Când ar trebui să aleg portocalele din copac?

Primăvara începe spectacolul de portocalii, cu flori albe parfumate care se înfloresc pe baldachin și parfumează întreaga grădină. Actul doi aduce fructele minuscule verzi care pun punct ramurilor copacului. În timp, acestea devin mai mari și mai rotunde și transformă o nuanță de aur portocaliu. Este imposibil să spui cât timp va trebui să aștepți pentru a gusta fructele dulci, coapte de citrice. Depinde de tipul de portocale din livada de acasă, de vreme și de preferințele proprii. Ca grădinar de curte, ai luxul de a-ți culege portocalele una câte una pe măsură ce devin coapte.

Regele Lear al lui Shakespeare declară că maturitatea este totulși, deși nu discuta despre portocale, s-ar putea să fi fost. Când întrebi când să alegi portocalele din portocalul tău, răspunsul simplu este „Când sunt coapte”. Portocalele coapte sunt aromate, aromate și dulci. Portocalele imature sunt amare sau insipide.
Amintiți-vă că portocalele se coacă sau nu deloc. Odată ce le alegeți, nu vor primi mai dulce decât sunt în acel moment. Dar nu credeți că trebuie să-i scoateți din copac în momentul în care coacă. Portocalele coapte se țin bine pe copac timp de câteva săptămâni sau mai mult. Scoate-le pe toate de pe copac înainte de o înghețare majoră.

Nu începeți să scoateți portocalele și să le aruncați în coșuri când vedeți că fructele transformă o nuanță bogată și profundă de portocal. Deși este adevărat că aceste fructe citrice cresc în verde și se coacă încet în portocaliu profund, nuanțele vii nu garantează că fructul este copt sau dulce.

Cert este că portocalele își schimbă culoarea atunci când temperaturile scad. Pe măsură ce coaja devine portocalie, fructul pare copt, dar poate fi doar o reflectare a vremii mai răcoroase care începe procesul de îndepărtare a clorofilei din exteriorul fructului. Pe de altă parte, portocalele verzi sunt probabil imature, deși unele soiuri, precum satsumele, pot fi coapte, dar încă arată puțin verde. Dar, în timp ce majoritatea portocalelor coapte vor fi o culoare profund bogată, nu toate fructele care sunt o culoare profundă, coaptă vor fi coapte.

Portocalele durează între șase și opt luni pentru a se coace. Asta înseamnă că mulți dintre ei în mod tradițional coapte in decembrie. Câteva tipuri diferite, inclusiv portocalele de Valencia și portocalele de sânge, coacă în general mai târziu. Dar nu veți putea folosi un calendar pentru a vă da seama când să vă alegeți portocalele.

Cert este că soiurile de portocale moderne au fost adaptate pentru a se potrivi cu anumite climaturi și regiuni, precum și preferințele gustului local. Puteți găsi soiuri de maturare de primăvară (ca Trovita), de coacere de primăvară / vară (precum Lane Late Navel, Shamouti, Portocale Valencia și Midknight Valencia) și portocale de maturare pe timp de iarnă (precum Washington Navel și Robertson Navel portocale.)

Arbitrul final al maturității portocalii este gustul. Cel mai bun, și unii ar spune doar, o modalitate de a determina când ar trebui să alegeți o portocală este să încercați una. Alegeți-l din copac. Coajă-l. Gusta-l. Dacă se încinge cu dulceață, acea portocală este coaptă, iar unii dintre compatrioții săi pot fi, de asemenea, coapte.

Recoltați fructele prin tăierea lor cu foarfecele de tăiere, mai ales dacă portocalele au pielea subțire. Pentru fructe mai dure, puteți apuca un fruct, răsuciți și trageți. Frigerați ceea ce nu veți folosi. Vor dura câteva săptămâni.