Ciclul de viață al unui arbore de mangrove

Copacii de mangrove cresc și în apropierea corpurilor de apă sărată în zone în care alte specii de copaci nu pot supraviețui. Copacii cu mangrove sunt capabili să absoarbă niveluri mult mai mari de sare decât copacii obișnuiți. Multe specii de arbori de mangrove produc mici plante cunoscute sub numele de propagule decât semințe, ceea ce face ca ciclul de viață al mangrovei să fie diferit de cel al altor tipuri de copaci.

Arborele de mangrove pentru adulți crește de obicei în grupuri mari, numite păduri de mangrove. Pădurile de mangrove sunt cele mai frecvente de-a lungul plajelor protejate cu linii de noroi.

Arbustii adulți produc flori mici, galbene, la sfârșitul iernii și la începutul primăverii, de obicei din februarie până în aprilie. Aceste flori nu generează semințe în felul în care majoritatea florilor produc tinere. În schimb, florile de mangrove produc mangrove tinere, numite propagule.

Propagulele rămân pe arborele propriu-zis al mangrovei pe măsură ce cresc. Această etapă de creștere poate dura până la 12 luni. Propagulele cad din copac în timpul iernii, de obicei în luna decembrie. Pe măsură ce cad, sunt transportate distanțe mari de vânt. Deoarece pădurile de mangrove cresc în apropierea oceanului, multe dintre propagule aterizează în apă. Propagulele pot supraviețui mult timp în apă, până la 24 de luni. Un capăt al propagulului absoarbe apa, în timp ce celălalt o respinge.

Dacă propagele aterizează într-o climă favorabilă, cum ar fi apele noroioase ale unei plaje izolate, ele încep să planteze rădăcini în pământ și să crească mai multe frunze. Pe măsură ce cresc în mangrove adulte, încep să producă propagule, iar ciclul continuă.