Cum arată semințele de pin?

O plantă de conifere produce una sau mai multe semințe într-o structură conică. Conurile vin în mai multe forme, de la structura moale, roșie, asemănătoare fructelor de pădure, care produce o singură sămânță, până la structura în spirală dureroasă și solzoasă care se găsește pe pini, care produce multe semințe. Ca grup, pinii produc conuri similare, însă există o diferență suficientă între specii pentru a identifica tipul de copac de către con.

Pinii (gen Pineceae) sunt aproape exclusiv monoe, ceea ce înseamnă că au conuri masculine și feminine care cresc pe același copac. Conurile de sex masculin sunt structuri moi, asemănătoare viermilor, care produc o cantitate foarte mare de polen în primăvară. Când colectați conuri de pin, observați în cea mai mare parte structura feminină, care este dură și solzoasă, iar solzii conului de pin sunt aranjați în spirală. Majoritatea pinilor nu se autofertifică, ceea ce înseamnă că polenul dintr-un copac trebuie să găsească un con feminin pe un copac diferit pentru a avea loc fertilizarea.

Fiecare scară de pe un con ovulat (con feminin) produce două ovule, care de obicei sunt fertilizate cu un bob de polen care provine din același tip de arbore, dar nu de aceeași plantă individuală. Polenul intră în ovul dintr-o deschidere din partea superioară numită micropilă. Fiecare ovul este acoperit de o bractă sau scară lemnoasă. Această scară este destinată protecției și nu reproducerii. Odată ce conul este fertilizat, de obicei durează aproximativ doi ani pentru ca conul să ajungă la maturitate.

Semințele de pin sunt eliberate în general din con în a doua toamnă după fertilizare. Unele conuri necesită foc pentru a elibera sămânța, dar multe conuri de pin eliberează semințele înaripate curenților de vânt. În alte momente, animalele pot despărți un con și elibera semințele sau pot consuma o parte din con și depune semințe mai târziu prin tractul digestiv. Alte conuri pot să cadă la sol și apoi să fie alese de animale.

Majoritatea semințelor de pin sunt înaripate, cu semințele situate la un capăt al unei bucăți lungi de material lemnos ușor. Fiecare brățară poate produce două semințe, care se pot deplasa departe de copacul părinte, dacă devin aeriene. Când sunt încă atașate la bractă, semințele de pin cu aripi seamănă ușor cu un set foarte mic de imprimeuri cu copite. Odată separate de con, semințele de pin sunt dificil de reperat.

Dacă o sămânță de pin găsește micro-clima potrivită, în cele din urmă va răsări și o răsaduri de pin va începe să crească. Cu toate acestea, semințele de pin sunt de obicei eliberate într-o stare latentă, care este cel mai adesea ruptă de stratificarea rece. Drept urmare, o sămânță de pin nu va încolți până în primăvara următoare, când este prezentă vreme caldă și ceva umiditate de primăvară. Întrucât semințele de pin sunt produse în număr abundent și doar un procent mic trebuie să aibă succes în crearea de noi răsaduri.