curtos quando cansados, o que pode levar a discussões ou birras".

É importante pensar nos interesses e tolerância de cada membro da família para as atividades planejadas. Dormir em uma rede embaixo de uma palmeira pode parecer idílico para um membro da família e angustiante para outro.

Dr. Haque sugeriu "liberação planejada": deixar horas não planejadas em cada dia para abrir espaço para o tempo de inatividade. No final, as férias dizem respeito à descompressão da vida cotidiana, e o planejamento excessivo causa exaustão, o que pode dificultar o relacionamento entre eles no final do dia. "Crie espaço para espontaneidade, exploração de novos ambientes e improvisação com familiares e amigos", afirmou ele.

Quando se trata de férias com crianças mais velhas, os pais geralmente esperam que seus pré-adolescentes e adolescentes desligam seus dispositivos, desconectam-se dos amigos e da vida doméstica e mergulham completamente no experiência. "As crianças não se transformam em novas pessoas só porque a família está de férias", disse Saltz. "Estabeleça alguns limites antes do início das férias", sugeriu ela. "Entenda que as crianças mais velhas precisam se conectar com seus amigos e que vão querer tempo em seus telefones".

Se você definir limites para o tempo de tela dos seus filhos, lembre-se de desligar o telefone também. Entre na água com seus filhos, em vez de se sentar em uma cadeira e percorrer as mídias sociais. E considere reverter os papéis quando se trata de tirar fotos. "Às vezes, posar para fotos constantes pode ser cansativo para as crianças, então troque de papel e deixe que elas tirem algumas fotos suas", disse Kowal-Connelly.

Considere passar por fotos depois do fato, no entanto. "As fotos são um passo afastado da experiência compartilhada", disse Saltz. "Conversar sobre as experiências e compartilhar sentimentos verbalmente e sem distração é poderoso."

Na próxima vez que minha família visitar Washington, escolheremos um mês mais quente para começar. Em vez de conduzir outra marcha forçada através dos intermináveis ​​museus Smithsonian e percorrer todos os No último monumento, talvez subamos em um desses ônibus de dois andares ou deixemos nosso filho escolher uma atividade. Pode ser que as melhores lembranças venham daqueles momentos espontâneos entre as linhas de nossos itinerários e, da próxima vez, é isso que estou planejando.

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