Ciclul de viață al arborelui de cacao

Arborele de cacao (Theobroma cacao) este un verde perenă tropical din centrul și nordul Americii de Sud. Ciocolata provine din boabele de cacao și este considerată un delicat în multe culturi. Arborele de cacao crește în regiunile tropicale din apropierea ecuatorului, unde temperaturile variază între 65 și 90 de grade Fahrenheit.

Copacii de cacao sunt crescuți din semințe sau butași de tulpini în pepiniere și transplantate pe câmp. Cultivatorii vor planta adesea răsaduri de cacao sub baldachinul copacilor mai mari care produc culturi, cum ar fi banana și nuca de cocos. Copertina protejează răsadurile sensibile de soare și vânt direct, oferind în același timp culturi multiple. Diversitatea plantelor previne, de asemenea, infestările dăunătorilor.

Copacii de cacao intră în stadiul de reproducere după aproximativ 5 ani. Florile sunt mici, de culoare alb-roz și au 5 petale. Se dezvoltă din țesut pe ramurile mature și trunchiul și sunt polenizate de insecte mici.

Fructul arborelui de cacao se numește păstăi, dar botanic este un drupe. Fructele mature se formează la cinci până la șapte luni de la polenizare. Acestea au formă ovală și cresc 7 - 14 centimetri lungime. În cadrul unei păstăi se află 20 - 60 de semințe de cacao. Păstăcile coapte sunt portocalii, galbene sau roșii.

Fructele mature pot fi recoltate timp de trei-patru săptămâni până când semințele din păstăi încep să crească. Podurile sunt scoase manual din copac. Semințele sunt eliminate din păstăi și suferă fermentație și uscare. Cojile de păstaie sunt adesea returnate pe câmp pentru a adăuga nutriție în sol.